人物生平
《(步廊)蔡氏宗譜》稱(chēng)：“(蔡)任，字子仲(重)，太學(xué)生?！睋?，其年輕時(shí)或在太學(xué)攻讀。紹熙二年(1191)，因祖父蔡蔚病故，隨父回鄉奔喪。寧宗慶元二年(1196)春，與本縣西郭孔煒，崇政鄉睦源里(今青街鄉睦源社區)周茂良、周勵、周勉、周劼，慕賢東鄉柘園里(今屬蒼南縣)陳子式，金舟鄉(今屬蒼南縣)韓漪等赴行在，應省試。時(shí)值慶元黨禁，省試禁用“偽學(xué)”，試卷稍涉義理即遭黜落，連《論語(yǔ)》《孟子》亦不得引用。是舉無(wú)殿試，省試為準，得正奏名進(jìn)士506人(孔煒省試第五，進(jìn)士第六)，特奏名進(jìn)士578人(見(jiàn)《宋登科記考》)。五月十二，御賜進(jìn)士出身，補迪功郎，差充盧州州學(xué)教授(據《吉州刺史蔡公墓志》。盧州疑即廬州，屬淮南西路，今為安徽省合肥市)。是年，其父蔡必勝57歲，時(shí)知江南東路池州。 慶元三年(1197)，黨禁愈演愈烈，并清查各科進(jìn)士是否“偽學(xué)之黨”。十二月，置“偽學(xué)逆黨籍”，其父好友徐誼、葉適等均入籍。直至嘉泰二年(1202)，始弛“偽學(xué)”之禁。 慶元五年(1199)，蔡任調離盧州。其父蔡必勝則于此年以六旬高齡改知廬州，并于任滿(mǎn)后改閑職。嘉泰三年(1203)八月十九，一代武魁蔡必勝病逝家中，享年64歲。此后3年，蔡任均在步廊里守制，并于開(kāi)禧元年(1205)九月，將亡父安葬于瑞安縣馬嶼靈峰寺后山。 開(kāi)禧二年(1206)初，蔡任守制期滿(mǎn)，赴任江南東路安撫司干官。時(shí)敷文閣學(xué)士丘崈兼任江南東路安撫使。是年五月，寧宗下詔北伐金國，但四路大軍皆敗。金國平章政事兼左副元帥仆散揆順勢率十萬(wàn)大軍南下，前鋒直抵長(cháng)江北岸。值此危急之際，六月，朝廷以葉適為寶謨閣待制知建康府(今江蘇省南京市)兼沿江制置使，兼節制江北諸州，以構筑長(cháng)江防線(xiàn)。蔡任“以故人子(被)辟之”，為沿江制置使司幕僚，參加謀劃了建康保衛戰。葉適后回憶：“丙寅歲，……出余金陵，制置江上。平陽(yáng)蔡任子重實(shí)豫在行”(見(jiàn)《葉適集·葉嶺書(shū)房記》)。是役，葉適采納門(mén)生滕宬的建議，用“砍營(yíng)劫寨”之法，解除了金兵對和州(今安徽省和縣)之圍；又命厲仲方(建康守將，葉適學(xué)生，武舉出身)派部將石斌賢從宣化渡江，并派夏侯成等分道出擊，所向皆捷，金兵不得已退去。在建康保衛戰中，“子重專(zhuān)治軍事，晝夜不得休息”(見(jiàn)《葉適集·葉嶺書(shū)房記》)。蔡任可能是家學(xué)淵源，精于水戰謀略，是以表現頗佳，深得葉適贊譽(yù)：“彼友蔡氏子，任也堪將相。(見(jiàn)《葉適集·送蔡子壽》)”其友趙汝□(脫字失考，疑為趙汝讜，葉適門(mén)人)詩(shī)中更是直接說(shuō)：“主公總軍戎，參佐謀議攄。環(huán)帳募敖曹，奪營(yíng)走休屠。(見(jiàn)趙汝□《題蔡令葉嶺書(shū)房》)” 開(kāi)禧三年(1207)正月廿七，葉適奏請沿江制置使薦舉屬官，得到朝廷批準。蔡任被薦出任某職。二月，葉適除寶文閣待制，改兼江淮制置使。六月初五，又奏請江淮制置司薦舉官屬，結果不詳。七月十七，葉適辭去江淮制置使(以上見(jiàn)周夢(mèng)江著(zhù)《葉適年譜》)。九月，寶謨閣待制徐誼接任知建康府兼江淮制置使(《宋史·徐誼傳》)。因受韓侂胄事件株連，十二月初八，葉適落職(寶文閣待制)罷歸，蔡任或受牽連。嘉定七年(1214)，蔡任被黜回鄉，建書(shū)房于葉嶺，“歸飲永嘉水，勝食建業(yè)魚(yú)”。書(shū)房“前岡復后麓，儼在中間居”(以上見(jiàn)趙汝□《題蔡令葉嶺書(shū)房》)。葉適為作《葉嶺書(shū)房記》，說(shuō)：“子重既累黜，仕進(jìn)路絕，所居林阜折旋，號七星山，葉嶺尤近。草木之陰與幾席相錯，因度為書(shū)房。曲徑修廡而讀書(shū)其中，以為材無(wú)用于世，則姑寄于書(shū)而已?！比~嶺與鄰近的步廊山、大金山、小金山、鳴山、竹山、湖嶼山星羅棋布，形如北斗七星，故有“七星山”之說(shuō)。 嘉定十年(1217)，朝廷復示恩寵于葉適，其除華文閣待制，提舉西京崇福宮。嘉定十至十二年間(1217~1219)，蔡任亦復出，知松陽(yáng)縣。當時(shí)浙東“世稱(chēng)三陽(yáng)，謂婺州東陽(yáng)、溫州平陽(yáng)、處州松陽(yáng)，以其難治也。(見(jiàn)俞文豹《吹劍錄》)”誠如葉適門(mén)人戴栩《送蔡子重知松陽(yáng)縣》詩(shī)中所云：“長(cháng)淮再定因前畫(huà)，小邑頻難試后功?！睆统鰰r(shí)，蔡任已兩鬢斑白。葉適因此賦詩(shī)：“憐子昔參江上僚，前功如日鬢蕭蕭。(見(jiàn)《葉適集·送蔡子重》)”知松陽(yáng)期間政績(jì)不詳，但留有一聯(lián)曰“我與斯民同一性，誰(shuí)言此邑號三陽(yáng)”(見(jiàn)俞文豹《吹劍錄》)，反映了其治政理念。從趙汝□《題蔡令葉嶺書(shū)房》詩(shī)意中可知，蔡任在松陽(yáng)任內，曾有一趟回鄉之行。趙汝□應是一起來(lái)過(guò)步廊的，所以會(huì )有此詩(shī)。 知松陽(yáng)縣之后，蔡任為官的最后一站是知錢(qián)塘縣。葉適說(shuō)：“莫輕小縣深谷里，續絲運軫琴方調。(見(jiàn)《葉適集·送蔡子重》)”其知錢(qián)塘縣，必在知松陽(yáng)縣之后。而民國《平陽(yáng)縣志·人物》卻說(shuō)：“任字子重，……歷錢(qián)唐、松陽(yáng)縣令?！比温毚涡蛴涊d有誤。
葉嶺書(shū)房
據葉適《葉嶺書(shū)房記》和戴栩、趙汝□詩(shī)意，葉嶺書(shū)房系蔡任于嘉定七年(1214)建造，與其父蔡必勝無(wú)涉。民國《平陽(yáng)縣志》也說(shuō)：“葉嶺書(shū)房，宋蔡任藏書(shū)處?！钡~嘉棆《過(guò)葉嶺山房》一詩(shī)卻說(shuō)：“袍袖雍容首列臚，武人未必不知書(shū)?！泵黠@說(shuō)書(shū)房乃蔡必勝所建?？梢?jiàn)，嘉棆先生考證也不一定對。 此后蔡任蹤跡不詳，卒年無(wú)記。但戴栩撰有《祭蔡子重文》，現存于《永樂(lè )大典》卷14056，內容待查。
子女
其身后有子一人。徐誼、葉適均記：“(蔡必勝)孫男六人，彬、守、容、宣、安、寧。(見(jiàn)徐誼《吉州刺史蔡公墓志》、葉適《蔡知閤墓志銘》)”《(步廊)蔡氏宗譜》亦稱(chēng)：“任生一子，景斌(字九德)?！笨芍倘斡幸蛔?，名蔡彬，為蔡必勝長(cháng)孫。 蔡必勝雖出身武狀元，先后擔任過(guò)東南第五將準備將、東南十一將副將、廣南東路經(jīng)略安撫使司水軍副統領(lǐng)等武職，后期也都鎮守在抗金前線(xiàn)的池州、楚州、廬州等軍事重地，但一生僅與賴(lài)文政茶軍(起義軍)打過(guò)仗，沒(méi)能親身經(jīng)歷抗金戰爭，只以閤職留名青史；蔡任雖是文進(jìn)士，卻追隨葉適，在建康保衛戰中，與金國平章政事兼左副元帥仆散揆所率十萬(wàn)大兵對壘，并戰而勝之。父為武魁乃居清要，子為文士卻逢其時(shí)，人生有時(shí)也很無(wú)奈。