這是一首借新竹生長(cháng)為喻，描寫(xiě)自然界和人類(lèi)社會(huì )中新舊相依，新陳代謝普遍規律的詩(shī)。全詩(shī)表明后來(lái)者居上，青出于藍而勝于藍，是因為有了前者奠定的基礎和先輩的積極扶持。詩(shī)句表達了與唐朝詩(shī)人劉禹錫“芳林新葉催陳葉，流水前波讓后波”及“長(cháng)江后浪推前浪”相類(lèi)似的辨證思想。開(kāi)頭兩句寫(xiě)新與老的關(guān)系，蘊含哲理，新竹由于有旺盛的生命力，它總是要超過(guò)舊竹，后來(lái)居上的，這是事物發(fā)展的必然趨勢；不過(guò)新竹畢竟是有些稚嫩，這就需要老干的支持、幫助，給予關(guān)心和照顧，只有這樣，新竹才能盡快地茁壯成長(cháng)。這自然樸素的詩(shī)句，頗為深刻地揭示了人生哲理：年輕人總是要勝過(guò)老年人的，因為只有新生力量不斷涌現，人類(lèi)社會(huì )才能不斷地發(fā)展前進(jìn)；不過(guò)新生力量的成長(cháng)壯大，又離不開(kāi)老一輩的扶持和愛(ài)護，二者是相輔相成、彼此作用的。結尾兩句通過(guò)對未來(lái)新竹的期望，以示良好的祝愿，今年有新竹出世，明年再有新竹出世，越來(lái)越多，它們一定會(huì )迅速成長(cháng)起來(lái)，又高又壯，環(huán)繞鳳池周?chē)?。這里詩(shī)人用新生竹比喻新生兒，希望他們能夠后來(lái)居上，出人頭地，做大官，繞鳳池，和“老干”一樣有出息。如此結束全詩(shī)，雖然表現了一定的世俗思想，但它卻很符合為人生子題畫(huà)的實(shí)際。這首詩(shī)情真意切,寓意深長(cháng)，富有哲理他借用新竹和老干這一自然常態(tài)，形象生動(dòng)地表達了他們師生之間的深情厚意，自然而然地揭示了后輩的成長(cháng)只有依靠前輩的扶持但又必須在前輩的基礎有所創(chuàng )新、有所前進(jìn)的深刻意旨。鄭板橋本身的成長(cháng)就實(shí)踐了這種思想，他確實(shí)堪稱(chēng)弘揚師志的典范。