白居易有兩個(gè)好友，年輕的時(shí)候跟元稹交往最深，兩人并稱(chēng)“元白”。而晚年則跟劉禹錫的關(guān)系較近，并稱(chēng)“劉白”。如果沒(méi)有二人深厚的友誼，沒(méi)有白居易對劉禹錫的肯定與欣賞，是不會(huì )有這首詩(shī)的?！盀槲乙砭骑?，與君把箸擊盤(pán)歌?！眲锥讼嗷ベp識，也只有這樣才有了無(wú)拘無(wú)束地把酒言歡、吟詩(shī)作樂(lè )?！霸?shī)稱(chēng)國手徒為爾，命壓人頭不奈何！”“國手”一詞可以看出詩(shī)人對劉禹錫的極盡賞識，但是如此優(yōu)秀的人才也沒(méi)辦法改變命運坎坷的局面。這句是抱怨劉禹錫的懷才不遇，壯志難酬。雖然寫(xiě)詩(shī)才華橫溢，但命運始終讓人無(wú)可奈何。表現了詩(shī)人對當權者的不滿(mǎn)與憤怒?！芭e眼風(fēng)光長(cháng)寂寞，滿(mǎn)朝官職獨蹉跎?！币粋€(gè)“國手”遭遇的卻是“長(cháng)寂寞”，不能不說(shuō)劉禹錫的命運太“蹉跎”了。作為劉禹錫的好友，詩(shī)人感到憤怒、失望，為劉禹錫抱打不平?！耙嘀媳徊琶?，二十三年折太多！”詩(shī)人一方面贊揚了劉禹錫的才情，另一方面對劉禹錫的曲折遭遇表示了同情，這種直率與坦誠絕不是寫(xiě)給一般人的，只有友誼深厚才有如此言語(yǔ)。該二句對當權者和無(wú)為者的諷刺，表達了對友人才能的贊賞，以及對友人遭遇的同情與憤懣；劉詩(shī)則抒發(fā)樂(lè )觀(guān)的情緒，豁達的襟懷，表現出對世事變遷和宦海沉浮的樂(lè )觀(guān)、豁達之情。 劉禹錫為回贈這首詩(shī)，寫(xiě)下了《酬樂(lè )天揚州初逢席上見(jiàn)贈》。有意思的是后人對劉禹錫的這首詩(shī)評價(jià)更高，尤其認為“沉舟側畔千帆過(guò)，病樹(shù)前頭萬(wàn)木春”兩句更能體現劉禹錫樂(lè )觀(guān)、豁達的狀態(tài)，相比該詩(shī)里白居易那副抱怨命運的狀態(tài)更有意境。不可否認，劉禹錫的詩(shī)讀來(lái)更加的堅韌與豪放，但白居易詩(shī)歌最主要的特點(diǎn)就是坦率、真誠，敢于直言，往往將各種問(wèn)題寫(xiě)入詩(shī)中。