生平
父葉紹袁，天啟進(jìn)士，官工部主事；母沈宜修，字宛君，均工詩(shī)詞，偕隱分湖。小鸞為沈宜修的第三個(gè)女兒，剛出生時(shí)，宜修念及家貧乏乳也念及表妹張倩倩子女俱亡，將小鸞送予沈自征、張倩倩撫養。小鸞靈慧早熟，工于詩(shī)律?！叭臍q，口授《萬(wàn)首唐人絕句》及《花間》、《草堂》諸詞，皆朗然成誦，終卷不遺一字?！?0歲時(shí)養母去世遂歸葉家，能成妙對，12歲濃發(fā)覆額，體質(zhì)修長(cháng)，娟好如玉人；隨父到了金陵，教之學(xué)詠，遂從此能詩(shī)，多佳句。14歲能弈棋，16歲善彈琴，清泠可聽(tīng)。又擅繪畫(huà)，摹山水，寫(xiě)花蝶，書(shū)法亦秀勁。
小鸞性格高曠，厭繁華，愛(ài)煙霞，通禪理。自恃穎姿，視金錢(qián)若污物，淡然無(wú)求，而濟楚清雅，所最喜矣。能飲酒，善言笑，瀟灑多致，高情曠達，仁慈寬厚。許配昆山張維魯長(cháng)子立平為妻，婚前五日，未嫁而卒，時(shí)年僅十七歲(虛歲)。七日入棺，舉體輕盈。家人咸以為仙去。其姐葉紈紈因妹逝，歸哭過(guò)哀，病發(fā)而死。