⒈ 謂帝王祭祀山川，招來(lái)神祇，使各安其位。

引《詩(shī)·周頌·時(shí)邁》：“懷柔百神，及河喬岳?！?br/>毛傳：“懷，來(lái)；柔，安?！?br/>鄭玄箋：“來(lái)安羣神，望于山川，皆以尊卑祭之?！?br/>《漢書(shū)·郊祀志》：“天子祭天下名山大川，懷柔百神?！?br/>顏師古注：“懷，來(lái)也；柔，安也。言招來(lái)百神而安處之?！?br/>宋蘇軾《鳳翔太白山祈雨文》：“圣天子在上，凡所以懷柔之禮，莫不備至?！?br/>清馮桂芬《上海重建武帝廟記》：“圣清承天右序，懷柔百神，祀事咸秩?！?/span>

⒉ 后因以稱(chēng)籠絡(luò )安撫外國或國內少數民族等為“懷柔”。

引語(yǔ)本《禮記·中庸》：“送往迎來(lái)，嘉善而矜不能，所以柔遠人也。繼絶世，舉廢國，治亂持危，朝聘以時(shí)，厚往以薄來(lái)，所以懷諸侯也?！?br/>漢賈誼《新書(shū)·無(wú)蓄》：“懷柔附遠，何招而不至？”
《三國志·吳志·吳主傳》：“宣導休風(fēng)，懷柔百越?！?br/>宋葉適《外論一》：“漢起匹夫，親搏天下，不數年而據秦之故地，此其為仁義道德，足以懷柔其民者何在？”
清林則徐《會(huì )諭澳門(mén)同知傳諭唩嚟哆將澳門(mén)洋樓鴉片呈繳》：“該夷等宜如何感恩，如何守法，方不負大皇帝懷柔遠人之意?！?br/>周恩來(lái)《“七七”四年》：“敵人懷柔我們，我們誓死不做順民?！?/span>

以溫和的手段使遠方的人來(lái)歸附。