⒈ 敷演佛經(jīng)的內容而繪成的具體圖相。一般繪制在石窟、寺院的墻壁上或紙帛上，多用幾幅連續的畫(huà)面表現故事的情節，是廣泛傳播教義的佛教通俗藝術(shù)。后道教等亦利用此一形式渲染、表述道經(jīng)及其他內容。

引《壇經(jīng)·行由品》：“擬請供奉盧珍畫(huà)《楞伽經(jīng)》變相及五相血脈圖，流傳供養?！?br/>清葉廷琯《鷗陂漁話(huà)·石唯庵殘稿》：“斷碑已失前朝字，畫(huà)壁猶存變相圖?！?br/>范文瀾蔡美彪等《中國通史》第三編第七章第六節：“變的意思是變原樣，依照佛經(jīng)所說(shuō)，作成繪畫(huà)的形狀，叫做變相?！?/span>

⒉ 改變原來(lái)的模樣。

引宋陶穀《清異錄·妝飾》：“﹝瑩﹞尤善梳掠畫(huà)眉，日作一樣……有細宅眷而不喜瑩者謗之為膠煤變相?！?br/>清李漁《閑情偶寄·聲容·修容》：“其實(shí)云之變相，‘千萬(wàn)’二字猶不足以限量之也?！?br/>曹靖華《飛花集·到赤松林去》：“莫斯科變相了！變得幾乎認不出來(lái)了?！?/span>

⒊ 謂事物的形式改變而內容或本質(zhì)未變。

引老舍《四世同堂》七六：“自從他作了局長(cháng)，他的門(mén)外老有一個(gè)巡警給他守門(mén)。這使他感到了安全，而忽略了那個(gè)巡警也許是監視著(zhù)他的，他的家也就是變相的牢獄?！?/span>

本質(zhì)沒(méi)變而外在形式或方法改變。

如：「變相加價(jià)」、「變相剝削」。