⒈ 指群山環(huán)繞、形勢險峻、易入難出之地。
引《孫子·行軍》：“凡地有絶澗、天井、天牢、天羅、天陷、天隙，必亟去之，勿近也?！?br/>曹操注：“深山所過(guò)若蒙籠者為天牢?！?br/>張預注：“山險環(huán)繞，所入者隘為天牢?！?/span>
⒉ 指設置在京由朝廷直接掌管的牢獄。
引明陸采《明珠記·江會(huì )》：“奸謀陷入天牢內，遇赦差來(lái)錦水西?！?br/>《官場(chǎng)現形記》第二九回：“無(wú)奈上頭天恩高厚，不肯輕易加罪大臣……但把他羈禁在刑部天牢，從緩發(fā)落?！?br/>郭沫若《瓶》詩(shī)之二三：“我明知你是不會(huì )愛(ài)我，但我也沒(méi)可奈何：天牢中的死囚也有時(shí)唱唱情歌?！?/span>
⒊ 星名，即貫索。
引《史記·天官書(shū)》：“赤帝行德，天牢為之空?！?br/>張守節正義：“天牢六星，在北斗魁下?！?/span>
關(guān)重刑犯或死刑犯的監獄，因監獄里暗無(wú)天日，故稱(chēng)為「天牢」。
如：「他被關(guān)入天牢，縱使插翅也難飛?！?/p>