這首詩(shī)運用比喻和擬人手法，形象生動(dòng)，立意高遠，既是成功的詠物詩(shī)，更是杰出的言志詩(shī)，為后世傳誦。前兩句“耕犁千畝實(shí)千箱，力盡筋疲誰(shuí)復傷”，這里，作者從揭示病?！案缜М€”與“實(shí)千箱”之間的因果關(guān)系上落筆，將病?！傲ΡM筋?！迸c“誰(shuí)復傷”加以對照，集中描寫(xiě)了病牛勞苦功高、筋疲力盡及其不為人所同情的境遇。首句中的兩個(gè)“千字”，分別修飾“畝”與“箱”，并非實(shí)指，而是極言病?！案纭睌盗恐?、勞動(dòng)收獲之多。同時(shí)，也暗示這頭牛由年少至年老、由體壯及體衰的歷程。次句反詰語(yǔ)氣強烈，增添了詩(shī)情的凝重感。后兩句筆鋒陡地一轉，轉為述其志：“但得眾生皆得飽，不辭羸病臥殘陽(yáng)?！辈∨诳喙Ω?，筋疲力盡，卻無(wú)人憐惜，但它沒(méi)有怨天尤人，更未消極沉淪。因為它具有心甘情愿為眾生的溫飽而“羸病臥殘陽(yáng)”之志。這兩句詩(shī)將病牛與“眾生”聯(lián)系起來(lái)寫(xiě)，以“但得”與“不辭”對舉，強烈地抒發(fā)了病牛不辭羸病，一心向著(zhù)眾生的志向。結句中的“殘陽(yáng)”是雙關(guān)語(yǔ)，既指夕陽(yáng)，又象征病牛的晚年，它與“臥”等詞語(yǔ)相結合，有助于表現老牛身體病弱卻力耕負重、死而后已的精神。這首詩(shī)惟妙惟肖地刻畫(huà)了一個(gè)病牛的形象，既繪出其身體病弱之形，更傳出了其不辭羸病、志在眾生之神。如此詠牛，頗為切合牛任勞任怨、唯有奉獻、別無(wú)他求的性格特點(diǎn)。不過(guò)，此詩(shī)并非為詠牛而詠牛，而是“托物言志”，借詠牛來(lái)為作者言情述志：詩(shī)人疲憊不堪，卻耿耿不忘抗金報國，想著(zhù)社稷，念著(zhù)眾生，因此其筆下力盡筋疲、無(wú)人憐惜而不辭羸病、志在眾生的老牛即詩(shī)人形象的化身。作者正是這樣懷著(zhù)強烈的愛(ài)國熱忱來(lái)吟詠病牛，托物言志，才使讀者在心中引起共鳴，產(chǎn)生美感。