⒈ 周代治理重案，必依次與群臣、群吏和百姓三等人反復計議，然后定罪判決，以示審慎。
引《周禮·秋官·司刺》：“司刺掌三刺、三宥、三赦之法，以贊司寇聽(tīng)獄訟。壹刺曰訊羣臣，再刺曰訊羣吏，三刺曰訊萬(wàn)民?！?br/>孫詒讓正義：“三刺者，問(wèn)眾以當殺與否，是刑與宥不可豫定?！?br/>南朝梁劉勰《文心雕龍·書(shū)記》：“刺者，達也。詩(shī)人諷刺，《周禮》三刺，事敘相違，若針之通結矣?！?br/>《隋書(shū)·刑法志》：“周王立三刺以不濫，弘三宥以開(kāi)物?！?/span>
⒉ 指三次察訊。
引《魏書(shū)·刑罰志》：“以五聽(tīng)求民情，八議以申之，三刺以審之?！?/span>
⒊ 謂擊刺三次。
引《周禮·夏官·大司馬》：“鼓戒三闋，車(chē)三發(fā)，徒三刺?！?br/>鄭玄注：“鼓戒，戒攻敵，鼓一闋，車(chē)一轉，徒一刺，三而止，象服敵?！?/span>