人物成就
文學(xué)
蔡琰歸漢后作有《悲憤詩(shī)》兩首，一首為五言體，一首為騷體。其中五言的那首側重于“感傷亂離”，是一首以情緯事的敘事詩(shī)，是中國詩(shī)歌史上第一首文人創(chuàng )作的自傳體長(cháng)篇敘事詩(shī)。清代詩(shī)論家張玉谷曾作詩(shī)稱(chēng)贊蔡琰的五言詩(shī)：“文姬才欲壓文君，《悲憤》長(cháng)篇洵大文。老杜固宗曹七步，辦香可也及釵裙?！贝笠馐钦f(shuō)蔡琰的才華壓倒了漢代才女卓文君，曹植和杜甫的五言敘事詩(shī)也是受到了蔡琰的影響。
騷體《悲憤詩(shī)》由于旨在抒情，首尾兩節對被俘入胡和別子歸漢的經(jīng)歷都比較簡(jiǎn)略，中間大篇幅自然風(fēng)景用以渲染蔡琰離鄉背井的悲痛心情，在這些對景物和人情的描述中，蔡琰極言它們與她故鄉中土的差異，以此形容自己在這與中土迥異的環(huán)境下心情之沉痛悲憤。
音樂(lè )
《胡笳十八拍》是中國古樂(lè )府琴曲歌辭，長(cháng)達一千二百九十七字，是一首由十八首歌曲組合的聲樂(lè )套曲。原載于宋郭茂倩《樂(lè )府詩(shī)集》卷五十九以及朱熹《楚辭后語(yǔ)》卷三，兩本文字小有出入。明朝人陸時(shí)雍在《詩(shī)鏡總論》中說(shuō)：“東京風(fēng)格頹下，蔡文姬才氣英英。讀《胡笳吟》，可令驚蓬坐振，沙礫自飛，真是激烈人懷抱?！?/p>
書(shū)法
蔡琰的父親蔡邕是一位大書(shū)法家，創(chuàng )造了八分字體。蔡琰本人對書(shū)法也很擅長(cháng)，韓愈曾說(shuō)：“中郎（蔡邕）有女能傳業(yè)?！辈嚏诓懿俚囊笙履瑢?xiě)古籍，說(shuō)自己不管是真書(shū)還是草書(shū)都可以寫(xiě)。
相關(guān)爭議
丈夫爭議
關(guān)于蔡琰在北方是否嫁于左賢王歷來(lái)有不一樣的看法：據《后漢書(shū)》記載，蔡琰是“沒(méi)于”左賢王，而不是“嫁于”左賢王，而且一般匈奴王的妻子都被稱(chēng)為“閼氏”，但是蔡琰在北方二十年，沒(méi)有這個(gè)稱(chēng)號，所以認為蔡琰與左賢王并不是夫妻關(guān)系；但另一種說(shuō)法認為，曹操贖回蔡琰花費了非常大的價(jià)錢(qián)，遠遠超過(guò)了普通奴隸的價(jià)格，可以看出蔡琰在匈奴那邊的地位也不低。一些文藝作品像京劇等就將蔡文姬寫(xiě)成左賢王的王妃。兩種說(shuō)法孰是孰非，仍存在爭議。
作品爭議
郭沫若在為曹操翻案的同時(shí)發(fā)表論文質(zhì)疑蔡琰的作品是不是出自蔡琰之手。郭沫若等人認為《后漢書(shū)》所著(zhù)錄的《悲憤詩(shī)》不是出自蔡琰之手，主要理由有三點(diǎn)：1．據《后漢書(shū)·董祀妻傳》，文姬是“為胡騎所獲，沒(méi)于南匈奴左賢王”的，詩(shī)中不應說(shuō)是為董卓部眾所驅虜。2．文姬之父蔡邕受董卓重視，在董卓控制的中央政權里爵位很高，董卓死后他才被王允所殺，文姬的流落必定在蔡邕死后，而詩(shī)中說(shuō)為董卓所驅虜入胡。3．騷體一章中有“歷險阻兮之羌蠻”一句，與文姬為南匈奴所掠獲事實(shí)不合。又有“沙漠壅兮塵冥冥，有草木兮春不榮”二句，與當時(shí)南匈奴所處地域河東平陽(yáng)一帶地理環(huán)境不合。
但譚其驤認為這三項中，沒(méi)有一項是站得住的。因為：1．董卓的部眾中正多的是羌人和胡人，《悲憤》中說(shuō)“卓眾來(lái)東下”，“來(lái)兵皆胡羌”，這些胡兵不正是“胡騎”？2．南匈奴自中平五年（188年）以來(lái)已分裂為二部分，一部分內徙河東，另一部分仍在今內蒙古河套一帶，如果“南匈奴”是指留居在那里的一部分，地理環(huán)境與所描敘的就正相符合。3．董卓的部眾紀律很差，當時(shí)蔡文姬在關(guān)東原籍被擄，蔡邕遠在長(cháng)安，而她被擄后三個(gè)月蔡邕即被殺，無(wú)從獲得消息，更談不上營(yíng)救。董卓部隊中的羌胡都是關(guān)中人，蔡文姬被擄后被西驅入關(guān)，入關(guān)后到過(guò)羌蠻之地，也就毫不足怪。所以可以肯定《悲憤》二章確是蔡文姬的作品。
生年爭議
蔡琰的生年一說(shuō)是174年，一說(shuō)是177年，但都是猜測，沒(méi)有史料依據。
軼事典故
默寫(xiě)古籍
蔡琰為丈夫董祀求情時(shí)，天氣非常寒冷，曹操見(jiàn)蔡琰沒(méi)有穿鞋又披散著(zhù)頭發(fā)，于是贈給蔡琰頭巾鞋子襪子。蔡琰的父親蔡邕家里曾經(jīng)收藏了什么多古書(shū)，曹操問(wèn)蔡琰：“聽(tīng)說(shuō)你家原來(lái)有很多古籍，現在還能想起來(lái)嗎？”蔡琰說(shuō)：“當初父親留給我的書(shū)籍有四千余卷，但因為戰亂流離失所，保存下來(lái)的很少，現在我能記下的，只有四百余篇?！辈懿僬f(shuō)：“我派十個(gè)人陪夫人寫(xiě)下來(lái)，可以嗎？”蔡琰說(shuō)：“男女授受不親，給我紙筆，我一個(gè)人寫(xiě)給你就是?！庇谑遣嚏鼘⒆约核浵碌墓偶畠热輰?xiě)下來(lái)送給曹操，沒(méi)有一點(diǎn)錯誤。
文姬歸漢
文姬歸漢是以曹操贖回蔡琰為故事背景改編的藝術(shù)故事，京劇以及其他戲曲都有文姬歸漢的曲目，歷朝歷代也有畫(huà)家畫(huà)有文姬歸漢圖等連環(huán)畫(huà)作品。
環(huán)形山
國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì )1979年正式頒布了這310座水星環(huán)形山的專(zhuān)有名稱(chēng)。它們的命名借用了世界歷代著(zhù)名文學(xué)藝術(shù)家的名字。中國有15位杰出文學(xué)藝術(shù)家名字登上了水星環(huán)形山，蔡琰環(huán)形山就是其中之一。
辨琴
蔡琰九歲時(shí)，父親蔡邕夜間彈琴，突然斷了一根弦，蔡琰說(shuō)：“是第二根弦斷了?！辈嚏哒f(shuō)：“你這不過(guò)是偶然說(shuō)中罷了?！庇谑枪室馀獢嘁桓鶈?wèn)她，蔡琰說(shuō)是第四根。蔡文姬辨琴的故事在三字經(jīng)中也有出現。
后世紀念
紀念墓冢
陜西省藍田縣三里鎮鄉蔡王莊村西北約100米處，有一處名叫蔡文姬墓的墓冢，墓冢高約8米，林木蔥郁，屬陜西省重點(diǎn)文物保護單位。20世紀90年代，藍田縣又在此建文姬展覽館一座，將文姬軼事及境內出土文物陳列展出，用四體書(shū)法鐫刻《胡笳十八拍》于18塊青色大理石上，墓前有蔡文姬雕像。在史書(shū)中，至今未曾發(fā)現關(guān)于蔡琰歸宿的記載。此墓很可能是后人根據《三國演義》第七十一回的情節建造的假冢。小說(shuō)的這一回顯然是羅貫中托蔡琰、曹操之名虛構的，其中把蔡琰兩個(gè)丈夫的名字改為“衛道玠”和“董紀”。對此不能信以為真。
紀念館
蔡文姬紀念館，是依蔡文姬的墓冢而建立的。1957年8月被省政府列為省級重點(diǎn)文物保護單位。館內有《蔡文姬生平展》詳細介紹了蔡文姬的生平事跡和東漢末年社會(huì )的風(fēng)土人情。還有《藍田文物精品展》及現代著(zhù)名書(shū)法家書(shū)丹的《胡笳十八拍》石刻。
蔡文姬紀念館收藏了有關(guān)蔡文姬文物130多件，其中擁有國家三級以上珍貴文物50件。
人物生平
蔡為人博學(xué)多才而又精通音律，早期嫁給河東衛仲道，衛仲道早亡，二人又沒(méi)有子嗣，于是蔡琰回到自己家里。
興平二年（195年），中原先后有董卓、李傕等作亂關(guān)中，匈奴趁機劫掠，蔡琰被匈奴左賢王擄走。蔡琰在北方生活了有十二年之久，并生下兩個(gè)兒子。
建安十一年（207年），曹操向來(lái)喜愛(ài)文學(xué)、書(shū)法，常與蔡琰的父親蔡邕有文學(xué)、書(shū)法上的交流。曹操見(jiàn)蔡邕沒(méi)有子嗣，用金璧從匈奴那里將蔡琰贖回來(lái)，并將蔡琰嫁給董祀。
而后董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操給董祀求情。當時(shí)曹操正在宴請公卿名士，對滿(mǎn)堂賓客說(shuō)：“蔡邕的女兒在外面，今天讓大家見(jiàn)一見(jiàn)?！辈嚏⒅?zhù)頭發(fā)光著(zhù)腳，叩頭請罪，說(shuō)話(huà)條理清晰，情感酸楚哀痛，滿(mǎn)堂賓客都為之動(dòng)容。但曹操卻說(shuō)：“可是降罪的文書(shū)已經(jīng)發(fā)出去了，怎么辦？”蔡琰說(shuō)：“你馬廄里的好馬成千上萬(wàn)，勇猛的士卒不可勝數，還吝惜一匹快馬來(lái)拯救一條垂死的生命嗎？”曹操終于被蔡文姬感動(dòng)，赦免了董祀。
蔡琰回家后傷感悲憤之余作《悲憤詩(shī)》二首。此后再無(wú)蔡琰相關(guān)記載，卒年不詳。