⒈ 史官由于某種原因，不據事直書(shū)，有意掩蓋事情真相，謂之曲筆。

引《后漢書(shū)·臧洪傳》：“昔晏嬰不降志於白刃， 南史不曲筆以求存，故身傳圖象，名垂后世?！?br/>唐劉知幾《史通·曲筆》：“將作者曲筆阿時(shí)，獨成光武之美；諛言媚主，用雪伯升之怨也?！?br/>清平步青《霞外攟屑·斠書(shū)·啟禎野乘》：“《鮚埼亭集外編》記方翼明事云，穢誣不堪，為王燮曲筆增飾?！?br/>柳亞子《論詩(shī)六絕句》之一：“少聞曲筆《湘軍志》，老負虛名太史公?！?/span>

⒉ 指徇情枉法定案。 《魏書(shū)·游肇傳》：“肇之為廷尉也， 世宗嘗私敕肇，有所降恕。

引肇執而不從，曰：‘陛下自能恕之，豈足令臣曲筆也！’其執意如此?！?/span>

⒊ 指寫(xiě)作中委婉表達的手法。

引魯迅《＜吶喊＞自序》：“但既然是吶喊，則當然須聽(tīng)將令的了，所以我往往不恤用了曲筆?！?br/>巴金《＜巴金選集＞后記》：“我為了向圖書(shū)雜志審查老爺們表示讓步，常常在作品里用曲筆轉彎抹角地說(shuō)話(huà)，免得作品無(wú)法跟讀者見(jiàn)面，或者連累發(fā)表我文章的刊物?！?/span>

因阿諛或有所畏懼而不能據事實(shí)直書(shū)。