沁園春答九華葉賢良賞析
九華，山名，葉賢良居處，與作者為同鄉。安徽青陽(yáng)亦有九華山，似非此詞所指。葉賢良，名字、事跡均不詳。賢良，制科名，全稱(chēng)為“賢良方正能直言極諫科”，葉氏當中此科，故如是稱(chēng)之。此處為以 此詞作答，系自抒懷抱，是豪放詞中的佳作。
起首三句，描寫(xiě)自己年少時(shí)精通韜略，且武藝高強?！蛾幏?，兵書(shū)名，相傳為太公所著(zhù)。戰國時(shí)蘇秦說(shuō)秦惠王而不用，退而誦太公《陰符》，期年揣摩成，遂以合從說(shuō)六國，終破秦國。二石，相當于現在二百四十斤，這是極言弓之硬，從而極寫(xiě)少年武藝之高強。值得注意的是，這一組的三個(gè)偶句，第一個(gè)字連用“一”、“二”、“百”三個(gè)數詞，因此讀起來(lái)如泉噴涌，咄咄逼人。接著(zhù)以去聲“更”字領(lǐng)格，統領(lǐng)四個(gè)偶句，對仗工整，節奏明快，激壯之情隨之奔涌而出。從內容來(lái)看，主人公身騎玉花驄（又名菊花青，是一種良馬），馬嘴里不住噴著(zhù)粗氣；手揮馬鞭，鞭梢上發(fā)出響聲。這就將作者少年時(shí)英勇豪邁的形象勾畫(huà)了出來(lái)。
“龍跳”二字，極言其書(shū)法蒼勁有力，有如蛟龍跳躍。那種氣勢同他在《滿(mǎn)江紅》（金甲琱弓）中所寫(xiě)的“磨盾鼻，一揮千紙，龍蛇猶濕”如出一轍?！杜f唐書(shū)·李密傳》謂李密少時(shí)，曾將《漢書(shū)》一帙掛于牛角，一手提牛靷，一手翻閱書(shū)籍?！膀镑缀揽汀笔翘迫诵≌f(shuō)《虬髯客傳》中的人物，性格豪爽而有才略。這里借喻所與交游者若非飽讀詩(shī)書(shū)之士，便為行俠仗義之人?！罢勑钥罢酆?jiǎn)招”，把他們的從游關(guān)系，寫(xiě)得那么隨便、熱烈而又親切。在九個(gè)四言偶句之后，突然出現這一平仄協(xié)調的七言句，顯得音律和諧，語(yǔ)調從容，從而反映出主人公不僅僅是一介武夫，而是一個(gè)帶有儒將風(fēng)度的英雄。歇拍三句略一轉折，歌頌他懷有建功立業(yè)的豪情壯志。在南宋備受北方民族壓迫之際，這樣雄壯的口號，真有一股振聾發(fā)聵、警動(dòng)人心的力量。從語(yǔ)言上看，又恢復了四言格局，莊重之中饒有豪邁氣概。
整個(gè)上片，從尚文習武、談笑交游、建功立業(yè)等方面，塑造了作者理想中的人物，實(shí)際上正是詞人的自我形象。這樣的形象，在稼軒詞和劍南詞中也可見(jiàn)到，氣魄之豪邁，感情之激昂，或相仿佛；然就其側面之多、形象之豐而言，此詞容或過(guò)之。詞的過(guò)片，先以一語(yǔ)掃過(guò)，隨即描寫(xiě)現在。就上片而言是緊承“依稀記”的脈絡(luò )：就下片而言，則有“掃處還生”之妙?！爱斈昴恳曉葡觥币痪?，表現了傲岸不羈的性格?！罢l(shuí)信道、凄涼今折腰”，慷慨悲愴，如聞嘆息?！罢垩?，反用陶淵明作彭澤令不肯為五斗米折腰事，暗指此時(shí)之不得志。上句回憶當年，下句慨嘆當前，給人以強烈的對比感。后一句的前面冠以“誰(shuí)信道”三字，更加強了憤懣不平的感情色彩。如果說(shuō)前面格調基本上是高亢激昂的話(huà)，那么詞情至此，便以蒼涼深沉的筆調抒寫(xiě)壯志未酬、英雄暮年的悲慨。在這種強烈對比之下，感情的濃烈，已是至極。
“悵燕然未勒”四句，用了兩個(gè)典故：一是《后漢書(shū)·竇憲傳》所載竇憲登燕然山（即今蒙古人民共和國境內杭愛(ài)山），刻石記功而還；二是李白《金陵鳳凰臺詩(shī)》所記“總為浮云能蔽日，長(cháng)安不見(jiàn)使人愁”，表達了詞人功名未就、報國無(wú)門(mén)的悵恨?！袄先ァ?，也援用一典?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)·任誕篇》云：“阮籍胸中磊塊，故須酒澆之?！崩趬K，一作壘塊，謂胸中郁結不平之氣。按詞人為建陽(yáng)令時(shí)，嘗作詩(shī)詠落梅云：“東君謬掌花權柄，卻忌孤高不主張?！薄皦?mèng)得因桃卻左遷，長(cháng)源為柳忤當權；幸然不識桃并柳，也被梅花累十年?！痹谒囊皇住稘M(mǎn)江紅》：之“生怕客談?dòng)苋?，且教兒誦《花間集》?！笨梢?jiàn)其胸中積有多少磊塊，多少憤懣情結。這一切無(wú)處發(fā)泄，只能對酒狂歌，以酒澆愁。
結尾三句全從上面的“老”字生發(fā)，用的卻是形象化的語(yǔ)言?！靶菪菀病?，語(yǔ)出司空圖《耐辱居士歌》：“休休休，莫莫莫?！毙翖壖彩б夂笸司鱼U山之鵝湖，曾賦《鷓鴣天》云：“書(shū)咄咄，且休休，一丘一壑也風(fēng)流?！眲⒖饲f在《沁園春·三和》中也寫(xiě)道：“休休也，免王良友笑，屑往來(lái)忙?！边@兩首《沁園春》寫(xiě)的是同樣情緒，而這里卻格外感人，因為“帽邊鬢改，鏡里顏凋”兩句，圖貌寫(xiě)情，昭然如見(jiàn)。這是一個(gè)華發(fā)蒼顏的形象，一個(gè)滿(mǎn)腔憂(yōu)憤的形象，一個(gè)烈士暮年、壯心不已的形象。