⒈ 與君主同宗之臣。

引《國語(yǔ)·魯語(yǔ)下》：“公父文伯之母欲室文伯，饗其宗老…… 師亥聞之曰：‘善哉！男女之饗，不及宗臣；宗室之謀，不過(guò)宗人?！?br/>宋葉紹翁《四朝聞見(jiàn)錄·文忠答趙履?！罚骸摆w公啟文忠曰：‘當思所以謀當路者，毋徒議之而已?！?文忠答以‘公為宗臣，固當思所以謀，如某不過(guò)朝廷一議事之臣爾?！?br/>清李漁《玉搔頭·弄兵》：“屈原今日投江死，我向潢池盜弄兵，同一宗臣心事別，此求實(shí)事彼求名?！?/span>

⒉ 世所敬仰的名臣。

引《漢書(shū)·蕭何曹參傳贊》：“淮陰、黥布等已滅，唯何參擅功名，位冠羣臣，聲施后世，為一代之宗臣，慶流苗裔，盛矣哉！”
顏師古注：“言為后世之所尊仰，故曰宗臣也?！?br/>《南史·袁昂傳》：“昂在朝謇諤，世號宗臣?！?br/>宋蘇軾《富鄭公神道碑》：“惟神宗日月之明，知公愈深。公雖請老，有大政事，必手詔訪(fǎng)問(wèn)，又追論定策之勛，以告天下，寵及其子孫，然后小人不敢復議，雍容進(jìn)退，卒為宗臣?！?br/>明方孝孺《尚友五贊·韓忠獻公》：“堂堂魏公，宋之宗臣?！?/span>

宗族的臣子。