⒈ 奉帝王之命行事的臨時(shí)使節。后多指特派出巡的大臣。

引《禮記·月令》：“﹝孟秋之月﹞是月也，毋以封諸侯，立大官，毋以割地行大使，出大幣?！?br/>《后漢書(shū)·荀彧傳》：“臣今當濟江，奉辭伐罪，宜有大使肅將王命?！?br/>《北史·周紀下》：“壬申，幸同州，遣大使巡察諸州?！?/span>

⒉ 唐制，節度使有節度大使、副大使知節度事之別。大使如由諸王遙領(lǐng)，則以副大使知節度事為正節度。見(jiàn)《新唐書(shū)·百官志四下》。

⒊ 事務(wù)官稱(chēng)大使。如元京都二十二倉之倉大使，內藏各庫之庫大使。 明清多沿用。參閱《續通典·職官八》。

⒋ 一個(gè)國家派往另一個(gè)國家的最高一級外交代表，通常都有“特命全權大使”銜。由派遣國國家元首任命。大使不僅代表自己的國家，并代表自己國家的元首，享有比其他等級的外交代表更高的禮遇和外交豁免權，可以隨時(shí)請求駐在國國家元首接見(jiàn)并進(jìn)行直接談判。同時(shí)，也有尊重駐在國法律、秩序、風(fēng)俗習慣和不干涉該國內政的義務(wù)。

職官名。唐代節度使有大使、副大使之別。

如：「大使代表國家元首，率領(lǐng)使館人員與駐在國元首或外交部門(mén)辦理交涉事項?！?/p>