援兄子嚴、敦，并喜譏議，而通輕俠客。援前在交趾，還書(shū)誡之曰：“吾欲汝曹聞人過(guò)失，如聞父母之名：耳可得聞，口不可得言也。好議論人長(cháng)短，妄是非正法，此吾所大惡也：寧死，不愿聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以復言者，施衿結縭，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳！我的兄長(cháng)的兒子馬嚴和馬敦，都喜歡譏諷議論別人的事，而且愛(ài)與俠士結交。我在前往交趾的途中，寫(xiě)信告誡他們：“我希望你們聽(tīng)說(shuō)了別人的過(guò)失，像聽(tīng)見(jiàn)了父母的名字：耳朵可以聽(tīng)見(jiàn)，但嘴中不可以議論。喜歡議論別人的長(cháng)處和短處，胡亂評論朝廷的法度，這些都是我深?lèi)和唇^的。我寧可死，也不希望自己的子孫有這種行為。你們知道我非常厭惡這種行徑，這是我一再強調的原因。就像女兒在出嫁前，父母一再告誡的一樣，我希望你們不要忘記啊?！?/span>
“龍伯高敦厚周慎，口無(wú)擇言，謙約節儉，廉公有威。吾愛(ài)之重之，愿汝曹效之。杜季良豪俠好義，憂(yōu)人之憂(yōu)，樂(lè )人之樂(lè )，清濁無(wú)所失。父喪致客，數郡畢至。吾愛(ài)之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，猶為謹敕之士，所謂‘刻鵠不成尚類(lèi)鶩’者也。效季良不得，陷為天下輕薄子，所謂‘畫(huà)虎不成反類(lèi)狗’者也。訖今季良尚未可知，郡將下車(chē)輒切齒，州郡以為言，吾常為寒心，是以不愿子孫效也?！?“龍伯高這個(gè)人敦厚誠實(shí)，說(shuō)的話(huà)沒(méi)有什么可以讓人指責的。謙約節儉，又不失威嚴。我愛(ài)護他，敬重他，希望你們向他學(xué)習。杜季良這個(gè)人是個(gè)豪俠，很有正義感，把別人的憂(yōu)愁作為自己的憂(yōu)愁，把別人的快樂(lè )作為自己的快樂(lè )，無(wú)論好的人壞的人都結交。他的父親去世時(shí)，來(lái)了很多人。我愛(ài)護他，敬重他，但不希望你們向他學(xué)習。（因為）學(xué)習龍伯高不成功，還可以成為謹慎謙虛的人。正所謂雕刻鴻鵠不成可以像一只鶩鴨。一旦你們學(xué)習杜季良不成功，那就成了紈绔子弟。正所謂“畫(huà)虎不像反像狗了”。到現今杜季良還不知曉，郡里的將領(lǐng)們到任就咬牙切齒地恨他，州郡內的百姓對他的意見(jiàn)很大。我時(shí)常替他寒心，這就是我不希望子孫向他學(xué)習的原因?！?/span>
我的兄長(cháng)的兒子馬嚴和馬敦，都喜歡譏諷議論別人的事，而且愛(ài)與俠士結交。我在前往交趾的途中，寫(xiě)信告誡他們：“我希望你們聽(tīng)說(shuō)了別人的過(guò)失，像聽(tīng)見(jiàn)了父母的名字：耳朵可以聽(tīng)見(jiàn)，但嘴中不可以議論。喜歡議論別人的長(cháng)處和短處，胡亂評論朝廷的法度，這些都是我深?lèi)和唇^的。我寧可死，也不希望自己的子孫有這種行為。你們知道我非常厭惡這種行徑，這是我一再強調的原因。就像女兒在出嫁前，父母一再告誡的一樣，我希望你們不要忘記啊?！?“龍伯高這個(gè)人敦厚誠實(shí)，說(shuō)的話(huà)沒(méi)有什么可以讓人指責的。謙約節儉，又不失威嚴。我愛(ài)護他，敬重他，希望你們向他學(xué)習。杜季良這個(gè)人是個(gè)豪俠，很有正義感，把別人的憂(yōu)愁作為自己的憂(yōu)愁，把別人的快樂(lè )作為自己的快樂(lè )，無(wú)論好的人壞的人都結交。他的父親去世時(shí)，來(lái)了很多人。我愛(ài)護他，敬重他，但不希望你們向他學(xué)習。（因為）學(xué)習龍伯高不成功，還可以成為謹慎謙虛的人。正所謂雕刻鴻鵠不成可以像一只鶩鴨。一旦你們學(xué)習杜季良不成功，那就成了紈绔子弟。正所謂“畫(huà)虎不像反像狗了”。到現今杜季良還不知曉，郡里的將領(lǐng)們到任就咬牙切齒地恨他，州郡內的百姓對他的意見(jiàn)很大。我時(shí)常替他寒心，這就是我不希望子孫向他學(xué)習的原因?！?/span>
馬援的侄子馬嚴、馬敦平時(shí)喜譏評時(shí)政、結交俠客，很令他擔憂(yōu)，雖遠在交趾軍中，還是寫(xiě)了這封情真意切的信。文章出語(yǔ)懇切，言詞之中飽含長(cháng)輩對晚輩的深情關(guān)懷和殷殷期待，所以能產(chǎn)生這樣的效果，原因有三。其一、以“汝曹”稱(chēng)子侄，在文中反復出現，使子侄們在閱讀時(shí)倍感親切。不遠千里致書(shū)教諭，也能收到耳提面命的效果。同一稱(chēng)謂反復出現，固然可使被稱(chēng)者自感受到重視，而更重要的是，作者選用的這一稱(chēng)謂也傳達出豐富的信息。古人名、字并行，各有其用。一般長(cháng)輩稱(chēng)晚輩用名，同輩相稱(chēng)則用字，如果“爾”“汝”相稱(chēng)，往往是不禮貌的，但在特定場(chǎng)合下卻又能用以表示親近，如韓愈《聽(tīng)穎師彈琴》“昵昵兒女語(yǔ)，恩怨相爾汝”句。作者在信中不依常規稱(chēng)呼子侄，卻以“汝曹”相稱(chēng)，這就顯得隨和、親切，拉近了長(cháng)輩和晚輩之間的距離。被稱(chēng)的晚輩則可以從中體會(huì )到長(cháng)輩的真情關(guān)懷。其二、苦口婆心，現身說(shuō)法，用自己的生活經(jīng)驗和晚輩溝通，而不是空講大道理。如首段說(shuō)“好議論人長(cháng)短，妄是非正法，此吾所大惡也，寧死不愿聞子孫有此行也?！敝徽f(shuō)自己如何，但是態(tài)度明確，感情濃烈，自然可以感染晚輩，又何必命令式地不許這不許那呢？至于“施衿結縭”句，更是反復叮嚀，語(yǔ)重心長(cháng)，使人感動(dòng)不已。次段對當世賢良的作為得失加以對比評析，都是自己觀(guān)察社會(huì )人生得來(lái)的經(jīng)驗之談。其“刻鵠不成尚類(lèi)鶩”、“畫(huà)虎不成反類(lèi)狗”的比喻，警拔有力，發(fā)人深省，是傳之千古的警句。而諸如“愿汝曹效之”、“不愿汝曹效也”的話(huà)，雖然只是表示希望，但是字里行間滿(mǎn)盈著(zhù)真摯的關(guān)愛(ài)，比之“汝曹當效之”、“汝曹勿效也”這樣板著(zhù)面孔的口吻真不知要強過(guò)多少倍了！其三、文中大量而恰當地使用句末語(yǔ)氣詞，起到了表達意義以簡(jiǎn)馭繁，只著(zhù)一字而含義豐富；表達感情以無(wú)勝有，不著(zhù)情語(yǔ)而情尤真、意尤切的突出效果。文中用“也”表達自己的肯定和期望，態(tài)度堅絕；用“矣”、“耳”表達自己的愛(ài)憎傾向，情深意長(cháng)；用“者也”，則表達出對評說(shuō)對象有所保留或不以為然。這些合在一起，不僅讀來(lái)語(yǔ)氣抑揚，更能使人由此領(lǐng)會(huì )充盈在文字背后的教誨、期望、關(guān)懷和愛(ài)護。