⒈ 流入干流或從干流分出的河流。

引三國魏阮籍《詠懷》之七六：“臨川羨洪波，同始異支流?！?br/>《新唐書(shū)·南蠻傳下·驃》：“有江，支流三百六十?！?br/>梁斌《紅旗譜》四一：“省立第二師范就在西城的角下……一條小清河的支流從旁邊流過(guò)?！?/span>

⒉ 喻從主體派生之物；流派的分支。

引晉袁宏《后漢紀·章帝紀論》：“班固演其説而明九流，觀(guān)其所由，皆圣王之道也。支流區別，各成一家之説?！?br/>《北齊書(shū)·魏收傳》：“往因中原喪亂，人士譜牒遺逸略盡，是以具書(shū)其支流?！?br/>此指支胤。 宋朱熹《＜大學(xué)章句＞序》：“若《曲禮》、《少儀》、《內則》、《弟子職》諸篇，固小學(xué)之支流餘裔?！?br/>聞一多《文學(xué)的歷史動(dòng)向》：“賦、詞、曲，是詩(shī)的支流?！?/span>

⒊ 比喻伴隨主要事物而出現的次要事物。

引《人民日報》1982.3.20：“小說(shuō)、戲劇、電影、電視、音樂(lè )等確實(shí)出現過(guò)一些格調不高、情緒不健康，以至靡靡之音的東西。盡管這是支流，但不可忽視?！?/span>

由主流分出來(lái)的小河流。

如：「漢水是長(cháng)江的支流?！?/p>