⒈ 古代指人臣私見(jiàn)諸侯。

引《穀梁傳·隱公元年》：“寰內諸侯，非有天子之命，不得出會(huì )諸侯；不正其外交，故弗與朝也?！?br/>范寧注：“天子畿內大夫有采地謂之寰內諸侯?！?br/>《禮記·郊特牲》：“為人臣者無(wú)外交，不敢貳君也?！?br/>鄭玄注：“私覿是外交也?！?/span>

⒉ 今稱(chēng)國與國之間的交往、交涉為外交。

⒊ 指與外國私相交往、勾結。

引《韓非子·有度》：“忘主外交，以進(jìn)其與?！?br/>陳奇猷集釋?zhuān)骸爸^釋其國法而私與外國為交也?！?br/>《史記·蘇秦列傳》：“夫為人臣，割其主之地以求外交，偷取一時(shí)之功而不顧其后?！?br/>唐白居易《得景為將敵人遺之藥景受而飲之或責失人臣之節不伏》：“軍尚隱情，臣宜守道，況幄中之權要，當絶外交之嫌?！?/span>

⒋ 指與之交往的外國。

引《國語(yǔ)·晉語(yǔ)八》：“彼若不敢而遠逃，乃厚其外交而勉之，以報其德，不亦可乎？”
韋昭注：“謂賂其所適之國，厚寄託之而勸勉焉?！?br/>明何景明《何子·策術(shù)》：“齎寶玉以親外交，市土地以厚與國?！?/span>

⒌ 謂與朝臣交往、勾結。亦指依附于朝廷中某種勢力。 《東觀(guān)漢記·鄭眾傳》：“太子儲君無(wú)外交義。

引漢有舊防，諸王不宜通客?！?br/>《三國志·魏志·蔣濟傳》：“今外所言，輒云中書(shū)，雖使恭慎不敢外交，但有此名，猶惑世俗?！?br/>《續資治通鑒·宋英宗治平四年》：“朕以家世用卿，卿當謹家法。人臣病外交陰附，卿宜自結主知?！?/span>

⒍ 與朋友、外人的交際。

引《墨子·修身》：“近者不親，無(wú)務(wù)求遠；親戚不附，無(wú)務(wù)外交?！?br/>《史記·佞幸列傳》：“通亦愿謹，不好外交，雖賜洗沐，不欲出?！?br/>明劉基《擬連珠》：“絶外交則可以守淡泊，專(zhuān)內視則可以全淳精?！?/span>

⒎ 一個(gè)國家在國際關(guān)系方面的活動(dòng)，如參加國際組織和會(huì )議，與別的國家互派使節、進(jìn)行談判、簽定條約和協(xié)定等。

以和平的方法，處理對外的關(guān)系。通?；蛑敢粐耐饨徽?，或指處理外交的程序。