《金陵五題》分別吟詠石頭城、烏衣巷、臺城、生公講堂和江令宅，實(shí)際上是從不同角度、不同側面著(zhù)筆，反復表現“興亡”這一核心主題。第一首寫(xiě)石頭城故址和舊景猶存，但人事已非，六代的豪華已不復存在，為此引發(fā)無(wú)限的感慨。詩(shī)中句句寫(xiě)景，作者的主觀(guān)思想在字面上不著(zhù)痕跡，而深味其境，則各有會(huì )心。詩(shī)一開(kāi)始，就置讀者于蒼莽悲涼的氛圍之中。圍繞著(zhù)這座故都的群山依然在圍繞著(zhù)它。這里，曾經(jīng)是戰國時(shí)代楚國的金陵城，三國時(shí)孫權改名為石頭城，并在此修筑宮殿。經(jīng)過(guò)六代豪奢，至唐初廢棄，二百年來(lái)久已成為一座“空城”。潮水拍打著(zhù)城郭，仿佛也覺(jué)到它的荒涼，碰到冰冷的石壁，又帶著(zhù)寒心的嘆息默默退去。山城依然，石頭城的舊日繁華已空無(wú)所有。對著(zhù)這冷落荒涼的景象，詩(shī)人不禁要問(wèn)：為何一點(diǎn)痕跡不曾留下，沒(méi)有人回答他的問(wèn)題，只見(jiàn)那當年從秦淮河東邊升起的明月，如今仍舊多情地從城垛后面升起，照見(jiàn)這久已殘破的古城。月標“舊時(shí)”，也就是“今月曾經(jīng)照古人”的意思，耐人尋味。秦淮河曾經(jīng)是六朝王公貴族們醉生夢(mèng)死的游樂(lè )場(chǎng)，曾經(jīng)是徹夜笙歌、春風(fēng)吹送、歡樂(lè )無(wú)時(shí)或已的地方，“舊時(shí)月”是它的見(jiàn)證。然而繁華易逝，而今月下只剩一片凄涼了。末句的“還”字，意味著(zhù)月雖還來(lái)，然而有許多東西已經(jīng)一去不返了。詩(shī)人把石頭城放到沉寂的群山中寫(xiě)，放在帶涼意的潮聲中寫(xiě)，放到朦朧的月夜中寫(xiě)，這樣尤能顯示出故國的沒(méi)落荒涼。只寫(xiě)山水明月，而六代繁榮富貴，俱歸烏有。詩(shī)中句句是景，然而無(wú)景不融合著(zhù)詩(shī)人故國蕭條、人生凄涼的深沉感傷。此詩(shī)寄托詩(shī)人昔日繁華無(wú)處尋覓的感慨，江城濤聲依舊在，繁華世事不復再。詩(shī)人懷古抒情，希望君主能以前車(chē)之覆為鑒。第二首詩(shī)表現對世事多變、榮辱無(wú)常的感嘆，揭示豪門(mén)大族的榮耀難以持久，是劉禹錫最得意的懷古名篇之一?！爸烊笜蜻呉安莼ā?，朱雀橋橫跨南京秦淮河上，是由市中心通往烏衣巷的必經(jīng)之路。橋同河南岸的烏衣巷，不僅地點(diǎn)相鄰，歷史上也有瓜葛。東晉時(shí)，烏衣巷是高門(mén)土族的聚居區，開(kāi)國元勛王導和指揮淝水之戰的謝安都住在這里。舊日橋上裝飾著(zhù)兩只銅雀的重樓，就是謝安所建。在字面上，朱雀橋又同烏衣巷偶對天成。用朱雀橋來(lái)勾畫(huà)烏衣巷的環(huán)境，既符合地理的真實(shí)，又能造成對仗的美感，還可以喚起有關(guān)的歷史聯(lián)想，是“一石三鳥(niǎo)”的選擇。句中引人注目的是橋邊叢生的野草和野花。草長(cháng)花開(kāi)，表明時(shí)當春季?！安莼ā鼻懊姘瓷弦粋€(gè)“野”字，這就給景色增添了荒僻的氣象。再加上這些野草野花是滋蔓在一向行旅繁忙的朱雀橋畔，這就使讀者想到其中可能包含深意?！盀跻孪锟谙﹃?yáng)斜”，表現出烏衣巷不僅是映襯在敗落凄涼的古橋的背景之下，而且還呈現在斜陽(yáng)的殘照之中。句中作“斜照”解的“斜”字，同上句中作“開(kāi)花”解的“花”字相對應，全用作動(dòng)詞，它們都寫(xiě)出了景物的動(dòng)態(tài)?！跋﹃?yáng)”這西下的落日，再點(diǎn)上一個(gè)“斜”字，便突出了日薄西山的慘淡情景。本來(lái)，鼎盛時(shí)代的烏衣巷口，應該是衣冠來(lái)往、車(chē)馬喧闐的。而現在，作者卻用一抹斜暉，使烏衣巷完全籠罩在寂寥、慘淡的氛圍之中。他出人意料地忽然把筆觸轉向了烏衣巷上空正在就巢的飛燕，讓人們沿著(zhù)燕子飛行的去向去辨認，如今的烏衣巷里已經(jīng)居住著(zhù)普通的百姓人家了。為了使讀者明白無(wú)誤地領(lǐng)會(huì )詩(shī)人的意圖，作者特地指出，這些飛入百姓家的燕子，過(guò)去卻是棲息在王謝權門(mén)高大廳堂的檐檁之上的舊燕?！芭f時(shí)”兩個(gè)字，賦予燕子以歷史見(jiàn)證人的身份?！皩こ！眱蓚€(gè)字，又特別強調了今日的居民是多么不同于往昔。從中，讀者可以清晰地聽(tīng)到作者對這一變化發(fā)出的滄海桑田的無(wú)限感慨。飛燕形象的設計，好像信手拈來(lái)，實(shí)際上凝聚著(zhù)作者的藝術(shù)匠心和豐富的想象力。作者抓住了燕子作為候鳥(niǎo)有棲息舊巢的特點(diǎn)，這就足以喚起讀者的想象，暗示出烏衣巷昔日的繁榮，起到了突出今昔對比的作用?！稙跻孪铩吩谒囆g(shù)表現上集中描繪烏衣巷的現況；對它的過(guò)去，僅僅巧妙地略加暗示。詩(shī)人的感慨更是藏而不露，寄寓在景物描寫(xiě)之中。因此它雖然景物尋常，語(yǔ)言淺顯，卻有一種蘊藉含蓄之美，使人讀起來(lái)余味無(wú)窮。第三首這首懷古詩(shī)，以古都金陵的核心臺城這一六朝帝王起居臨政的地方為題，寄托了吊古傷今的無(wú)限感慨。首句總寫(xiě)臺城，綜言六代，是一幅鳥(niǎo)瞰圖?！傲偤廊A”，乍看只是敘事，但前面冠以“臺城”，便立刻使人聯(lián)想到當年金陵王氣，今日斷瓦頹垣，這就有了形象?！昂廊A”之前，著(zhù)一“競”字，直貫六朝三百多年歷史及先后登基的近四十位帝王?！案偂碑斎徊皇侵庇^(guān)形象，但用它來(lái)點(diǎn)化“豪華”，使之化成了無(wú)數幅爭奇斗巧、富麗堂皇的六代皇宮圖，它比單幅圖畫(huà)提供的形象更為豐滿(mǎn)。次句在畫(huà)面上突出了結綺、臨春兩座凌空高樓?！笆伦钌荨笔浅猩稀昂廊A”而發(fā)的議論，“最”字接“競”字，其奢為六朝之“最”，可說(shuō)登峰造極，那么陳后主的下場(chǎng)如何，是不難想象的了。這一句看起來(lái)寫(xiě)兩座高樓，而議論融化在形象中了。這兩座高樓，雖然只是靜止的形象，但詩(shī)句卻能引起讀者對樓臺中人和事的聯(lián)翩浮想。似見(jiàn)簾幕重重之內，香霧縹緲之中，舞影翩翩，輕歌陣陣，陳后主與妖姬艷女們正在縱情作樂(lè )。詩(shī)的容量就因“結綺臨春”引起的聯(lián)想而更加擴展了。第三句記樓臺今昔。眼前野草叢生，滿(mǎn)目瘡痍，這與當年“萬(wàn)戶(hù)千門(mén)”的繁華景象形成多么強烈的對比。一個(gè)“成”字，給人以轉瞬即逝之感。數百年前的盛景，似乎一下子就變成了野草，其中極富深意。讀者仿佛置身于慘碧凄迷的瓦礫堆中，當年粉黛青蛾，依稀可見(jiàn)；今日累累白骨，怵目驚心。結句論述陳后主失國因由，詩(shī)人改用聽(tīng)覺(jué)形象來(lái)表達，在“千門(mén)萬(wàn)戶(hù)成野草”的凄涼情景中，使人聯(lián)想到當年翠袖紅氈，緩歌曼舞的場(chǎng)面，不禁使人對這一幕幕歷史悲劇發(fā)出深沉的感嘆。懷古詩(shī)往往要抒發(fā)議論的，但這首詩(shī)不作抽象的議論，而是把議論和具體形象結合在一起，喚起人們豐富的聯(lián)想。讓嚴肅的歷史教訓化作接目搖心的具體形象，使詩(shī)句具有無(wú)限情韻，發(fā)人深思，引人遐想。這樣，讀者毫不感到是在聽(tīng)詩(shī)人枯燥地譏評古人古事，只感到在讀詩(shī)中得到一種美的享受。第四首詠唱金陵的一處佛教古跡，生公是對東晉高僧竺道生的尊稱(chēng)。相傳他特別善于講說(shuō)佛法，剛到蘇州時(shí)，由于不被了解，無(wú)人聽(tīng)講，于是就對著(zhù)石頭講了起來(lái)，結果石頭都受了感動(dòng)，點(diǎn)頭贊許?！吧f(shuō)法，頑石點(diǎn)頭”的諺語(yǔ)，就是說(shuō)的這件事?？梢韵胍?jiàn)，他在金陵的傳法活動(dòng)也一定是非常熱烈的，所以有“生公說(shuō)法鬼神聽(tīng)”一句。不說(shuō)人聽(tīng)，而說(shuō)鬼神聽(tīng)，形象地渲染了當時(shí)聽(tīng)講人數的眾多和虔誠，這是深入一層寫(xiě)。但后三句卻由熱變冷，轉寫(xiě)生公身后的蕭條。蕭條的標志是，當年的講堂現在已經(jīng)一片冷清，連夜間都不用上鎖了。那莊嚴的高座，已是布滿(mǎn)灰塵，無(wú)人過(guò)問(wèn)。最后一句說(shuō)，一方皎潔的月色，灑在庭院之中，恰好形成別具一格的優(yōu)美景象。尋常之景，寫(xiě)來(lái)卻覺(jué)別有韻味?！翱伞弊钟玫妹?，增添了景色的迷人之象。第五首是組詩(shī)的最后一首，南朝有兩個(gè)江令，一是江淹，二是江總。江淹沒(méi)有到過(guò)北方，江總曾由陳入隋。根據此詩(shī)首句可確定這里的“江令”指的是江總。江總和陳后主等一批文人創(chuàng )作了大量的側艷詩(shī)，被稱(chēng)為宮體詩(shī)的最后一批詩(shī)人。陳亡后，江總一度入隋為官，后來(lái)放歸江南，終老江都（今江蘇揚州）。首句“南朝詞臣北朝客”就是對江總一生的經(jīng)典概括?！督钫肥恰督鹆晡孱}》中的最后一首。創(chuàng )作這組詩(shī)時(shí)，正是唐后期時(shí)局動(dòng)蕩的時(shí)候。藩鎮割據、宦官專(zhuān)政、朋黨之爭是導致唐朝后期政局不穩的三個(gè)主要因素?；鹿賳?wèn)題，“始于明皇，盛于肅、代，成于德宗，極于昭宗?！被鹿俚膶?zhuān)權驕橫，威脅皇權，引起皇帝和朝臣的強烈不滿(mǎn)。因此唐中后期，發(fā)生多次皇帝與朝官聯(lián)合反對宦官集團的斗爭。其中最為激烈的兩次斗爭是順宗時(shí)期的“永貞革新”（805年）和文宗時(shí)期的“甘露之變”。劉禹錫作為在“永貞革新”中失敗的朝臣，和柳宗元等八人被貶為江州司馬。距離劉禹錫第一次被貶，到奉命回京路過(guò)金陵時(shí)，已經(jīng)過(guò)去了二十多年。其間不斷地被提升又被貶黜、被調任。劉禹錫來(lái)到江總黯然度過(guò)余生的地方，池臺依舊，竹樹(shù)森森，他成了見(jiàn)證歷史興亡的又一位詩(shī)人。詩(shī)中秦淮碧水這種穿越歷史、延續至今的景物，形象生動(dòng)地表現了江總當日的凄涼與詩(shī)人今日的惆悵?；厥浊叭说墓适?，就和每個(gè)朝代的興亡一般，如出一轍。只有秦淮河一如既往地流淌“歸來(lái)唯見(jiàn)秦淮碧”。組詩(shī)前的小序提到，白居易讀了《石頭城》一詩(shī)，掉頭苦吟，嘆賞良久，贊美道：“吾知后之詩(shī)人，不復措詞矣?！边@五首詩(shī)的確體現了劉禹錫高超的寫(xiě)作技巧。

金陵五題·并序藝術(shù)特色

白居易讀了《石頭城》一詩(shī)，贊美道：“我知后之詩(shī)人無(wú)復措詞矣?！钡拇_，這五首詩(shī)體現了劉禹錫高超的寫(xiě)作技巧：

一、典型意象的巧妙組合?！妒^城》中的群山、江潮與明月，代表恒定的存在；故國、空城、女墻，象征歷史的變遷。它們共同構成一種強烈的張力，呼喚著(zhù)缺席的“人”?！稙跻孪铩芬砸安莺拖﹃?yáng)，渲染一種衰颯氣象；飄忽靈動(dòng)的燕影卻充滿(mǎn)生機，甚至暗示著(zhù)宇宙的某種玄機?！杜_城》以生滿(mǎn)“千門(mén)萬(wàn)戶(hù)”的野草充塞讀者的視野，將《玉樹(shù)后庭花》的樂(lè )曲化為字面上“花”的形象，仿佛于一片凄迷慘碧中，盛開(kāi)著(zhù)一樹(shù)妖艷的花朵，形象揭示出興亡的因果關(guān)系?！渡v堂》中的漠漠浮塵與一方明月，一暗一明，沉默空虛，烘托出生公講堂的寂寥之狀?！督钫穭t以秦淮碧水與池臺竹樹(shù)這兩種穿越歷史、延續至今的景物，形象表現江總當日的凄涼與詩(shī)人今日的惆悵。

二、普遍運用對比手法。今昔對比本懷古詩(shī)歌中最常見(jiàn)的表現手法，《金陵五題》卻運用得更為靈活，不僅表現出“昔日繁華”與“今朝衰敗”的陵替，而且處處突出藝術(shù)的美感，尤以前三首更為典型：《石頭城》以山河空城的蒼茫黝暗，映襯空中孤月的皎潔；《烏衣巷》以夕陽(yáng)衰草鋪陳憂(yōu)郁闊大的背景，然后用特寫(xiě)鏡頭捕捉凌空飛掠的燕影；《臺城》以無(wú)邊野草與一樹(shù)繁花巧妙映襯，在數量與色澤方面都給讀者造成強烈沖擊。

三、組詩(shī)的結構安排頗費匠心。前兩首詩(shī)重在現象的描述，由王朝破滅寫(xiě)到家族淪落；后三首探討六朝滅亡的原因，見(jiàn)解深刻，主次分明。組詩(shī)之間又有內在的照應，在第一首中，作為歷史見(jiàn)證的，是一輪無(wú)情的明月；最后一首中，作為歷史見(jiàn)證的，是兩位多情的詩(shī)人。隨著(zhù)主題與感情的細微變化，詩(shī)的色調亦有所變化：《石頭城》的黝暗，《烏衣巷》的昏黃，《臺城》的慘綠與妖紅，《生公講堂》的冷白，《江令宅》的碧青，憂(yōu)傷的冷色塊，凝成一聲聲深沉的感嘆，穿透金陵古城四百年漫長(cháng)的歷史。