外平不書(shū)，此何以書(shū)？大其平乎己也。何大其平乎己？莊王圍宋，軍有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾。于是使司馬子反乘堙而窺宋城。宋華元亦乘堙而出見(jiàn)之。司馬子反曰：“子之國何如？”華元曰：“憊矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之?！彼抉R子反曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾聞之也，圍者柑馬而秣之，使肥者應客。是何子之情也？”華元曰：“吾聞之：君子見(jiàn)人之厄則矜之，小人見(jiàn)人之厄則幸之。吾見(jiàn)子之君子也，是以告情于子也?！彼抉R子反曰：“諾，勉之矣！吾軍亦有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾?！币径ブ?。 魯國以外的諸侯之間講和，《春秋》都不記載；這次楚宋兩國講和，為什么破例記載呢？這是因為贊揚這次講和，出于兩國大夫的主動(dòng)。為什么要贊揚兩國大夫的主動(dòng)？楚莊王圍攻宋國，軍隊只剩下七天的口糧。吃完軍糧還不能取勝，就只好回去了。于是派司馬子反登上土堙，窺探宋國都城的情況。宋國的華元也登上土堙，出來(lái)會(huì )見(jiàn)子反。子反說(shuō)：“你們的情況如何？”華元說(shuō)：“疲憊不堪??！”子反說(shuō)：“疲憊到什么程度？”華元說(shuō)：“交換孩子殺了吃，拆下尸骨燒火做飯?！弊臃凑f(shuō)：“呀，很厲害啦，疲憊！我聽(tīng)說(shuō)，被圍困的軍隊，總是讓馬兒銜著(zhù)木棍，不讓馬兒吃飽，只牽出肥馬給客人看，你怎么這樣對我吐露真情？”華元說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)：君子看見(jiàn)別人困難就憐憫他們，小人看見(jiàn)別人危難就幸災樂(lè )禍。我看你是位君子，所以據實(shí)相告?！彼抉R子反說(shuō)：“嗯，努力防守吧！我們也只有七天的軍糧，吃完軍糧還不能取勝，就會(huì )撤軍了?！闭f(shuō)罷，向華元拱手告別。

反于莊王。莊王曰：“何如？”司馬子反曰：“憊矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之?！鼻f王曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾今取此，然后而歸爾?！彼抉R子反曰：“不可。臣已告之矣，軍有七日之糧爾?！鼻f王怒曰：“吾使子往視之，子曷為告之？”司馬子反曰：“以區區之宋，猶有不欺人之臣，可以楚而無(wú)乎？是以告之也?！鼻f王曰：“諾，舍而止。雖然，吾猶取此，然后歸爾?！彼抉R子反曰：“然則君請處于此，臣請歸爾?！鼻f王曰：“子去我而歸，吾孰與處于此？吾亦從子而歸爾?！币龓煻ブ?。故君子大其平乎己也。此皆大夫也。其稱(chēng)“人”何？貶。曷為貶？平者在下也。司馬子反回去見(jiàn)楚莊王。莊王說(shuō)：“敵情如何？”司馬子反說(shuō)：“疲憊不堪??！交換孩子殺了吃，拆下尸骨燒火做飯?！鼻f王說(shuō)：“呀，很厲害啦，疲憊！那么，我就攻下宋城再回去?！彼抉R子反說(shuō)：“不行，我已告訴對方，我軍也只有七天的口糧了?！鼻f王大怒：“我叫你去偵察敵情，你怎么倒向對方泄露軍機？”司馬子反說(shuō)：“小小一個(gè)宋國，尚且有不肯騙人的大臣，難道楚國就沒(méi)有嗎？因此我向對方說(shuō)了實(shí)話(huà)?！鼻f王說(shuō)：“嗯，那就算了吧！雖然軍糧不足，我還是要攻下宋城再回去?！彼抉R子反說(shuō)：“既然如此，就請君王住下好啦，我可要請求回去?！鼻f王說(shuō)：“你丟下我回去，我和誰(shuí)住在這兒呢？我也回去算了?！庇谑菐ьI(lǐng)全軍退出宋國。因此君子就贊揚兩大夫主動(dòng)講和。他們都是大夫，怎么《春秋》又只稱(chēng)之為“人”呢？這是含有貶低他們的意味。為什么要貶低他們？因為他們私下講和，超越了自身的權限。