VA 缺乏引起夜盲的主要機理如下：視網(wǎng)膜上有在強光下產(chǎn)生顏色感覺(jué)的視圓錐細胞和在弱光下產(chǎn)生暗視覺(jué)的視桿狀細胞。而決定暗視覺(jué)好壞和暗適應快慢的主要因素之一，是視紫紅質(zhì)（視桿細胞色素）在血中的濃度。視紫紅質(zhì)的合成與分解受光調節；強光下分解多于合成，弱光下合成多于分解，使其濃度逐漸達到一定的光敏感度所需水平，達到這一水平所用的時(shí)間即是暗適應的時(shí)間。因為VA是視紫紅質(zhì)的“原料”，所以當VA缺乏時(shí)，則視紫紅質(zhì)得不到足夠的補充，從而血中濃度下降，導致視桿狀細胞功能不全，對弱光敏感度下降，暗適應時(shí)間延長(cháng)等，出現夜盲癥狀。