這首詞是李清照晚年避難江南時(shí)的作品，寫(xiě)她在一次元宵節時(shí)的感受。詞的上片寫(xiě)元宵佳節寓居異鄉的悲涼心情，著(zhù)重對比客觀(guān)現實(shí)的歡快和她主觀(guān)心情的凄涼。起始二句“落日熔金，暮云合璧”，寫(xiě)晚晴，正是度節日的好天氣，意境開(kāi)闊，色彩絢麗。緊接“人在何處”四字，點(diǎn)出自己的處境：飄泊異鄉，無(wú)家可歸，同吉日良辰形成鮮明對照。（這里的“人”，有的評論者認為指李清照所懷念的親人，從文意上看，似不如指作者自己為好。）前三句寫(xiě)當時(shí)的天氣，次三句寫(xiě)當時(shí)的季節，“染柳煙濃，吹梅笛怨”，點(diǎn)出時(shí)令是初春。上句從視覺(jué)著(zhù)眼，寫(xiě)早春時(shí)節初生細柳被淡煙籠罩。下句從聽(tīng)覺(jué)落筆，通過(guò)笛聲傳來(lái)的哀怨曲調，聯(lián)想到“砌下落梅如雪亂”的初春景色。四處充滿(mǎn)春意，景色宜人，但在詞人看來(lái)，畢竟“春意知幾許”，還遠不是很濃郁的。雖是“元宵佳節”，“融和天氣”，可是這些年來(lái)國事的變化，身世的坎坷，使得女詞人產(chǎn)生了“物是人非”“好景不?！敝?。所以在“融和天氣”之后，立即指出“次第豈無(wú)風(fēng)雨”的可能，在淡淡的春意中又摻進(jìn)了濃濃的隱憂(yōu)。以上三小節結構相類(lèi)，都是兩個(gè)四字句，是實(shí)寫(xiě)，寫(xiě)客觀(guān)景色的宜人，緊接著(zhù)一個(gè)問(wèn)句，反襯出主觀(guān)的不同感受。歸結到本篇的主題：身逢佳節，天氣雖好，卻無(wú)心賞玩。因此，雖然有“酒朋詩(shī)侶”用“香車(chē)寶馬”來(lái)邀請她去觀(guān)燈賞月，也只好婉言辭謝了。表面上的理由是怕碰上“風(fēng)雨”，實(shí)際是國難當前，早已失去了賞燈玩月的心情。如果是在太平盛世的當年，情況就大不相同了。這樣，詩(shī)人很自然地轉到當年汴京歡度節日的回憶上來(lái)。詞的下片著(zhù)重用作者南渡前在汴京過(guò)元宵佳節的歡樂(lè )心情，來(lái)同當前的凄涼景象作對比?！爸兄荨敝副彼味汲倾昃?，即今河南省開(kāi)封市；“三五”，指正月十五日，即元宵節。當時(shí)宋王朝為了點(diǎn)綴太平，在元宵節極盡鋪張之能事。這首詞里的“鋪翠冠兒，捻金雪柳，簇帶爭濟楚?！睂?xiě)的正是作者當年同“閨門(mén)”女伴，心情愉快，盛裝出游的情景。全是寫(xiě)實(shí)，并非虛構?？墒?，好景不常，金兵入侵，自己只落得飄流異地。如今人老了，憔悴了，白發(fā)蓬亂，雖又值佳節，又哪還有心思出外游賞呢？“不如向，簾兒底下，聽(tīng)人笑語(yǔ)?！备匆r出詞人傷感孤凄的心境。這首詞運用今昔對照與麗景哀情相映的手法，還有意識地將淺顯平易而富表現力的口語(yǔ)與錘煉工致的書(shū)面語(yǔ)交錯融合，以極富表現力的語(yǔ)言寫(xiě)出了濃厚的今昔盛衰之感和個(gè)人身世之悲。這首詞的藝術(shù)感染力如此之強，以至于南宋著(zhù)名詞人劉辰翁會(huì )每誦此詞必“為之涕下”。