楚太子有疾，而吳客往問(wèn)之，曰：“伏聞太子玉體不安，亦少間乎？”太子曰：“憊！謹謝客?！笨鸵蚍Q(chēng)曰：“今時(shí)天下安寧，四宇和平，太子方富于年。意者久耽安樂(lè )，日夜無(wú)極，邪氣襲逆，中若結轖。紛屯澹淡，噓唏煩酲，惕惕怵怵，臥不得瞑。虛中重聽(tīng)，惡聞人聲，精神越渫，百病咸生。聰明眩曜，悅怒不平。久執不廢，大命乃傾。太子豈有是乎？”太子曰：“謹謝客。賴(lài)君之力，時(shí)時(shí)有之，然未至于是也”?！笨驮唬骸敖穹蛸F人之子，必宮居而閨處，內有保母，外有傅父，欲交無(wú)所。飲食則溫淳甘膬，脭醲肥厚；衣裳則雜遝曼暖，燂爍熱暑。雖有金石之堅，猶將銷(xiāo)鑠而挺解也，況其在筋骨之間乎哉？故曰：縱耳目之欲，恣支體之安者，傷血脈之和。且夫出輿入輦，命曰蹶痿之機；洞房清宮，命曰寒熱之媒；皓齒蛾眉，命曰伐性之斧；甘脆肥膿，命曰腐腸之藥。今太子膚色靡曼，四支委隨，筋骨挺解，血脈淫濯，手足墮窳；越女侍前，齊姬奉后；往來(lái)游醼，縱恣于曲房隱間之中。此甘餐毒藥，戲猛獸之爪牙也。所從來(lái)者至深遠，淹滯永久而不廢，雖令扁鵲治內，巫咸治外，尚何及哉！今如太子之病者，獨宜世之君子，博見(jiàn)強識，承間語(yǔ)事，變度易意，常無(wú)離側，以為羽翼。淹沈之樂(lè )，浩唐之心，遁佚之志，其奚由至哉！’’太子曰：“諾。病已，請事此言?！?/span>楚國太子有病，有一位吳國客人去問(wèn)候他，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)太子玉體欠安，稍微好點(diǎn)了嗎？”太子說(shuō)：“還是疲乏得很！謝謝你的關(guān)心?！眳强统脵C進(jìn)言道：“現今天下安寧，四方太平。太子正在少壯之年，料想是您長(cháng)期貪戀安樂(lè )，日日夜夜沒(méi)有節制。邪氣侵身，在體內凝結堵塞，以至于心神不安，煩躁嘆息，情緒惡劣像醉了酒似的。常常心驚肉跳，睡不安寧。心力衰弱，聽(tīng)覺(jué)失靈，厭惡人聲。精神渙散，好像百病皆生。耳目昏亂，喜怒無(wú)常。病久纏身不止，性命便有危險。太子是否有這種癥狀呢？”太子說(shuō)：“謝謝你?？繃牧α?，使我能享受富貴，以至于經(jīng)常得此病癥，但還沒(méi)有到你所說(shuō)的這種地步?！眳强驼f(shuō)：“現在那些富貴子弟，一定是住在深宮內院，內有照料日常生活的宮女，外有負責教育輔導的師傅，想與其他人交游也不可能。飲食是溫厚淳美、甘甜酥脆的食物和肥肉烈酒；穿著(zhù)是重重疊疊的輕軟細柔、暖和厚實(shí)的衣服。這樣，即使像金石那樣的堅質(zhì)，尚且要消溶松解呢，更何況那筋骨組成的人體??！所以說(shuō)，放縱耳目的嗜欲，恣任肢體的安逸，就會(huì )損害血脈的和暢。出入都乘坐車(chē)子，就是麻痹癱瘓的兆頭；常住幽深的住宅、清涼的宮室，就是傷寒和中暑的媒介；貪戀女色、沉溺情欲，就是摧殘性命的利斧；甜食脆物、肥肉烈酒，就是腐爛腸子的毒藥?，F在太子皮膚太細嫩，四肢不靈便，筋骨松散，血脈不暢，手腳無(wú)力。前有越國的美女，后有齊國的佳人，往來(lái)游玩吃喝，在幽深的秘室里縱情取樂(lè )。這簡(jiǎn)直是把毒藥當作美餐，和猛獸的爪牙戲耍啊。這樣的生活影響已經(jīng)很深遠，如果再長(cháng)時(shí)間地拖延不改，那么即使讓扁鵲來(lái)為您治療體內的疾病，巫咸來(lái)為您祈禱，又怎么來(lái)得及??！現在像太子這樣的病情，需要世上的君子，見(jiàn)識廣博、知識豐富的人，利用機會(huì )給您談?wù)撏饨绲氖挛?，以改變您的生活方式和情趣。應常讓他們不離您的身旁，成為您的輔佐。那么沉淪的享樂(lè )、荒唐的心思、放縱的欲望，還能從哪里來(lái)呢！”太子說(shuō)：“好。等我病愈后，就照你這話(huà)去做?！?/span>
客曰：“今太子之病，可無(wú)藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說(shuō)而去也。不欲聞之乎？”太子曰：“仆愿聞之?！?/span>吳客說(shuō)：“現在太子的病，可以不用服藥、砭石、針刺、灸療的辦法而治好，可以用中肯的言論、精妙的道理勸說(shuō)而消除，您不想聽(tīng)聽(tīng)這樣的話(huà)嗎？”太子說(shuō)：“我愿意聽(tīng)?！?/span>
客曰：“龍門(mén)之桐，高百尺而無(wú)枝。中郁結之輪菌，根扶疏以分離。上有千仞之峰，下臨百丈之溪。湍流遡波，又澹淡之。其根半死半生。冬則烈風(fēng)漂霰、飛雪之所激也，夏則霄霆、霹靂之所感也。朝則鸝黃、鳱鴠鳴焉，暮則羈雌、迷鳥(niǎo)宿焉。獨鵠晨號乎其上，鹍雞哀鳴翔乎其下。于是背秋涉冬，使琴摯斫斬以為琴，野繭之絲以為弦，孤子之鉤以為隱，九寡之珥以為約。使師堂操《暢》，伯子牙為之歌。歌曰：‘麥秀蔪兮雉朝飛，向虛壑兮背槁槐，依絕區兮臨回溪?！w鳥(niǎo)聞之，翕翼而不能去；野獸聞之，垂耳而不能行；蚑、蟜、螻、蟻聞之，柱喙而不能前。此亦天下之至悲也，太子能強起聽(tīng)之乎？”太子曰：“仆病未能也?！?/span>吳客說(shuō)：“龍門(mén)山上的桐樹(shù)，高達百尺而不分杈，樹(shù)干中積聚很多盤(pán)曲的紋路，樹(shù)根在土壤中向四周延伸而擴展。上有千仞的高峰，下臨百丈的深澗；湍急的逆流沖擊搖蕩著(zhù)它。它的根一半已死一半還活著(zhù)。冬天寒風(fēng)、雪珠、飛雪侵凌它，夏天閃電霹靂觸擊它，早上則有黃鸝鳱鴠在它上面鳴叫，傍晚則有失偶的雌鳥(niǎo)、迷路的鳥(niǎo)雀在它上面棲息。孤獨的黃鵠清晨在桐樹(shù)上啼叫，鵾雞在樹(shù)下飛翔哀鳴。在這樣的環(huán)境中秋去冬來(lái)（歷盡歲月），讓琴摯砍伐桐樹(shù)制成琴。用野生的繭絲制成弦，用孤兒的帶鉤做裝飾，用養了九個(gè)孩子的寡婦的耳環(huán)制成琴徽。讓師堂彈奏《暢》的琴曲，讓伯子牙來(lái)演唱。歌詞說(shuō)：‘麥子抽穗出芒時(shí)野雞在早晨飛翔，飛向空谷離開(kāi)枯搞的槐樹(shù)，依傍在險峻之處，下臨曲折的溪澗?！w鳥(niǎo)聽(tīng)到歌聲，斂翅不能飛去；野獸聽(tīng)到歌聲，垂耳不能行走；蚑蟜、螻蛄、螞蟻聽(tīng)到歌聲，張嘴不能向前。這是天下最動(dòng)人的音樂(lè )。太子能勉強起身來(lái)聽(tīng)嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去聽(tīng)啊?！?/span>
客曰：“犓牛之腴，菜以筍蒲。肥狗之和，冒以山膚。楚苗之食，安胡之飰，摶之不解，一啜而散。于是使伊尹煎熬，易牙調和。熊蹯之胹，芍藥之醬。薄耆之炙，鮮鯉之鱠。秋黃之蘇，白露之茹。蘭英之酒，酌以滌口。山梁之餐，豢豹之胎。小飰大歠，如湯沃雪。此亦天下之至美也，太子能強起嘗之乎？”太子曰：“仆病未能也?！?/span>吳客說(shuō)：“煮熟小牛腹部的肥肉，用竹筍和香蒲來(lái)拌和。用肥狗肉熬的湯來(lái)調和，再鋪上石耳菜。用楚苗山的稻米做飯，或用菰米做飯，這種米飯摶在一塊就不會(huì )散開(kāi)，但入口即化。于是讓伊尹負責烹飪，讓易牙調和味道。熊掌煮得爛熟，再芍藥醬來(lái)調味。把獸脊上的肉切成薄片制成烤肉，鮮活的鯉魚(yú)切成魚(yú)片。佐以秋天變黃的紫蘇，被秋露浸潤過(guò)的蔬菜。用蘭花泡的酒來(lái)漱口。還有用野雞、家養的豹胎做的食物。小口吃飯大口喝湯，就像沸水澆在雪上一樣。這是天下最好的美味了，太子能勉強起身來(lái)品嘗嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去品嘗啊?！?/span>
客曰：“鐘、岱之牡，齒至之車(chē)，前似飛鳥(niǎo)，后類(lèi)距虛。穱麥服處，躁中煩外。羈堅轡，附易路。于是伯樂(lè )相其前后，王良、造父為之御，秦缺、樓季為之右。此兩人者，馬佚能止之，車(chē)覆能起之。于是使射千鎰之重，爭千里之逐。此亦天下之至駿也，太子能強起乘之乎？”太子曰：“仆病未能也?！?/span>吳客說(shuō)：“鐘代一帶出產(chǎn)的雄馬，年齒適當時(shí)用來(lái)駕車(chē)；跑在前頭的像飛鳥(niǎo)，跑在后面的像距虛。用早熟的麥子喂養它，使它性情急躁。給它套上堅固的轡頭，讓它在平坦的路上奔跑。在這時(shí)讓伯樂(lè )在前后觀(guān)察，讓王良、造父來(lái)馭馬，秦缺、樓季做車(chē)右。這兩個(gè)人，在馬受驚時(shí)能把馬制服，在馬車(chē)翻倒時(shí)能扶起車(chē)。用這樣的馬車(chē)去賽跑，可以下下千鎰的賭注，可以一日千里。這是天下最好的駿馬了。太子能勉強起身去騎它嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去騎啊?！?/span>
客曰：“既登景夷之臺，南望荊山，北望汝海，左江右湖，其樂(lè )無(wú)有。于是使博辯之士，原本山川，極命草木，比物屬事，離辭連類(lèi)。浮游覽觀(guān)，乃下置酒于虞杯之宮。連廊四注，臺城層構，紛紜玄綠。輦道邪交，黃池紆曲。溷章、白鷺，孔鳥(niǎo)、鶤鵠，鵷雛、鵁鶄，翠鬣紫纓。螭龍、德牧，邕邕群鳴。陽(yáng)魚(yú)騰躍，奮翼振鱗。漃漻薵蓼，蔓草芳苓。女桑、河柳，素葉紫莖。苗松、豫章，條上造天。梧桐、并閶，極望成林。眾芳芬郁，亂于五風(fēng)。從容猗靡，消息陽(yáng)陰。列坐縱酒，蕩樂(lè )娛心。景春佐酒，杜連理音。滋味雜陳，肴糅錯該。練色娛目，流聲悅耳。于是乃發(fā)《激楚》之結風(fēng)，揚鄭、衛之皓樂(lè )。使先施、徵舒、陽(yáng)文、段干、吳娃、閭娵、傅予之徒，雜裾垂髾，目窕心與。揄流波，雜杜若，蒙清塵，被蘭澤，嬿服而御。此亦天下之靡麗、皓侈、廣博之樂(lè )也，太子能強起游乎？太子曰：“仆病未能也?！?/span>吳客說(shuō)：“登上景夷臺，南望荊山，北望汝水，左面是長(cháng)江，右邊是洞庭湖，這種游觀(guān)之樂(lè )絕無(wú)僅有。在這時(shí)讓博學(xué)善辯的士人，考訂山川的本原，窮盡草木的名稱(chēng)，譬喻敘事，選詞造句，以類(lèi)相連。漫游縱覽之后，在虞懷宮中擺設酒宴。宮殿的回廊四面相連，臺城重疊，色澤深綠，景象繽紛。車(chē)道交錯，護城河曲折。溷章、白鷺、孔鳥(niǎo)、鶤鵠、鵷雛、鵁鶄之類(lèi)的鳥(niǎo)，或冠毛翠綠，或頸毛姹紫。雄鳥(niǎo)與雌鳥(niǎo)羽毛美麗，鳴叫動(dòng)聽(tīng)。魚(yú)兒在水中跳躍，豎起鰭翼，振動(dòng)鱗片。河水清凈，薵蓼叢生，蓮花芬芳。河邊的柔桑、柳樹(shù)，或葉色單一，或枝條發(fā)紫。苗松、豫章樹(shù)，枝條高達天際。梧桐、棕櫚，遠遠望去，蔚然成林。草木芳香，在風(fēng)中混和。枝條搖曳，或隱或現。列坐縱酒，縱心娛樂(lè )。讓景春來(lái)勸酒，讓杜連來(lái)奏樂(lè )。滋味雜陳，食品交錯齊全。精選美色娛悅心目，流美的歌聲悅耳動(dòng)心。于是唱起《激楚》的急促的音調，彈奏鄭、衛的動(dòng)聽(tīng)的樂(lè )曲。使先施、徵舒、陽(yáng)文、段干、吳娃、閭娵、傅予這樣俊男美女，裙裾混雜，發(fā)髻散開(kāi)，秋波暗送，情意相許；這些人以引流水洗身，以杜若香體，身上如披一層薄霧，臉抹蘭膏，穿著(zhù)便服來(lái)侍奉。這是天下最奢侈華麗、浩博盛大的宴樂(lè )了。太子能勉強起身來(lái)享樂(lè )嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去享樂(lè )啊?！?/span>
客曰：“將為太子馴騏驥之馬，駕飛軨之輿，乘牡駿之乘。右夏服之勁箭，左烏號之雕弓。游涉乎云林，周馳乎蘭澤，弭節乎江潯。掩青蘋(píng)，游清風(fēng)。陶陽(yáng)氣，蕩春心。逐狡獸，集輕禽。于是極犬馬之才，困野獸之足，窮相御之智巧，恐虎豹，慴鷙鳥(niǎo)。逐馬鳴鑣，魚(yú)跨麋角。履游麕兔，蹈踐麖鹿，汗流沫墜，寃伏陵窘。無(wú)創(chuàng )而死者，固足充后乘矣。此校獵之至壯也，太子能強起游乎？”太子曰：“卜病未能也?！比魂?yáng)氣見(jiàn)于眉宇之間，侵淫而上，幾滿(mǎn)大宅。吳客說(shuō)：“我要為您馴服騏驥，駕起開(kāi)有窗戶(hù)的輕便獵車(chē)，您坐在這雄馬拉的車(chē)子上，右邊帶著(zhù)夏后氏箭囊里的勁箭，左邊帶著(zhù)柘木制成的花紋弓，去到云夢(mèng)的林中，圍繞生長(cháng)蘭草的沼澤地帶奔弛，奔到江邊然后緩緩地行進(jìn)。車(chē)輪在青蘋(píng)上徐徐輾過(guò)，迎面吹來(lái)微微清風(fēng)。陶醉在春天的氣息當中，滿(mǎn)懷春意的心也為之動(dòng)蕩。然后策馬追逐狡黠的走獸，許多枝箭射中了輕捷的飛鳥(niǎo)。這時(shí)犬馬的本領(lǐng)發(fā)揮盡致，野獸被追趕得腳力疲困，馬夫和車(chē)夫使盡了他們的智慧和技巧；虎豹恐懼了，鷙鳥(niǎo)懾服了。奔馬響著(zhù)項鈴，像魚(yú)一樣騰躍，像麋鹿一樣角逐，腳踐麕兔，蹄壓麇鹿。動(dòng)物被追得汗流于身，口沫下掉，四處躲藏，走投無(wú)路，沒(méi)有受傷而活活嚇死的野物實(shí)在足以裝滿(mǎn)隨從的車(chē)子。這是打獵最壯觀(guān)的景象，太子能勉強起來(lái)去游獵嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去?！比欢@時(shí)候太子眉宇之間露出了喜色，并逐漸擴展，幾乎布滿(mǎn)整個(gè)面部。
客見(jiàn)太子有悅色，遂推而進(jìn)之曰：“冥火薄天，兵車(chē)雷運，旌旗偃蹇，羽毛肅紛。馳騁角逐，慕味爭先。徼墨廣博，觀(guān)望之有圻；純粹全犧，獻之公門(mén)。太子曰：“善！愿復聞之?！?/span>吳客見(jiàn)太子有高興的神色，就進(jìn)一步說(shuō)：“黑夜出獵，火光燭天，兵車(chē)像迅疾的雷聲一樣滾動(dòng)。旌旗高舉，旗上裝飾的鳥(niǎo)羽、牛尾整齊而紛繁。車(chē)馬往來(lái)奔馳競逐，人人向往得到野味而奮勇?tīng)幭?。獵獸的圍欄和焚燒過(guò)的野地又寬又廣，遠遠地望去才可看到它有邊緣。那毛色純一、軀體完整的獵獲物，把它進(jìn)獻到諸侯面前?！碧诱f(shuō)：“說(shuō)得好！我愿意再聽(tīng)你說(shuō)?！?/span>
客曰：“未既。于是榛林深澤，煙云闇莫，兕虎并作。毅武孔猛，袒裼身薄。白刃磑磑，矛戟交錯。收獲掌功，賞賜金帛。掩蘋(píng)肆若，為牧人席。旨酒嘉肴，羞炰膾灸，以御賓客。涌觴并起，動(dòng)心驚耳。誠不必悔，決絕以諾；貞信之色，形于金石。高歌陳唱，萬(wàn)歲無(wú)斁。此真太子之所喜也，能強起而游乎？”太子曰：“仆甚愿從，直恐為諸大夫累耳?！比欢衅鹕?。吳客說(shuō)：“這還沒(méi)有說(shuō)完。在那叢林深澤之間，煙蒸云騰一片昏暗，野牛老虎一起出現。打獵的人剛毅武勇、非常強悍，他們脫衣露體，棄車(chē)親身擒搏野獸。只見(jiàn)雪白的刀刃閃閃發(fā)光，長(cháng)矛大戟縱橫交錯。打獵結束，按照獲取獵物多寡記錄功勞，賞賜金銀和布帛。壓平地上的青蘋(píng)，鋪開(kāi)杜若，為打獵的官員設宴慶功。濃濃的美酒，可口的魚(yú)肉，烹煮膾炙的食物，用來(lái)款待佳賓貴客。大家一齊斟滿(mǎn)酒杯，起身祝酒，賓客們的豪言壯語(yǔ)入耳動(dòng)聽(tīng)。言語(yǔ)信誠果必而不悔改，遇事或答應或拒絕都很堅決。堅貞信誠的表情，就像鏤刻在金石上一樣。人們放聲歌唱，熱烈歡呼，絲毫也不感到厭倦。這正是太子所喜愛(ài)的，您能勉強起來(lái)去游玩嗎？”太子說(shuō)：“我很愿意和大家一起去，只怕成為各位大夫的累贅?！辈贿^(guò)，太子有想起身的樣子了。
客曰：“將以八月之望，與諸侯遠方交游兄弟，并往觀(guān)濤乎廣陵之曲江。至則未見(jiàn)濤之形也，徒觀(guān)水力之所到，則恤然足以駭矣。觀(guān)其所駕軼者，所擢拔者，所揚汩者，所溫汾者，所滌汔者，雖有心略辭給，固未能縷形其所由然也。怳兮忽兮，聊兮栗兮，混汩汩兮，忽兮慌兮，俶兮儻兮，浩瀇瀁兮，慌曠曠兮。秉意乎南山，通望乎東海。虹洞兮蒼天，極慮乎崖涘。流攬無(wú)窮，歸神日母。汩乘流而下降兮，或不知其所止?；蚣娂嬈淞髡圪?，忽繆往而不來(lái)。臨朱汜而遠逝兮，中虛煩而益怠。莫離散而發(fā)曙兮，內存心而自持。于是澡概胸中，灑練五藏，澹澉手足，頮濯發(fā)齒。揄棄恬怠，輸寫(xiě)淟濁，分決狐疑，發(fā)皇耳目。當是之時(shí)，雖有淹病滯疾，猶將伸傴起躄，發(fā)瞽披聾而觀(guān)望之也，況直眇小煩懣，酲醲病酒之徒哉！故曰：發(fā)蒙解惑，不足以言也?！碧釉唬骸吧?，然則濤何氣哉？”吳客說(shuō)：“我們將要在八月十五日，和諸侯及遠方來(lái)的朋友兄弟們一同去廣陵的曲江觀(guān)濤。初到時(shí)還未曾看到江濤漲起的跡象，不過(guò)看到水力所到之處，就足以使人驚恐異常了。當看到那后浪推前浪的狀況，浪頭高高掀起的情形，波濤激蕩紛亂的情景，水流結聚回轉的勢態(tài)，水勢到處沖激的力量，即使有心多謀略、言辭敏捷的人，也絕對不能描繪出因為波濤而形成的這種壯景。既是那么浩蕩無(wú)邊啊，使人恍惚難辨；又是那樣洶涌澎湃啊，叫人心驚膽戰；波浪滾滾滔滔啊，發(fā)出汩汩的喧聲。時(shí)而迷茫一片啊，令人目眩；時(shí)而奇峰突起啊，何等壯觀(guān)；那水勢浩大深廣啊，那江濤超越曠遠。集中注意力從南山之下一直望到東海之濱，只見(jiàn)江濤洶涌，與天相接，竭盡思慮吧，請去想象哪里是濤水的盡頭。流覽無(wú)窮無(wú)盡的江水，將心神歸向日出之處。那江濤急速地隨著(zhù)汩汩的水流往下游流去啊，也許沒(méi)有人知道它將流到哪里才會(huì )停歇。有時(shí)那眾多的浪頭流轉曲折啊，忽然又糾結奔流不再回頭。浪濤沖到朱汜又向遠處流逝啊，使人見(jiàn)了心虛煩悶精神更加倦怠。觀(guān)濤之后，整個(gè)晚上都心意散亂啊，直到天亮才能把心收起來(lái)保持情緒安穩。于是胸中經(jīng)過(guò)蕩滌，五臟經(jīng)過(guò)洗濯，手足沖刷得更加干凈，顏面發(fā)齒也洗得更加潔白光亮。揚棄了安逸懶惰，排除了污垢骯臟，使迷惑不清得以分辨決斷，使耳朵眼睛也由此通透明亮。在這種情況下，縱使有久病不起，患有頑疾的人，尚且要將駝背伸直，跛腳抬起，瞽目張開(kāi)，聾耳通啟而來(lái)觀(guān)看這江濤的宏偉景象，何況只是胸中小小的煩悶、傷食于肥肉烈酒的人呢！所以說(shuō)，這江濤對于啟發(fā)愚蒙、解除昏惑，實(shí)在不值得一提啊?！碧诱f(shuō)：“太好了。既然如此，那么江濤究竟是一種什么氣象呢？”
客曰：“不記也。然聞?dòng)趲熢?，似神而非者三：疾雷聞百里；江水逆流，海水上潮；山出內云，日夜不止。衍溢漂疾，波涌而濤起。其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔。其少進(jìn)也，浩浩溰溰，如素車(chē)白馬帷蓋之張。其波涌而云亂，擾擾焉如三軍之騰裝。其旁作而奔起也，飄飄焉如輕車(chē)之勒兵。六駕蛟龍，附從太白。純馳皓蜺，前后絡(luò )繹。顒顒卬卬，椐椐強強，莘莘將將。壁壘重堅，沓雜似軍行。訇隱匈磕，軋盤(pán)涌裔，原不可當。觀(guān)其兩旁，則滂渤怫郁，闇漠感突，上擊下律，有似勇壯之卒，突怒而無(wú)畏。蹈壁沖津，窮曲隨隈，逾岸出追。遇者死，當者壞。初發(fā)乎或圍之津涯，荄軫谷分?；叵枨囿?，銜枚檀桓。弭節伍子之山，通厲骨母之場(chǎng)，凌赤岸，篲扶桑，橫奔似雷行，誠奮厥武，如振如怒，沌沌渾渾，狀如奔馬?；旎鞄輲?，聲如雷鼓。發(fā)怒庢沓，清升逾跇，侯波奮振，合戰于藉藉之口。鳥(niǎo)不及飛，魚(yú)不及回，獸不及走。紛紛翼翼，波涌云亂，蕩取南山，背擊北岸。覆虧丘陵，平夷西畔。險險戲戲，崩壞陂池，決勝乃罷。瀄汩潺湲，披揚流灑。橫暴之極，魚(yú)鱉失勢，顛倒偃側，沋沋湲湲，蒲伏連延。神物怪疑，不可勝言。直使人踣焉，洄闇凄愴焉。此天下怪異詭觀(guān)也，太子能強起觀(guān)之乎？”太子曰：“仆病未能也?！?/span>吳客說(shuō)：“這不見(jiàn)于記載。但我從老師那里聽(tīng)說(shuō)，江濤似神而又非神的特點(diǎn)有三條：一是濤聲似疾雷，聞?dòng)诎倮镏h；二是江水倒流，海水潮漲往上灌；三是山谷吞吐云氣，日夜不斷。江水滿(mǎn)溢，水流湍急，波浪洶涌。那江濤開(kāi)始出現的時(shí)候，山洪飛瀉而下，似白鷺向下飛翔。稍進(jìn)一步，水勢浩浩蕩蕩，白茫茫一片，像白馬駕著(zhù)素車(chē)，車(chē)上張設著(zhù)車(chē)蓋帷幔，當波濤洶涌亂云一般滾來(lái)，紛亂的樣子就如大軍奮起裝束列隊向前。當波濤從兩旁掀騰卷起，飄飄蕩蕩的樣子就像將軍坐在輕車(chē)上率領(lǐng)軍隊作戰。駕車(chē)的是六條蛟龍，跟隨在河神的后面。又好似一條白色長(cháng)虹在奔馳，前后連續不斷。潮頭高大，浪頭相隨，互相激蕩，像軍營(yíng)壁壘重疊而又堅固；其雜亂紛紜，又像人多馬眾的軍行。江濤轟鳴，奔騰澎湃，其勢本不可擋?？茨强堪兜膬膳?，更是水勢洶涌，汪洋一片，左沖右突，一會(huì )兒向上沖擊，一會(huì )兒往下跌落。好似勇壯的士卒，奮勇突進(jìn)而無(wú)所畏懼。潮水拍打岸壁，沖擊渡口，流遍江灣，注滿(mǎn)水曲，跨越堤岸，漫出沙堆。碰著(zhù)它就要死亡，擋住它就要毀壞。波濤開(kāi)始時(shí)從或圍那地方的水邊出發(fā)，撞到山隴而回轉，遇到川谷而分流，到青篾打著(zhù)旋渦，經(jīng)過(guò)檀桓時(shí)像戰馬銜枚無(wú)聲疾進(jìn)。再緩緩流過(guò)伍子山，一直遠奔到叫做胥母的戰場(chǎng)。它超越赤岸，掃向扶桑，橫沖直撞，如疾雷迅行，直奔前方。江濤確實(shí)奮發(fā)了它的威武，既像示威，又像發(fā)怒。呼嘯嘶鳴，如萬(wàn)馬奔騰。轟轟隆隆，似擂鼓震天。水勢因受阻而怒起，清波因相互超越而升騰。大波奮起震蕩，交戰在藉藉的隘口。鳥(niǎo)來(lái)不及起飛，魚(yú)來(lái)不及回轉，獸來(lái)不及躲避。水勢浩渺勁健，波涌似飛云亂翻。江濤蕩擊南山，轉身又沖撞北岸。摧毀了丘陵，蕩平了西岸。多么危險多么可怕啊，它沖垮堤岸，破壞池塘，直到取得決定性的勝利之后方才罷休。然后流水激蕩澎湃，浪花飛濺不息。任意泛濫，已到極點(diǎn)。魚(yú)鱉不能自主，腹背顛倒上下翻覆，匍匐而行，連接不斷。水中神物可怪可疑，難以盡述，簡(jiǎn)直叫人驚倒在地，嚇得神志不清，喪魂失魄。這是天下怪異罕見(jiàn)的奇觀(guān)，太子能勉強起來(lái)去觀(guān)賞它嗎？”太子說(shuō)：“我還有病，不能去?！?/span>
客曰：“將為太子奏方術(shù)之士有資略者，若莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何之倫，使之論天下之精微，理萬(wàn)物之是非?？?、老覽觀(guān)，孟子籌之，萬(wàn)不失一。此亦天下要言妙道也，太子豈欲聞之乎？”吳客說(shuō)：“那么我將給太子進(jìn)薦博學(xué)而有理論的人中最有資望智略的，就像莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何一類(lèi)的人物。讓他們議論天下精深微妙的道理，明辨萬(wàn)事萬(wàn)物的是非曲直，再請孔子、老子這類(lèi)人物為之審察評說(shuō)，請孟子這類(lèi)人物為之籌劃算計，這樣一萬(wàn)個(gè)問(wèn)題也錯不了一個(gè)。這是天下最切要最精妙的學(xué)說(shuō)啊，太子難道想聽(tīng)聽(tīng)這些嗎？”
于是太子據幾而起，曰：“渙乎若一聽(tīng)圣人辯士之言?！睕萑缓钩?，霍然病已。于是太子扶著(zhù)幾案站了起來(lái)，說(shuō)：“你的話(huà)真使我豁然清醒，好像一下子聽(tīng)到了圣人辯士的言論了?！碧映隽艘簧硗负?，忽然之間病癥全消。
楚國太子有病，有一位吳國客人去問(wèn)候他，說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)太子玉體欠安，稍微好點(diǎn)了嗎？”太子說(shuō)：“還是疲乏得很！謝謝你的關(guān)心?！眳强统脵C進(jìn)言道：“現今天下安寧，四方太平。太子正在少壯之年，料想是您長(cháng)期貪戀安樂(lè )，日日夜夜沒(méi)有節制。邪氣侵身，在體內凝結堵塞，以至于心神不安，煩躁嘆息，情緒惡劣像醉了酒似的。常常心驚肉跳，睡不安寧。心力衰弱，聽(tīng)覺(jué)失靈，厭惡人聲。精神渙散，好像百病皆生。耳目昏亂，喜怒無(wú)常。病久纏身不止，性命便有危險。太子是否有這種癥狀呢？”太子說(shuō)：“謝謝你?？繃牧α?，使我能享受富貴，以至于經(jīng)常得此病癥，但還沒(méi)有到你所說(shuō)的這種地步?！眳强驼f(shuō)：“現在那些富貴子弟，一定是住在深宮內院，內有照料日常生活的宮女，外有負責教育輔導的師傅，想與其他人交游也不可能。飲食是溫厚淳美、甘甜酥脆的食物和肥肉烈酒；穿著(zhù)是重重疊疊的輕軟細柔、暖和厚實(shí)的衣服。這樣，即使像金石那樣的堅質(zhì)，尚且要消溶松解呢，更何況那筋骨組成的人體??！所以說(shuō)，放縱耳目的嗜欲，恣任肢體的安逸，就會(huì )損害血脈的和暢。出入都乘坐車(chē)子，就是麻痹癱瘓的兆頭；常住幽深的住宅、清涼的宮室，就是傷寒和中暑的媒介；貪戀女色、沉溺情欲，就是摧殘性命的利斧；甜食脆物、肥肉烈酒，就是腐爛腸子的毒藥?，F在太子皮膚太細嫩，四肢不靈便，筋骨松散，血脈不暢，手腳無(wú)力。前有越國的美女，后有齊國的佳人，往來(lái)游玩吃喝，在幽深的秘室里縱情取樂(lè )。這簡(jiǎn)直是把毒藥當作美餐，和猛獸的爪牙戲耍啊。這樣的生活影響已經(jīng)很深遠，如果再長(cháng)時(shí)間地拖延不改，那么即使讓扁鵲來(lái)為您治療體內的疾病，巫咸來(lái)為您祈禱，又怎么來(lái)得及??！現在像太子這樣的病情，需要世上的君子，見(jiàn)識廣博、知識豐富的人，利用機會(huì )給您談?wù)撏饨绲氖挛?，以改變您的生活方式和情趣。應常讓他們不離您的身旁，成為您的輔佐。那么沉淪的享樂(lè )、荒唐的心思、放縱的欲望，還能從哪里來(lái)呢！”太子說(shuō)：“好。等我病愈后，就照你這話(huà)去做?！?吳客說(shuō)：“現在太子的病，可以不用服藥、砭石、針刺、灸療的辦法而治好，可以用中肯的言論、精妙的道理勸說(shuō)而消除，您不想聽(tīng)聽(tīng)這樣的話(huà)嗎？”太子說(shuō)：“我愿意聽(tīng)?！?吳客說(shuō)：“龍門(mén)山上的桐樹(shù)，高達百尺而不分杈，樹(shù)干中積聚很多盤(pán)曲的紋路，樹(shù)根在土壤中向四周延伸而擴展。上有千仞的高峰，下臨百丈的深澗；湍急的逆流沖擊搖蕩著(zhù)它。它的根一半已死一半還活著(zhù)。冬天寒風(fēng)、雪珠、飛雪侵凌它，夏天閃電霹靂觸擊它，早上則有黃鸝鳱鴠在它上面鳴叫，傍晚則有失偶的雌鳥(niǎo)、迷路的鳥(niǎo)雀在它上面棲息。孤獨的黃鵠清晨在桐樹(shù)上啼叫，鵾雞在樹(shù)下飛翔哀鳴。在這樣的環(huán)境中秋去冬來(lái)（歷盡歲月），讓琴摯砍伐桐樹(shù)制成琴。用野生的繭絲制成弦，用孤兒的帶鉤做裝飾，用養了九個(gè)孩子的寡婦的耳環(huán)制成琴徽。讓師堂彈奏《暢》的琴曲，讓伯子牙來(lái)演唱。歌詞說(shuō)：‘麥子抽穗出芒時(shí)野雞在早晨飛翔，飛向空谷離開(kāi)枯搞的槐樹(shù)，依傍在險峻之處，下臨曲折的溪澗?！w鳥(niǎo)聽(tīng)到歌聲，斂翅不能飛去；野獸聽(tīng)到歌聲，垂耳不能行走；蚑蟜、螻蛄、螞蟻聽(tīng)到歌聲，張嘴不能向前。這是天下最動(dòng)人的音樂(lè )。太子能勉強起身來(lái)聽(tīng)嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去聽(tīng)啊?！?吳客說(shuō)：“煮熟小牛腹部的肥肉，用竹筍和香蒲來(lái)拌和。用肥狗肉熬的湯來(lái)調和，再鋪上石耳菜。用楚苗山的稻米做飯，或用菰米做飯，這種米飯摶在一塊就不會(huì )散開(kāi)，但入口即化。于是讓伊尹負責烹飪，讓易牙調和味道。熊掌煮得爛熟，再芍藥醬來(lái)調味。把獸脊上的肉切成薄片制成烤肉，鮮活的鯉魚(yú)切成魚(yú)片。佐以秋天變黃的紫蘇，被秋露浸潤過(guò)的蔬菜。用蘭花泡的酒來(lái)漱口。還有用野雞、家養的豹胎做的食物。小口吃飯大口喝湯，就像沸水澆在雪上一樣。這是天下最好的美味了，太子能勉強起身來(lái)品嘗嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去品嘗啊?！?吳客說(shuō)：“鐘代一帶出產(chǎn)的雄馬，年齒適當時(shí)用來(lái)駕車(chē)；跑在前頭的像飛鳥(niǎo)，跑在后面的像距虛。用早熟的麥子喂養它，使它性情急躁。給它套上堅固的轡頭，讓它在平坦的路上奔跑。在這時(shí)讓伯樂(lè )在前后觀(guān)察，讓王良、造父來(lái)馭馬，秦缺、樓季做車(chē)右。這兩個(gè)人，在馬受驚時(shí)能把馬制服，在馬車(chē)翻倒時(shí)能扶起車(chē)。用這樣的馬車(chē)去賽跑，可以下下千鎰的賭注，可以一日千里。這是天下最好的駿馬了。太子能勉強起身去騎它嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去騎啊?！?吳客說(shuō)：“登上景夷臺，南望荊山，北望汝水，左面是長(cháng)江，右邊是洞庭湖，這種游觀(guān)之樂(lè )絕無(wú)僅有。在這時(shí)讓博學(xué)善辯的士人，考訂山川的本原，窮盡草木的名稱(chēng)，譬喻敘事，選詞造句，以類(lèi)相連。漫游縱覽之后，在虞懷宮中擺設酒宴。宮殿的回廊四面相連，臺城重疊，色澤深綠，景象繽紛。車(chē)道交錯，護城河曲折。溷章、白鷺、孔鳥(niǎo)、鶤鵠、鵷雛、鵁鶄之類(lèi)的鳥(niǎo)，或冠毛翠綠，或頸毛姹紫。雄鳥(niǎo)與雌鳥(niǎo)羽毛美麗，鳴叫動(dòng)聽(tīng)。魚(yú)兒在水中跳躍，豎起鰭翼，振動(dòng)鱗片。河水清凈，薵蓼叢生，蓮花芬芳。河邊的柔桑、柳樹(shù)，或葉色單一，或枝條發(fā)紫。苗松、豫章樹(shù)，枝條高達天際。梧桐、棕櫚，遠遠望去，蔚然成林。草木芳香，在風(fēng)中混和。枝條搖曳，或隱或現。列坐縱酒，縱心娛樂(lè )。讓景春來(lái)勸酒，讓杜連來(lái)奏樂(lè )。滋味雜陳，食品交錯齊全。精選美色娛悅心目，流美的歌聲悅耳動(dòng)心。于是唱起《激楚》的急促的音調，彈奏鄭、衛的動(dòng)聽(tīng)的樂(lè )曲。使先施、徵舒、陽(yáng)文、段干、吳娃、閭娵、傅予這樣俊男美女，裙裾混雜，發(fā)髻散開(kāi)，秋波暗送，情意相許；這些人以引流水洗身，以杜若香體，身上如披一層薄霧，臉抹蘭膏，穿著(zhù)便服來(lái)侍奉。這是天下最奢侈華麗、浩博盛大的宴樂(lè )了。太子能勉強起身來(lái)享樂(lè )嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去享樂(lè )啊?！?吳客說(shuō)：“我要為您馴服騏驥，駕起開(kāi)有窗戶(hù)的輕便獵車(chē)，您坐在這雄馬拉的車(chē)子上，右邊帶著(zhù)夏后氏箭囊里的勁箭，左邊帶著(zhù)柘木制成的花紋弓，去到云夢(mèng)的林中，圍繞生長(cháng)蘭草的沼澤地帶奔弛，奔到江邊然后緩緩地行進(jìn)。車(chē)輪在青蘋(píng)上徐徐輾過(guò)，迎面吹來(lái)微微清風(fēng)。陶醉在春天的氣息當中，滿(mǎn)懷春意的心也為之動(dòng)蕩。然后策馬追逐狡黠的走獸，許多枝箭射中了輕捷的飛鳥(niǎo)。這時(shí)犬馬的本領(lǐng)發(fā)揮盡致，野獸被追趕得腳力疲困，馬夫和車(chē)夫使盡了他們的智慧和技巧；虎豹恐懼了，鷙鳥(niǎo)懾服了。奔馬響著(zhù)項鈴，像魚(yú)一樣騰躍，像麋鹿一樣角逐，腳踐麕兔，蹄壓麇鹿。動(dòng)物被追得汗流于身，口沫下掉，四處躲藏，走投無(wú)路，沒(méi)有受傷而活活嚇死的野物實(shí)在足以裝滿(mǎn)隨從的車(chē)子。這是打獵最壯觀(guān)的景象，太子能勉強起來(lái)去游獵嗎？”太子說(shuō)：“我病了，不能去?！比欢@時(shí)候太子眉宇之間露出了喜色，并逐漸擴展，幾乎布滿(mǎn)整個(gè)面部。 吳客見(jiàn)太子有高興的神色，就進(jìn)一步說(shuō)：“黑夜出獵，火光燭天，兵車(chē)像迅疾的雷聲一樣滾動(dòng)。旌旗高舉，旗上裝飾的鳥(niǎo)羽、牛尾整齊而紛繁。車(chē)馬往來(lái)奔馳競逐，人人向往得到野味而奮勇?tīng)幭?。獵獸的圍欄和焚燒過(guò)的野地又寬又廣，遠遠地望去才可看到它有邊緣。那毛色純一、軀體完整的獵獲物，把它進(jìn)獻到諸侯面前?！碧诱f(shuō)：“說(shuō)得好！我愿意再聽(tīng)你說(shuō)?！?吳客說(shuō)：“這還沒(méi)有說(shuō)完。在那叢林深澤之間，煙蒸云騰一片昏暗，野牛老虎一起出現。打獵的人剛毅武勇、非常強悍，他們脫衣露體，棄車(chē)親身擒搏野獸。只見(jiàn)雪白的刀刃閃閃發(fā)光，長(cháng)矛大戟縱橫交錯。打獵結束，按照獲取獵物多寡記錄功勞，賞賜金銀和布帛。壓平地上的青蘋(píng)，鋪開(kāi)杜若，為打獵的官員設宴慶功。濃濃的美酒，可口的魚(yú)肉，烹煮膾炙的食物，用來(lái)款待佳賓貴客。大家一齊斟滿(mǎn)酒杯，起身祝酒，賓客們的豪言壯語(yǔ)入耳動(dòng)聽(tīng)。言語(yǔ)信誠果必而不悔改，遇事或答應或拒絕都很堅決。堅貞信誠的表情，就像鏤刻在金石上一樣。人們放聲歌唱，熱烈歡呼，絲毫也不感到厭倦。這正是太子所喜愛(ài)的，您能勉強起來(lái)去游玩嗎？”太子說(shuō)：“我很愿意和大家一起去，只怕成為各位大夫的累贅?！辈贿^(guò)，太子有想起身的樣子了。 吳客說(shuō)：“我們將要在八月十五日，和諸侯及遠方來(lái)的朋友兄弟們一同去廣陵的曲江觀(guān)濤。初到時(shí)還未曾看到江濤漲起的跡象，不過(guò)看到水力所到之處，就足以使人驚恐異常了。當看到那后浪推前浪的狀況，浪頭高高掀起的情形，波濤激蕩紛亂的情景，水流結聚回轉的勢態(tài)，水勢到處沖激的力量，即使有心多謀略、言辭敏捷的人，也絕對不能描繪出因為波濤而形成的這種壯景。既是那么浩蕩無(wú)邊啊，使人恍惚難辨；又是那樣洶涌澎湃啊，叫人心驚膽戰；波浪滾滾滔滔啊，發(fā)出汩汩的喧聲。時(shí)而迷茫一片啊，令人目眩；時(shí)而奇峰突起啊，何等壯觀(guān)；那水勢浩大深廣啊，那江濤超越曠遠。集中注意力從南山之下一直望到東海之濱，只見(jiàn)江濤洶涌，與天相接，竭盡思慮吧，請去想象哪里是濤水的盡頭。流覽無(wú)窮無(wú)盡的江水，將心神歸向日出之處。那江濤急速地隨著(zhù)汩汩的水流往下游流去啊，也許沒(méi)有人知道它將流到哪里才會(huì )停歇。有時(shí)那眾多的浪頭流轉曲折啊，忽然又糾結奔流不再回頭。浪濤沖到朱汜又向遠處流逝啊，使人見(jiàn)了心虛煩悶精神更加倦怠。觀(guān)濤之后，整個(gè)晚上都心意散亂啊，直到天亮才能把心收起來(lái)保持情緒安穩。于是胸中經(jīng)過(guò)蕩滌，五臟經(jīng)過(guò)洗濯，手足沖刷得更加干凈，顏面發(fā)齒也洗得更加潔白光亮。揚棄了安逸懶惰，排除了污垢骯臟，使迷惑不清得以分辨決斷，使耳朵眼睛也由此通透明亮。在這種情況下，縱使有久病不起，患有頑疾的人，尚且要將駝背伸直，跛腳抬起，瞽目張開(kāi)，聾耳通啟而來(lái)觀(guān)看這江濤的宏偉景象，何況只是胸中小小的煩悶、傷食于肥肉烈酒的人呢！所以說(shuō)，這江濤對于啟發(fā)愚蒙、解除昏惑，實(shí)在不值得一提啊?！碧诱f(shuō)：“太好了。既然如此，那么江濤究竟是一種什么氣象呢？” 吳客說(shuō)：“這不見(jiàn)于記載。但我從老師那里聽(tīng)說(shuō)，江濤似神而又非神的特點(diǎn)有三條：一是濤聲似疾雷，聞?dòng)诎倮镏h；二是江水倒流，海水潮漲往上灌；三是山谷吞吐云氣，日夜不斷。江水滿(mǎn)溢，水流湍急，波浪洶涌。那江濤開(kāi)始出現的時(shí)候，山洪飛瀉而下，似白鷺向下飛翔。稍進(jìn)一步，水勢浩浩蕩蕩，白茫茫一片，像白馬駕著(zhù)素車(chē)，車(chē)上張設著(zhù)車(chē)蓋帷幔，當波濤洶涌亂云一般滾來(lái)，紛亂的樣子就如大軍奮起裝束列隊向前。當波濤從兩旁掀騰卷起，飄飄蕩蕩的樣子就像將軍坐在輕車(chē)上率領(lǐng)軍隊作戰。駕車(chē)的是六條蛟龍，跟隨在河神的后面。又好似一條白色長(cháng)虹在奔馳，前后連續不斷。潮頭高大，浪頭相隨，互相激蕩，像軍營(yíng)壁壘重疊而又堅固；其雜亂紛紜，又像人多馬眾的軍行。江濤轟鳴，奔騰澎湃，其勢本不可擋?？茨强堪兜膬膳?，更是水勢洶涌，汪洋一片，左沖右突，一會(huì )兒向上沖擊，一會(huì )兒往下跌落。好似勇壯的士卒，奮勇突進(jìn)而無(wú)所畏懼。潮水拍打岸壁，沖擊渡口，流遍江灣，注滿(mǎn)水曲，跨越堤岸，漫出沙堆。碰著(zhù)它就要死亡，擋住它就要毀壞。波濤開(kāi)始時(shí)從或圍那地方的水邊出發(fā)，撞到山隴而回轉，遇到川谷而分流，到青篾打著(zhù)旋渦，經(jīng)過(guò)檀桓時(shí)像戰馬銜枚無(wú)聲疾進(jìn)。再緩緩流過(guò)伍子山，一直遠奔到叫做胥母的戰場(chǎng)。它超越赤岸，掃向扶桑，橫沖直撞，如疾雷迅行，直奔前方。江濤確實(shí)奮發(fā)了它的威武，既像示威，又像發(fā)怒。呼嘯嘶鳴，如萬(wàn)馬奔騰。轟轟隆隆，似擂鼓震天。水勢因受阻而怒起，清波因相互超越而升騰。大波奮起震蕩，交戰在藉藉的隘口。鳥(niǎo)來(lái)不及起飛，魚(yú)來(lái)不及回轉，獸來(lái)不及躲避。水勢浩渺勁健，波涌似飛云亂翻。江濤蕩擊南山，轉身又沖撞北岸。摧毀了丘陵，蕩平了西岸。多么危險多么可怕啊，它沖垮堤岸，破壞池塘，直到取得決定性的勝利之后方才罷休。然后流水激蕩澎湃，浪花飛濺不息。任意泛濫，已到極點(diǎn)。魚(yú)鱉不能自主，腹背顛倒上下翻覆，匍匐而行，連接不斷。水中神物可怪可疑，難以盡述，簡(jiǎn)直叫人驚倒在地，嚇得神志不清，喪魂失魄。這是天下怪異罕見(jiàn)的奇觀(guān)，太子能勉強起來(lái)去觀(guān)賞它嗎？”太子說(shuō)：“我還有病，不能去?！?吳客說(shuō)：“那么我將給太子進(jìn)薦博學(xué)而有理論的人中最有資望智略的，就像莊周、魏牟、楊朱、墨翟、便蜎、詹何一類(lèi)的人物。讓他們議論天下精深微妙的道理，明辨萬(wàn)事萬(wàn)物的是非曲直，再請孔子、老子這類(lèi)人物為之審察評說(shuō)，請孟子這類(lèi)人物為之籌劃算計，這樣一萬(wàn)個(gè)問(wèn)題也錯不了一個(gè)。這是天下最切要最精妙的學(xué)說(shuō)啊，太子難道想聽(tīng)聽(tīng)這些嗎？” 于是太子扶著(zhù)幾案站了起來(lái)，說(shuō)：“你的話(huà)真使我豁然清醒，好像一下子聽(tīng)到了圣人辯士的言論了?！碧映隽艘簧硗负?，忽然之間病癥全消。
《七發(fā)》是一篇諷諭性作品。賦中假設楚太子有病，吳客前去探望，通過(guò)互相問(wèn)答，構成七大段文字。吳客認為楚太子的病因在于貪欲過(guò)度，享樂(lè )無(wú)時(shí)，不是一般的用藥和針炙可以治愈的，只能“以要言妙道說(shuō)而去也”。于是分別描述音樂(lè )、飲食、乘車(chē)、游宴、田獵、觀(guān)濤等六件事的樂(lè )趣，一步步誘導太子改變生活方式；最后要向太子引見(jiàn)“方術(shù)之士”，“論天下之精微，理萬(wàn)物之是非”，太子乃霍然而愈。作品的主旨在于勸誡貴族子弟不要過(guò)分沉溺于安逸享樂(lè )，表達了作者對貴族集團腐朽縱欲的不滿(mǎn)。 文章的開(kāi)頭是“楚太子有疾，吳客往問(wèn)之”，接著(zhù)就從這個(gè)“疾”字引發(fā)了一連串令人拍案叫絕的議論。吳客在楚太子面前沒(méi)有說(shuō)半句奉承獻媚的話(huà)，而是理直氣壯地告訴楚太子：“你的病太重了，簡(jiǎn)直無(wú)藥可醫。其病根就在你天天迷戀于聲色犬馬，玩樂(lè )無(wú)度，如此庸俗腐朽的物質(zhì)刺激，造成了空虛的精神境界：于是病魔就在你這個(gè)空虛的精神境界中爆發(fā)出來(lái)。所以使你的精神陷入萎靡不振而不能自拔，最后才奄奄一息，藥石無(wú)效?！边@里提出楚太子的病源何在。接著(zhù)分別從音樂(lè )、飲食、車(chē)馬、宮苑、田獵、觀(guān)濤等生活的角度描述其中的利與害，啟發(fā)楚太子樹(shù)立正確的人生態(tài)度，然后在文章的最后正面向楚太子提出了養生之道，即所謂“要言妙道”。他提醒楚太子要用精力來(lái)與有識之士論天下之精微，理萬(wàn)物之是非。要不斷的豐富自己的知識，用高度的文化修養來(lái)抵制腐朽愚昧的生活方式。這樣一說(shuō)，使楚太子忽然出了一身大汗，“霍然病已”，病全好了。從而證實(shí)了《七發(fā)》中的“要言妙道”，是治療楚太子疾病的惟一方法。 《七發(fā)》之妙，就妙在用藝術(shù)形象論述物質(zhì)與精神的辨證關(guān)系。高度的物質(zhì)文明，如果沒(méi)有配合高度的精神文明，這畢竟是一種缺陷，甚至各種“病魔”都會(huì )在這個(gè)缺陷中滋生繁衍。一個(gè)人如此，推而廣之，整個(gè)國家民族也是如此。 《七發(fā)》是運用了心理學(xué)的方法，通過(guò)為一個(gè)沉溺于安逸享樂(lè )的深宮生活的太子講述廣博有力的大千世界生動(dòng)事實(shí)，最終成功醫治了太子物質(zhì)生活充實(shí)而心靈上空虛衰弱的嚴重疾??！ 《七發(fā)》的藝術(shù)特色是用鋪張、夸飾的手法來(lái)窮形盡相地描寫(xiě)事物，語(yǔ)匯豐富，詞藻華美，結構宏闊，富于氣勢。劉勰說(shuō)：“枚乘摛艷，首制《七發(fā)》，腴辭云構，夸麗風(fēng)駭?！保ā段男牡颀垺るs文》）《七發(fā)》體制和描寫(xiě)手法雖已具后來(lái)散體大賦的特點(diǎn)，但卻不像后來(lái)一般大賦那樣堆疊奇字儷句，而是善于運用形象的比喻對事物做逼真的描摹。如賦中寫(xiě)江濤的一段，用了許多形象生動(dòng)的比喻，繪聲繪色地描寫(xiě)了江濤洶涌的情狀，如：“其始起也，洪淋淋焉，若白鷺之下翔。其少進(jìn)也，浩浩溰溰，如素車(chē)白馬帷蓋之張。其波涌而云亂，擾擾焉如三軍之騰裝。其旁作而奔起者，飄飄焉如輕車(chē)之勒兵?！痹偃缳x中用夸張、渲染的手法表現音樂(lè )的動(dòng)聽(tīng)，用音節鏗鏘的語(yǔ)句寫(xiě)威武雄壯的校獵場(chǎng)面，也都頗為出色。在結構上，《七發(fā)》用了層次分明的七個(gè)大段各敘一事，移步換形，層層逼進(jìn)，最后顯示主旨，有中心，有層次，有變化，不像后來(lái)一般大賦那樣流于平直呆板。枚乘《七發(fā)》的出現，標志著(zhù)漢代散體大賦的正式形成，后來(lái)沿襲《七發(fā)》體式而寫(xiě)的作品很多，如傅毅《七激》、張衡《七辯》、王粲《七釋》、曹植《七啟》、陸機《七徵》、張協(xié)《七命》等等。因此在賦史上，“七”成為一種專(zhuān)體。