這首詩(shī)以詩(shī)的形式，正確評價(jià)了謝脁的藝術(shù)成就及其地位，對這位文壇奇才過(guò)早地死于非命，表達了深切的同情和感傷。詩(shī)人沈約雅愛(ài)謝脁的五言詩(shī)，他經(jīng)常贊嘆：“二百年來(lái)無(wú)此詩(shī)也?！保ā赌淆R書(shū)·謝脁傳》）此詩(shī)前四句就是這一高度評價(jià)的具體化。詩(shī)人沈約認為，謝脁才華杰出，犖犖獨占文壇鰲頭，具有很高的地位。這是因為，其詩(shī)之“調”與“思”都與眾不同。詩(shī)思高華，追風(fēng)逐云，靈秀而飄逸，固非常人可以攀比；而詩(shī)的鏗鏘音調，優(yōu)雅動(dòng)聽(tīng)，都堪與音樂(lè )之聲媲美，猶令人賞心愜意。這里的“調”，已不僅僅是指詩(shī)的自然音節，也兼指沈約、謝脁等人率先追求的詩(shī)的人工音律，即聲律。詩(shī)人沈約醉心于追求詩(shī)的聲律之美，他著(zhù)《四聲譜》，創(chuàng )“四聲八病”之說(shuō)。謝脁、王融等人積極響應，身體力行，把沈約的聲律說(shuō)運用于詩(shī)歌創(chuàng )作之中，開(kāi)創(chuàng )了風(fēng)靡一時(shí)的“永明體”。沈約和謝脁都是“永明體”的代表詩(shī)人，而“永明體”實(shí)際上成了古體詩(shī)向近體詩(shī)過(guò)渡的橋梁。由此可見(jiàn)，在對詩(shī)的“調”的認識與追求上，他們是靈犀相通、默契一致的。所以，沈約這里稱(chēng)贊謝脁詩(shī)“調與金石諧”，確是知音之評。后四句對謝脁的不幸遭遇，寄寓了深切的同情。沈約這里先盛贊謝脁品質(zhì)高潔，接著(zhù)一曰“忽隨人事往”，“人事往”指非自然死亡，而“忽隨”二字更透露出非同尋常的意味，暗示謝脁是死于非命；二曰尺璧之質(zhì)而與丘壤同污，埋沒(méi)于地下，實(shí)在可嘆可惜。這樣，詩(shī)人便在這里著(zhù)意造成了品質(zhì)之優(yōu)秀和生命之短暫的反差，由此發(fā)抒出對謝脁不幸遭際的無(wú)比惋惜之情，感情激烈、發(fā)露，溢于言表。愛(ài)其美才而悲其橫死，是此詩(shī)的主旋律。全詩(shī)評騭公允，不諛不貶，因而成為品評謝脁的千古不易之辭；真情率意，不假雕飾，因而又是千古悼亡懷友的傳誦之作。