⒈ 指告老退職的卿、大夫、士。

引《周禮·夏官·羅氏》：“中春，羅春鳥(niǎo)，獻鳩以養國老?！?br/>孫詒讓正義：“國老之內，以老、更為尤尊?！?br/>《左傳·僖公二十七年》：“國老皆賀子文?！?br/>孔穎達疏：“《王制》云：‘ 有虞氏養國老於上庠，養庶老於下庠?！粍t國老者，國之卿大夫士之致仕者也?！?br/>漢賈誼《治安策》：“春秋入學(xué)，坐國老，執醬而親饋之，所以明有孝也?！?/span>

⒉ 掌教化的官。

引《孔子家語(yǔ)·弟子行》：“宜為國老?！?br/>王肅注：“國老，助宣德教?！?br/>北魏酈道元《水經(jīng)注·清水》：“國老王喜 、廷掾鄭篤 、功曹邠勤等，咸曰宜之?！?/span>

⒊ 指國之重臣。

引宋李清照《浯溪中興頌詩(shī)和張文潛》之二：“君不見(jiàn)驚人廢興傳天寳，中興碑上今生草。不知負國有姦雄，但説成功尊國老?！?br/>清李慈銘《越縵堂讀書(shū)記·晉書(shū)》：“﹝楚王﹞暐矯詔擅害國老?！?/span>

⒋ 甘草的別名。

引唐柳宗元《從崔中丞過(guò)盧少府郊居》詩(shī)：“蒔藥閑庭延國老，開(kāi)罇虛室值賢人?！?br/>蔣之翹注：“《本草》：甘草名國老?！?br/>宋梅堯臣《司馬君實(shí)遺甘草杖》詩(shī)：“藥中稱(chēng)國老，我懶豈能醫?！?br/>明李時(shí)珍《本草綱目·草一·甘草》：“﹝甘草﹞調和眾藥有功，故有國老之號?！?/span>

國家的元老。古代用以稱(chēng)退休的公卿大夫。