唐代經(jīng)濟繁榮，文化發(fā)達，詩(shī)酒關(guān)系有如血肉關(guān)系密不可分。柳宗元雖然比不上盛唐詩(shī)仙兼酒仙李白的浪漫，也不同于晚唐李商隱“身世醉時(shí)多”的悲傷，自有自己喝酒的情態(tài)與心態(tài)。全詩(shī)共１６句，開(kāi)頭四句為第一層：“今旦少愉樂(lè )，起坐開(kāi)清樽。舉觴酹先酒，為我驅?xiě)n煩?！鼻逶缙饋?lái)就喝酒，原因是感到缺乏生活樂(lè )趣。相傳杜康是我國酒的創(chuàng )始人。據郭沫若的《中國史稿》：杜康即少康，夏王相的兒子。當年夏王相被一部落領(lǐng)袖殺害，少康逃到今河南虞城縣依附有虞氏，當了“皰正”，是個(gè)專(zhuān)管皇帝吃飯的職司。杜康為了迎合皇上，力求釀出好酒，親自篩選精糧，采制神曲，調配奇方，釀出的酒果然味美可口?；实埏嫼笊裾袷吃?，龍顏大悅，就封杜康為“酒仙”。故柳宗元先舉杯祭酹造酒的祖師杜康，是他用勤勞與智慧造出美酒，給人們驅逐憂(yōu)愁和煩惱?！绊汈淖允?，頓覺(jué)天地喧?！本迫肟?，加快了血液循環(huán)，渾身感到一股暖流上涌，心情發(fā)生變化，天地之間也變得溫暖起來(lái)。接著(zhù)，一一敘說(shuō)飲酒后的感受：“連山變幽晦，綠水函晏溫?！庇幕?，《楚辭九歌·山鬼》說(shuō)：“山峻高以蔽日兮，下幽晦以多雨?！标虦?，指天氣晴暖。心感溫暖，連自然界的景物也變得溫暖，連綿的高山也改變了原來(lái)的幽晦，碧綠的水流含著(zhù)溫暖的氣息。這是詩(shī)人從感官的角度來(lái)寫(xiě)的，隨著(zhù)時(shí)間的推移，夏天的太陽(yáng)升起來(lái)了，天氣自然變得暖和起來(lái)?！疤@藹南郭門(mén)，樹(shù)木一何繁。清明可自庇，竟夕聞佳言?！遍_(kāi)篇點(diǎn)明時(shí)間，現在點(diǎn)明飲酒的地點(diǎn)──南郭門(mén)。南郭門(mén)指永州城南，南門(mén)城邊，樹(shù)木繁茂，清涼的樹(shù)蔭可以遮擋烈日，庇護自己，整天都可以在樹(shù)下乘涼談天。這四句描寫(xiě)了詩(shī)人在永州的閑適生活，既無(wú)衙門(mén)的公務(wù)纏身，又無(wú)日出而作的勞累，似乎是無(wú)拘無(wú)束，自由自在。也有注家認為：“清明”指草木，此句點(diǎn)化《左傳·文公七年》“葛猶能庇其本根”句意，“無(wú)知的草木都懂得好好保護自己”。意思是說(shuō)自己還不如草木，連保護自己都不懂得。下句說(shuō)：“這些樹(shù)木整夜好像在向自己訴說(shuō)什么，現在才明白，原來(lái)它們要說(shuō)的正是這種有啟發(fā)性的話(huà)?！笨勺鰹橐患抑??！氨M醉無(wú)復辭，偃臥有芳蓀?！敝x靈運《道路憶山中詩(shī)》：“追尋棲息時(shí)，偃臥任縱誕?！迸c朋友們盡情暢飲，哪怕喝醉也不要推辭，芳草萋萋，可以供我們躺臥。這是第二層的小結，飲酒的快樂(lè )盡在“偃臥”之中，按理全詩(shī)可以到此結束了。然而，“彼哉晉楚富，此道未必存?！薄睹献印す珜O丑》：“曾子曰：晉楚之富，不可及也。彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾義。吾何慊乎哉！”后兩句“謂飲酒之樂(lè )也”。即使是那些富比晉楚的人，恐怕也未必知道飲酒的快樂(lè )吧？后兩句為第三層，進(jìn)一步說(shuō)明飲酒的快樂(lè )，使詩(shī)意得到升華。研究者認為，柳詩(shī)受陶淵明影響較深，“柳宗元確有部分作品擬學(xué)陶淵明，大都作于貶永州之后……宗元學(xué)陶詩(shī)作實(shí)蓄憂(yōu)憤于閑適恬談之中?！保ㄍ鯂病读谠?shī)箋釋》）曾吉甫認為“《飲酒》詩(shī)絕似淵明?！碧諟Y明曾任彭澤縣令，因對當時(shí)現實(shí)不滿(mǎn)，四十一歲即棄官歸隱，躬耕壟畝。他以《飲酒》為題寫(xiě)詩(shī)２０首，在序中說(shuō)：“既醉之后，輒題數句自?shī)?，紙墨遂多，辭無(wú)詮次?！痹?shī)主要寫(xiě)自己的生活遭遇，人生坎坷。其五：“結廬在人間，而無(wú)車(chē)馬喧。向君何能爾？心遠地自偏。采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山。山氣日夕佳，飛鳥(niǎo)相與還。此中有真意，欲辨已忘言”。全詩(shī)與飲酒無(wú)關(guān)，寫(xiě)的是歸隱后悠閑恬靜的心情。他的“盥濯息檐下，斗酒散襟顏”（《庚戍歲九月中于西田獲早稻》），“過(guò)門(mén)更相呼，有酒斟酌之”（《移居》），反映詩(shī)人過(guò)的是自食其力的生活。而“子云性嗜酒，家貧無(wú)由得。時(shí)賴(lài)好事人，載醪祛所惑。（《飲酒》）”反映的是生活貧困，無(wú)酒可飲，只好接受別人的恩賜。陶是看破紅塵，“種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸?！彪[居山村，做一名普通農民來(lái)與當時(shí)的黑暗社會(huì )抗掙。柳宗元卻不同，少年得志，志向遠大，在朝廷超取顯美，成為王叔文革新集團的骨干?！坝镭懜镄隆笔『?，被貶謫到南蠻之地永州，這對他是殘酷打擊。柳是不得已離開(kāi)朝廷，政治理想并未放棄。在永州任司馬，雖為閑職，官祿照領(lǐng)，不必象陶淵明那樣親自耕種，以求溫飽。酒完全可以購買(mǎi)，與朋友飲酒是常事。他的郊游是追求閑適，他的飲酒是自我陶醉，其目的是轉移視線(xiàn)，以求適應環(huán)境，安寧心情。然而，遭貶的打擊，沉重的心理負擔，無(wú)言的痛苦誰(shuí)能領(lǐng)會(huì )？詩(shī)的開(kāi)頭就提到情緒低落，但整個(gè)基調并不衰颯，與一般的反映閑適的飲酒詩(shī)也不同?！八鼘?xiě)出了詩(shī)人在特定環(huán)境中似醉非醉的特有狀態(tài)，以及他蔑視世俗的鮮明個(gè)性，不失為自畫(huà)像中的一幅佳作?！保ê棵鳌读谠?shī)文選注》）由此可見(jiàn)，柳宗元的《飲酒》等詩(shī)，受陶淵明、謝靈運的影響是客觀(guān)存在的，卻自有不同的個(gè)性與意蘊。