⒈ 指先秦漢語(yǔ)音韻。 東漢時(shí)鄭玄言古今音異。 北周沉重作《毛詩(shī)音義》，書(shū)佚，僅見(jiàn)于唐陸德明《經(jīng)典釋文·詩(shī)·邶風(fēng)下》。 宋吳棫發(fā)明葉韻之說(shuō)， 元戴侗、明焦竑陳第等人力辨其非。 宋鄭庠辨析古韻為六部，嗣后研究不斷深入，分部日趨精密。如章炳麟分古韻為二十三部， 黃侃分為二十八部。 王力考定《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代古韻為二十九部，《楚辭》時(shí)代為三十部。參閱王力《漢語(yǔ)音韻學(xué)》和《音韻學(xué)初步》。

⒉ 泛指古漢語(yǔ)(上古、中古)音韻。

引宋嚴羽《滄浪詩(shī)話(huà)·詩(shī)體》：“有今韻，有古韻。如退之 ‘此日足可惜’詩(shī)，用古韻也?！?br/>清錢(qián)泳《履園叢話(huà)·考索·古韻》：“今所用韻與《唐韻》不同，以今音葉唐詩(shī)者悮矣。而昧於學(xué)者，以《唐韻》葉三百篇尤悮。要知古今言語(yǔ)各殊，聲音遞變， 漢魏以還，已不同於《詩(shī)》《騷》，況唐宋乎？且一方有一方之音，豈能以今韻葉古韻乎？”

六經(jīng)及漢魏文字所用的韻，稱(chēng)為「古韻」。