⒈ 上古的文字。泛指甲骨文、金文、籀文和戰國時(shí)通行于六國的文字。如《說(shuō)文》和曹魏時(shí)代《三體石經(jīng)》中所收的古文及歷代出土的六國銅器、兵器、貨幣、璽印、陶器及近年長(cháng)沙仰天湖楚墓中所發(fā)現的竹簡(jiǎn)上的文字。至唐代則指隸書(shū)。

引漢許慎《＜說(shuō)文解字＞敘》：“倉頡之初作書(shū)，蓋依類(lèi)象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。文者物象之本，字者言孳乳而寖多也。箸於龍帛謂之書(shū)，書(shū)者如也。以迄五帝三王之世，改易殊體……及宣王大史籀著(zhù)大篆十五篇，與古文或異?！?br/>漢許慎《＜說(shuō)文解字＞敘》：“秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者……皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。是時(shí)秦燒滅經(jīng)書(shū)，滌除舊典，大發(fā)吏卒，興戍役，官獄職務(wù)緐，初有隸書(shū)，以趣約易，而古文由此絶矣?！?br/>《文獻通考·經(jīng)籍四》：“《漢·儒林傳》言孔氏有《古文尚書(shū)》， 孔安國以今文讀之。 《唐·藝文志》有《今文尚書(shū)》十三卷，注言玄宗詔集賢學(xué)士衞包改古文從今文。然則漢之所謂古文者科斗書(shū)，今文者隸書(shū)也?！?/span>

⒉ 指秦以前的文獻典籍。

引《史記·太史公自序》：“年十歲，則誦古文?！?br/>司馬貞索隱：“遷及事伏生，是學(xué)誦《古文尚書(shū)》。 劉氏以為《左傳》、《國語(yǔ)》、《系本》等書(shū)。是亦名古文也?！?br/>王國維《觀(guān)堂集林·＜史記＞所謂古文說(shuō)》：“故太史公修《史記》時(shí)所據古書(shū)若《五帝德》，若《帝繫姓》……凡先秦六國遺書(shū)非當時(shí)寫(xiě)本者皆謂之古文?！?br/>漢許慎《＜說(shuō)文解字＞敘》：“其偁《易孟氏》、《書(shū)孔氏》、《詩(shī)毛氏》……皆古文也?！?br/>段玉裁注：“古書(shū)之言古文者有二：一謂‘壁中經(jīng)籍’，一謂倉頡所製文字?！?/span>

⒊ “古文經(jīng)學(xué)”的簡(jiǎn)稱(chēng)， 漢經(jīng)學(xué)的一派。 《漢書(shū)·地理志上》：“太壹山，古文以為終南。參見(jiàn)“古文經(jīng)學(xué)”。

引垂山，古文以為敦物?！?br/>王國維《觀(guān)堂集林·＜漢書(shū)＞所謂古文說(shuō)》：“《漢書(shū)·藝文志》所録經(jīng)籍冠以古文二字，若古字者……而《志》於諸《經(jīng)》外書(shū)，皆不著(zhù)古今字。蓋諸《經(jīng)》之冠以古字者，所以別其家數，非徒以其文字也。六藝於書(shū)籍中為最尊，而古文於六藝中又自為一派，於是古文二字遂由書(shū)體之名而變?yōu)閷W(xué)派之名。故《地理志》於《古文尚書(shū)》家説亦單謂之古文?！?/span>

⒋ 文體名。原指先秦兩漢以來(lái)用文言寫(xiě)的散體文，相對六朝駢體而言。后則相對科舉應用文體而言。 唐韓愈、宋歐陽(yáng)修等皆曾大力提倡古文，反對駢驪的文體與文風(fēng)。

引唐韓愈《題＜歐陽(yáng)生哀辭＞后》：“愈之為古文，豈獨取其句讀不類(lèi)於今者邪！思古人而不得見(jiàn)，學(xué)古道則欲兼通其辭；通其辭者，本志乎古道者也?！?br/>宋陳師道《后山詩(shī)話(huà)》：“余以古文為三等：周為上，七國次之， 漢為下?！?br/>《二十年目睹之怪現狀》第四二回：“只要記得那‘八股’的范圍格局，那文章的魄力之厚薄，氣機之暢塞，詞藻之枯腴，筆杖之靈鈍，古文、時(shí)文，總是一樣的?！?/span>

⒌ 泛指文言文。

引魯迅《三閑集·無(wú)聲的中國》：“單是文學(xué)革新是不夠的，因為腐敗思想，能用古文做，也能用白話(huà)做?！?/span>

上古的文字。