上片首寫(xiě)西湖荷花盛多： “四面垂楊十里荷，問(wèn)云何處最花多?！睗}州西湖是安徽的風(fēng)景名勝，其十里荷花更是秾麗迷人。人謂“東坡處處有西湖”，如杭州有西湖，潁州也有西湖，“性本愛(ài)丘山”的詞人，他吟詠湖山，并熱愛(ài)湖山。在十里荷香的潁州西湖，必會(huì )引發(fā)他描摹湖景的無(wú)限樂(lè )趣，故下文云：“畫(huà)樓南畔夕陽(yáng)和”。在四面依依垂楊和十里荷香的幽雅境界里，詞人又看到南畔的畫(huà)樓頂端正掛著(zhù)一輪溫和的夕陽(yáng)，五彩的晚霞籠罩天空，映照著(zhù)水波蕩漾的湖面，給人以舒展愜意的美感享受。下片突然轉折，從快意煞時(shí)轉向孤寂哀傷：“天氣乍涼人寂寞，光陰須得酒消磨?！碧鞖庹鲆l(fā)了詞人的寂寞感，真實(shí)而自然，但實(shí)際上，并非天涼必然引起寂寞，而是由于詞人內心早存寂寥空漠的人生感受的緣故，天涼只是氣候的誘因而已。此時(shí)的詞人，可謂壯志難酬而心存憂(yōu)慮，他在朝中屢遭小人攻訐和當軸者的忌恨，被迫“補外”作地方官。詞人此時(shí)正是在三次被排擠而“補外”的坎坷境遇中，所謂“一肚皮不合時(shí)宜”，使他厭倦仕途、崇尚歸田。結語(yǔ)“且來(lái)花里聽(tīng)笙歌”，說(shuō)自己且憂(yōu)中取樂(lè )，躲進(jìn)荷花叢中來(lái)聽(tīng)賞悠揚哀傷的笙歌。此詞作細致描繪了詞人面對潁州西湖的盛開(kāi)荷花所引起的仕宦寂寞感受。全詞大起大落，心物交融，強烈反差，寄慨遙深。本欲在淡泊利祿中使自己的心理獲得平衡，然而實(shí)際上卻是“剪不斷、理還亂”，使自己陷入愈加難以解脫的矛盾苦悶之中。