⒈ 古鳥(niǎo)類(lèi)。是迄今發(fā)現的最早的鳥(niǎo)類(lèi)。體形大小如鴉，被有羽毛。頭和蜥蜴酷似，下顎有牙齒，前肢雖已成翼，但還有三個(gè)分開(kāi)的指骨，指端具爪。推測只能奔走于地面上，或順風(fēng)滑翔空中，而沒(méi)有飛行的能力。被認為是爬行動(dòng)物進(jìn)化到鳥(niǎo)類(lèi)的過(guò)渡類(lèi)型。
動(dòng)物名。鳥(niǎo)綱始祖鳥(niǎo)目。是目前已知最古老的鳥(niǎo)類(lèi)，距今約一億四千萬(wàn)年。大如烏鴉，形狀介于鳥(niǎo)類(lèi)與爬蟲(chóng)類(lèi)之間，被視為爬蟲(chóng)類(lèi)進(jìn)化到鳥(niǎo)類(lèi)的過(guò)渡型。其特征為全身覆蓋羽毛；兩鶚布滿(mǎn)細小又尖銳的牙齒；每邊翅膀上各有三個(gè)爬子、蜥蜴般的長(cháng)尾巴上有二十節脊椎骨，每節附生一對尾羽。牠的前肢和尾巴有助于飛行，但由體型構造和生理情況看來(lái)，亦只能作初步短距離的飛行。其化石在十九世紀時(shí)，于德國南部巴伐利亞的侏羅紀晚期地層中發(fā)現。