由物體所處的位置或彈性形變而具有的能。如水的落差和發(fā)條作功的能力都是勢能。
勢能（potential energy)是儲存于一個(gè)系統內的能量，也可以釋放或者轉化為其他形式的能量。勢能是狀態(tài)量，又稱(chēng)作位能。勢能不是屬于單獨物體所具有的，而是相互作用的物體所共有。勢能按作用性質(zhì)的不同，可分為引力勢能、彈性勢能、電勢能和核勢能等。力學(xué)中勢能有引力勢能(gravitational potential energy)和彈力勢能(elastic potential energy)。查看百科
物體或系統因其所處的位置、形狀而相對于一參考位置對外界所能作的功之量，如彈簧被壓縮而放開(kāi)后可作一焦耳之功，則在該壓縮狀態(tài)時(shí)，稱(chēng)為具有一焦耳的勢能。