公元772年（唐代宗大歷七年）左右，詩(shī)人劉長(cháng)卿結束了十年多閑居流寓生涯，以監察御史、檢校祠部員外郎為轉運使判官，知淮西鄂岳轉運留后。題中的鄂州，在今湖北省鄂城縣，是轉運使署所在地。首聯(lián)從御命赴任寫(xiě)起?！岸鄳M恩未報”系泛泛鋪墊之筆，主要是用以引出下句?！案覇?wèn)路何長(cháng)”，表面似乎在探問(wèn)路途遙遠實(shí)際寄寓對人生之路的探索。第二聯(lián)承“路何長(cháng)”寫(xiě)次峴陽(yáng)館所見(jiàn)之景?！叭f(wàn)里通秋雁”句，也寄寓著(zhù)詩(shī)人自己多年來(lái)宦海飄泊及此行中旅途勞頓之感?！扒Х骞蚕﹃?yáng)”句，這里的“千峰共夕陽(yáng)”，透露著(zhù)旅途孤寂，只能跟千峰共賞夕陽(yáng)之意。當然，此次赴任，詩(shī)人大可游山玩水、逍遙自在的，他在旅途中的這樣勞頓孤寂之感，讀者只能從他“路何長(cháng)”一語(yǔ)中所透露的仕途坎坷之感中找到一點(diǎn)線(xiàn)索。第三聯(lián)，繳清題目中的“懷舊居”?！芭f居”有何可懷，詩(shī)中只字未道，可見(jiàn)此詩(shī)意不在獨居。詩(shī)里略略點(diǎn)了一下現在離家鄉和舊居越來(lái)越遠了，不過(guò)是想加強“路何長(cháng)”的感慨。末聯(lián)重道旅況，回應首聯(lián)的“路何長(cháng)”。詩(shī)人雖然說(shuō)的是旅途跋涉的風(fēng)霜勞頓，讀者卻可從中讀出詩(shī)人回憶十數年的宦途，設想未來(lái)時(shí)的悵惆與躑躅?！案覇?wèn)路何長(cháng)”是這首詩(shī)的情感主線(xiàn)，詩(shī)人于其中融注了封建社會(huì )中一個(gè)有吏干而敢于剛而犯上的正直知識分子的憂(yōu)慮和憤慨。劉長(cháng)卿曾以“五言長(cháng)城”自詡，尤工五律。這首詩(shī)運用貼切精工、凝煉自然、清秀淡雅而又諧美流暢的語(yǔ)言來(lái)寫(xiě)景抒情，詩(shī)的感情真摯動(dòng)人，風(fēng)格上則工秀邃密而又委婉多諷。為此盧文弓召在《劉隨州文集題辭》中，也指出劉詩(shī)“含情悱惻，吐辭委婉，情纏綿而不斷，味涵詠而愈旨”。