秋天的傍晚，詩(shī)人登上金陵（今南京）城頭遠望，只見(jiàn)浮云落日映照著(zhù)這座古城，一種滄桑之感涌上心頭。這里所說(shuō)的“一片傷心”，即是指這種情緒而言。浮云落日是有形之物，丹青能畫(huà)；而“一片傷心”，乃抽象感情，所以縱有丹青妙手，也難以描繪。黃叔燦《唐詩(shī)箋注》說(shuō)：“‘畫(huà)不成’三字，是‘傷心’二字這神?！闭驗楫?huà)不成，故見(jiàn)“傷心”之深；也正因為傷心如此，所以誰(shuí)也難以傳神地畫(huà)出這種心聲。結尾兩句，感慨深沉。高蟾預感到唐王朝危機四伏，無(wú)可挽回地走向崩潰的末日。他為此感到苦惱，而又無(wú)能為力。