人物生平
太平興國八年(983)，姚鉉科舉登進(jìn)士第。解褐大理評事，知潭州湘鄉縣。三次任殿中丞職，通判簡(jiǎn)州、宣州、升州三州。淳化五年994)，姚鉉于直使館，侍宴內苑，應制賦賞花釣魚(yú)詩(shī)，特備嘉賞。第二天，皇上命使者赴其家賜白金之賞。 至道年初，姚鉉遷任太常丞，充京西轉運使，歷任右正言，右司諫，河東轉運使。后上奏：“我曾見(jiàn)到各處官員，如果廉明公正，盡忠職守為百姓帶來(lái)好處的，就應該獎勵，表彰，宣傳。但那些狡詐的貪官猾吏，應該革除官職，嚴懲重罰，記録檔案。禮云‘其人孝則其政舉，其人亡則其政息?！终Z(yǔ)云‘舊令尹之政必告新令尹，’這是圣人的格言，也是國家當務(wù)之急……”。朝廷頒詔準許姚鉉的疏奏。 咸平三年（1000），暴雨成災，洪水沖決了鄆州王陵河堤，漫向東南巨野，流入淮河，四水，城內積水淹毀了房屋。姚鉉知鄆州政，將州府暫時(shí)遷移至文陽(yáng)的高處平地，王陵山前五里處，臨時(shí)辦公事，以便組織抗洪救災等民政工作。是年3月11日，姚弦奉翰林待詔朱慶至宣詔《遷移鄆州碑》，于新址建城，即今州城。 姚鉉及時(shí)處理政務(wù)，認真務(wù)實(shí)的作風(fēng)受到當地百姓稱(chēng)頌。后升任起居舍人，東京轉運使，徒兩浙路。 姚鉉于天禧四年（1020）去世，年五十三歲。
人物評價(jià)
姚鉉為人雋雅豪爽，頗有氣度。杭州知州薜映與姚鉉同政，但兩人不協(xié)調，事多矛盾。薜映奏姚鉉罪狀數條，秘密上奏。結果朝廷頒詔彈劾姚鉉，削其官職，特除其功名，貶至嶺南連州文學(xué)。自吉州至萬(wàn)安，江有亂石，舟行其中，湍險萬(wàn)狀，姚鉉乘船經(jīng)過(guò)后，感慨良多而賦詩(shī)詞自怡。大中祥符五年（1012），朝廷會(huì )赦其罪，姚鉉調任岳州，后又調往舒州， 不久任本州團練副使。 他文辭敏麗，善筆札。其藏書(shū)多有異本。被貶謫居時(shí)，曾設專(zhuān)人為他寫(xiě)書(shū)、抄書(shū)。又據其藏書(shū)，采集唐代文苑辭章，分門(mén)別類(lèi)，纂為《文粹》百卷，是著(zhù)名的斷代文總集。被貶流放期間，仍然傭夫荷擔攜圖書(shū)以自隨。卒后，其子以藏書(shū)獻給朝廷，詔藏秘閣，并授官職。 兩浙課吏寫(xiě)書(shū)，亦薜所倚之一事。雖被竄訴，猶傭夫荷擔以自隨。姚鉉著(zhù)有文集二十卷。又采唐文章纂為百卷，曰《文粹》?！段拇狻?。（今稱(chēng)《唐文粹》）。姚鉉尤崇尚韓愈、柳宗元之文風(fēng)，其去取謹嚴，為蕭統《文選》以后又一總集。姚鉉與柳開(kāi)、穆修等人開(kāi)創(chuàng )了宋代古文運動(dòng)之先聲。姚鉉去世后，其兒子姚嗣將書(shū)籍上獻，詔藏內府，并授姚嗣復為永城主簿。姚鉉幼子姚稱(chēng)，俊穎美秀，頗善屬辭，于十歲殀折，姚鉉紀其事為聰悟録，人多傳之。 著(zhù)有文集20卷。