⒈ 大乘佛教后起的一派，相對于“顯教”而言。 唐開(kāi)元年間由善無(wú)畏、金剛智等傳入中國。自稱(chēng)受于法身佛大日如來(lái)親證的秘密法門(mén)和真實(shí)言教。主要經(jīng)典為《大日經(jīng)》、《金剛頂經(jīng)》和《蘇悉地經(jīng)》。兩部秘法為“胎藏界”與“金剛界”。儀軌嚴格復雜，須由上師秘密傳授，才能修行。主要修法是通過(guò)“三密相應”(結印、持咒、觀(guān)想)而達到身、口、意“三業(yè)清凈”，乃至“即身成佛”。流行于中國西藏等地區的，稱(chēng)為“藏密”(俗稱(chēng)“喇嘛教”)；傳入日本的，一般稱(chēng)為“真言宗”。
引唐獨孤及《佛頂尊勝陁羅尼幢贊序》：“故諸法生於假名，非智無(wú)以調伏故，大音傳於密教，茫茫五濁，客塵覆之?！?/span>