⒈ 梵語(yǔ)或馬來(lái)語(yǔ)的譯音。古時(shí)兼指棉花和木棉。自我國中原地區廣泛栽培和利用棉花后，古籍記載中的吉貝，實(shí)多指草棉，但仍常將棉花與木棉科的木棉樹(shù)相混淆。

引《梁書(shū)·諸夷傳·林邑國》：“吉貝者，樹(shù)名也。其華成時(shí)如鵝毳，抽其緒紡之以作布，潔白與紵布不殊?！?br/>明李時(shí)珍《本草綱目·木三·木棉》：“木綿有二種，似木者名古貝，似草者名古終?；蜃骷愓?，乃古貝之訛也?！?/span>

⒉ 指棉布。

引宋方勺《泊宅編》卷三：“閩廣多種木綿，樹(shù)高七八尺，葉如柞，結實(shí)如大菱而色青，秋深即開(kāi)，露白綿茸然。土人摘取去殼，以鐵杖桿盡黑子，徐以小弓彈令紛起，然后紡績(jì)?yōu)椴?，名曰吉貝?！?br/>吳晗《朱元璋傳》第六章二：“棉布傳入中國很早， 南北朝時(shí)從南洋諸國輸入，稱(chēng)為吉貝，白迭?！?/span>

木棉。為馬來(lái)語(yǔ) kapok的音譯。為木棉樹(shù)種子周?chē)娜酌?，色白質(zhì)軟，可做枕頭和墊子的填充物，也可當做絕緣材料。