維治平四年七月日，具官歐陽(yáng)修，謹遣尚書(shū)都省令史李敭，至于太清，以清酌庶羞之奠，致祭于亡友曼卿之墓下，而吊之以文。曰：在治平四年七月某日，具官歐陽(yáng)修，謹派尚書(shū)都省令史李旸前往太清，以清酒和幾樣佳肴做祭品，在亡友曼卿的墓前設祭，并寫(xiě)一篇祭文來(lái)吊祭：
嗚呼曼卿！生而為英，死而為靈。其同乎萬(wàn)物生死，而復歸于無(wú)物者，暫聚之形；不與萬(wàn)物共盡，而卓然其不配者，后世之名。此自古圣賢，莫不皆然，而著(zhù)在簡(jiǎn)冊者，昭如日星。唉，曼卿！生前既是英杰，死后必是神靈！那跟萬(wàn)物一樣有生有死，而最后歸于無(wú)物的境地的，是你由精氣暫時(shí)聚合的身軀；那不跟萬(wàn)物同歸于盡，而出類(lèi)拔萃永垂不朽的，是你流傳后世的名聲。這是自古以來(lái)的圣賢，都是如此的；那些已載入史書(shū)的姓名，就像太陽(yáng)星辰一樣明顯。
嗚呼曼卿！吾不見(jiàn)子久矣，猶能仿佛子之平生。其軒昂磊落，突兀崢嶸而埋藏于地下者，意其不化為朽壤，而為金玉之精。不然，生長(cháng)松之千尺，產(chǎn)靈芝而九莖。奈何荒煙野蔓，荊棘縱橫；風(fēng)凄露下，走磷飛螢！但見(jiàn)牧童樵叟，歌吟上下，與夫驚禽駭獸，悲鳴躑躅而咿嚶。今固如此，更千秋而萬(wàn)歲兮，安知其不穴藏孤貉與鼯鼪？此自古圣賢亦皆然兮，獨不見(jiàn)夫累累乎曠野與荒城！唉！曼卿??！我見(jiàn)不到你已經(jīng)很久了，可是還能想象你生前時(shí)的模樣。你意態(tài)不凡，光明磊落，又那樣超群出眾，埋葬在地下的遺體，我猜想不會(huì )化為爛泥腐土，應該會(huì )變成最珍貴的金玉。不然的話(huà)，就會(huì )長(cháng)成青松，挺拔千尺，或者產(chǎn)出靈芝，一株九莖。為什么你的墳墓偏偏是一片荒煙蔓草，荊棘叢生，寒風(fēng)凄凄，露珠飄零，磷火閃閃，螢火蟲(chóng)亂飛？只見(jiàn)牧童和砍柴的老人，唱著(zhù)歌在這兒上下走動(dòng)；還有慌張受驚的飛禽走獸，在這兒徘徊悲鳴?，F在已經(jīng)是這樣的光景了，經(jīng)過(guò)千秋萬(wàn)歲之后，怎知道那些狐貍、老鼠和黃鼬等野獸，不會(huì )在這里掏穴藏身？自古以來(lái)，圣賢都是這樣，難道單單看不見(jiàn)那曠野上一個(gè)挨一個(gè)的荒墳？
嗚呼曼卿！盛衰之理，吾固知其如此，而感念疇昔，悲涼凄愴，不覺(jué)臨風(fēng)而隕涕者，有愧乎太上之忘情。尚饗！唉！曼卿??！事物由盛而衰的道理，我本來(lái)是早已知道的。但懷念起過(guò)往的日子，越發(fā)感到悲涼凄愴，不知不覺(jué)迎風(fēng)掉下眼淚的我，也只好愧于自己達不到圣人那樣淡然忘情的境界。希望你能夠享用祭品。
在治平四年七月某日，具官歐陽(yáng)修，謹派尚書(shū)都省令史李旸前往太清，以清酒和幾樣佳肴做祭品，在亡友曼卿的墓前設祭，并寫(xiě)一篇祭文來(lái)吊祭： 唉，曼卿！生前既是英杰，死后必是神靈！那跟萬(wàn)物一樣有生有死，而最后歸于無(wú)物的境地的，是你由精氣暫時(shí)聚合的身軀；那不跟萬(wàn)物同歸于盡，而出類(lèi)拔萃永垂不朽的，是你流傳后世的名聲。這是自古以來(lái)的圣賢，都是如此的；那些已載入史書(shū)的姓名，就像太陽(yáng)星辰一樣明顯。 唉！曼卿??！我見(jiàn)不到你已經(jīng)很久了，可是還能想象你生前時(shí)的模樣。你意態(tài)不凡，光明磊落，又那樣超群出眾，埋葬在地下的遺體，我猜想不會(huì )化為爛泥腐土，應該會(huì )變成最珍貴的金玉。不然的話(huà)，就會(huì )長(cháng)成青松，挺拔千尺，或者產(chǎn)出靈芝，一株九莖。為什么你的墳墓偏偏是一片荒煙蔓草，荊棘叢生，寒風(fēng)凄凄，露珠飄零，磷火閃閃，螢火蟲(chóng)亂飛？只見(jiàn)牧童和砍柴的老人，唱著(zhù)歌在這兒上下走動(dòng)；還有慌張受驚的飛禽走獸，在這兒徘徊悲鳴?，F在已經(jīng)是這樣的光景了，經(jīng)過(guò)千秋萬(wàn)歲之后，怎知道那些狐貍、老鼠和黃鼬等野獸，不會(huì )在這里掏穴藏身？自古以來(lái)，圣賢都是這樣，難道單單看不見(jiàn)那曠野上一個(gè)挨一個(gè)的荒墳？ 唉！曼卿??！事物由盛而衰的道理，我本來(lái)是早已知道的。但懷念起過(guò)往的日子，越發(fā)感到悲涼凄愴，不知不覺(jué)迎風(fēng)掉下眼淚的我，也只好愧于自己達不到圣人那樣淡然忘情的境界。希望你能夠享用祭品。
本文是歐陽(yáng)修在摯友石曼卿去世26年后為他所作的祭文。文章開(kāi)始說(shuō)明寫(xiě)作祭文的緣起，接下來(lái)先是頌揚石曼卿的不同流俗，“生而為英，死而為靈”，死后形體雖化，而名聲卻如同古代的圣賢一樣彰顯后世。復又極力形容荒野墳塋的凄涼景象，千秋萬(wàn)歲之后，或將為狐貉鼯鼪諸類(lèi)藏身之穴，感嘆“此自古圣賢亦皆然兮，獨不見(jiàn)夫累累乎曠野與荒城！”最后明言作者雖明白人之生死是自然之理，然而追念往昔，仍凄然淚下，不能忘情。篇末以“尚饗”二字作結，哀戚愴惻之情，溢于言表。整篇祭文集描寫(xiě)、議論、抒情于一體，有回想，有感喟，有痛悼，感情低沉回轉，作者對亡友的一片摯情篤意，不能不令人動(dòng)容。首段是例行公事。凡是祭文，都需在首段點(diǎn)明時(shí)間與人物關(guān)系。第二段始進(jìn)入祭文正文，劈空就是一句“嗚呼曼卿”，行文突兀，而情感真切。仿佛要將亡友從地下喚醒，對他細細傾訴。所要傾訴的又是什么呢？“生而為英，死而為靈”八個(gè)字正是這一段的眼目。這八個(gè)字又仿佛是勸慰亡友的魂靈可以放心安息。所謂“身去德音存”，人固有一死，美好的名聲卻必將流芳百世。第三段又以“嗚呼曼卿”領(lǐng)起，正是欲將一腔心事都說(shuō)與亡友來(lái)聽(tīng)。這一段，以“奈何”為界是兩層意思?！澳魏巍敝暗膸拙涫墙又?zhù)上一段說(shuō)，仍是說(shuō)“生而為英，死而為靈”?！澳魏巍币韵?，筆鋒陡轉，“荒煙野蔓”數句將一幅荒冢凄涼景象刻畫(huà)得淋漓盡致，不由人不起“古今將相在何方？荒冢一堆草沒(méi)了”之悲。兩層意思之間，一客一主，前一層只是引起，只是為了反襯，后一層才是重點(diǎn)，也是全篇的核心。第四段仍以“嗚呼曼卿”領(lǐng)起，正是欲將心中蘊含的感情都與亡友說(shuō)盡了。而一段之精神乃在不能忘情?！肮讨淙绱恕钡摹肮獭弊趾?，與下文的“而”字構成轉折。名可不朽的道理，我不是不知；萬(wàn)古長(cháng)空，空悲無(wú)益的道理，我不是不知?？墒?，追念往昔，我又怎么能忘卻那些歌哭笑悲的記憶！理智，終究抑制不住情感。從理智上明白和接受一些大道理，并不是很難的事；可心靈的感受終究是點(diǎn)點(diǎn)滴滴，往昔的感傷無(wú)聲無(wú)息地滲透。悲從中來(lái)，不可斷絕。文章不長(cháng)，但情感富于轉折。正文一段與二段之間是轉折，末段自身又含一層轉折。一段的不朽之名，終究敵不過(guò)二段的萬(wàn)古之空；末段的理智超脫，終究敵不過(guò)情感的悄然滲透。轉折之后，方見(jiàn)分量，方見(jiàn)沉重，而終不外“悲”與“情”二字。歐陽(yáng)修曾云：“人生自是有情癡”，信然。全文以情馭筆，一氣呵成，不假修飾，卻又得結構之妙。文中以“軒昂磊落、突兀崢嶸”八個(gè)字推許曼卿，實(shí)可移來(lái)評此篇。正文第一段寫(xiě)名之不朽，是何等斬釘截鐵！全然是劈空說(shuō)起，有游龍出海之勢。第二段寫(xiě)萬(wàn)古之空，卻又將第一段全盤(pán)抹倒，非力挽山河的筆力，絕不能做到。前二段是放得開(kāi)，末段卻是收得緊，如一道閘門(mén)，將兩條游龍緊緊關(guān)鎖。正可見(jiàn)當時(shí)文壇巨匠的文字工夫。