⒈ 元代軍隊基層編制單位“牌”的頭領(lǐng)。

引《元史·兵志一》：“十人為一牌，設牌頭，上馬則備戰鬭，下馬則屯聚牧養?！?/span>

⒉ 舊時(shí)對差役或軍士的敬稱(chēng)。

引《水滸傳》第九回：“林沖正在單身房里悶坐，只見(jiàn)牌頭叫道：‘管營(yíng)在廳上叫喚新到罪人林沖來(lái)點(diǎn)名?！?br/>《二刻拍案驚奇》卷四：“既然兩位牌頭到此，且請便席略坐一坐，吃三杯了去何如？”
《古今小說(shuō)·沉小霞相會(huì )出師表》：“要去見(jiàn)那年伯，是李牌頭同去的?！?/span>

⒊ 清代保甲制度，每十戶(hù)為一牌，設長(cháng)一人，謂之牌頭。

引《清會(huì )典事例·兵部·保甲》：“國初定，凡州縣鄉城，每十戶(hù)立一牌頭，十牌立一甲長(cháng)，十甲立一保正?！?br/>清嚴如熤《三省邊防備覽·藝文下》：“酌其人數之多寡，分為牌頭、甲長(cháng)，責以各自稽查?！?/span>

⒋ 名望；勢力。

引茅盾《子夜》十六：“年來(lái)周仲偉的空架子所以還能夠支撐，一半也就靠著(zhù)那有名無(wú)實(shí)的火柴廠(chǎng)老板的牌頭?！?br/>洪深《五奎橋》第一幕：“你靠著(zhù)周鄉紳的牌頭么？”

公人的頭目叫做「牌頭」。

如：「就靠他那有名無(wú)實(shí)的牌頭，事情仍無(wú)法解決?！?/p>