故事：巧破明珠案
祝枝山家中有一顆價(jià)值連城的夜明珠，光彩奪目，凡是有幸看到過(guò)這顆珠子的人，都贊賞不已。一日黃昏，總管急匆匆地跑來(lái)稟告祝枝山：“那顆夜明珠不見(jiàn)了！”他連忙隨總管在家里從里到外仔細地搜尋了幾遍，不僅夜明珠沒(méi)有找到，甚至連一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒(méi)發(fā)現。他想：是什么人這樣狡猾，不露痕跡地就把珠子偷走了呢？他認定是出了家賊，于是想出一個(gè)破案妙計。他命人把全體仆人叫到祠堂，祠堂里面黑黝黝的，隱約可見(jiàn)供桌前的凳子上有一個(gè)缽子。他說(shuō)：“大家只知道我家有一顆夜明珠，卻不知道還有一個(gè)護寶的法器——察心缽。這缽，沒(méi)有做過(guò)虧心事的人摸了它，會(huì )覺(jué)得心涼指潤；做賊的人摸了它，會(huì )立即被它粘住，并且大叫起來(lái)?！?/p>
他叫大家依次走去摸缽，直到最后一個(gè)人摸過(guò)了，也沒(méi)人發(fā)出聲音來(lái)。他吩咐人把燈點(diǎn)亮之后，略一巡視，突然用手指著(zhù)一個(gè)人，厲聲道：“他就是賊！”于是命人把那人抓了起來(lái)。
經(jīng)審問(wèn)，果然是那人偷了夜明珠。祝枝山是怎樣發(fā)現的呢？原來(lái)，他早在缽子上抹了一層厚厚的黑油，凡是摸過(guò)缽子的人，兩手黑黑的，偷珠子的人因為心虛不敢摸缽，兩手自然是白的，所以點(diǎn)亮燈后，賊很快就被發(fā)現了。
故事：寫(xiě)聯(lián)罵財主
有一年除夕，一個(gè)姓錢(qián)的財主請祝枝山寫(xiě)春聯(lián)。祝枝山想；這個(gè)錢(qián)財主平日搜刮鄉里，欺壓百姓，今日既然找上門(mén)來(lái)何不借機奚落他一番？于是，吩咐書(shū)童在錢(qián)財主的大門(mén)兩旁貼好紙張，揮筆寫(xiě)下了這樣一副對聯(lián)：
明日逢春好不晦氣；
來(lái)年倒運少有余財。
過(guò)往的人們看到這副對聯(lián)，都這樣念道：
明日逢春，好不晦氣；
來(lái)年倒運，少有余財。
錢(qián)財主聽(tīng)了氣急敗壞；知道是祝枝山故意辱罵他，于是到縣衙告狀，說(shuō)祝枝山用對聯(lián)辱罵良民，要求老爺為他作主處置。另外，錢(qián)財主還暗中給縣老爺送了些金銀財物。當下，縣令便派人傳來(lái)祝枝山，質(zhì)問(wèn)道：“祝先生，你為何用對聯(lián)辱罵錢(qián)老板？”
祝枝山笑著(zhù)回答說(shuō)：“大人差矣！我是讀書(shū)人，無(wú)權無(wú)勢，豈敢用對聯(lián)罵人？學(xué)生寫(xiě)的全是吉慶之詞嘛！”于是，拿出對聯(lián)當場(chǎng)念給眾人聽(tīng)：
明日逢春好，不晦氣；
來(lái)年倒運少，有余財。
縣令和財主聽(tīng)后，目瞪口呆，無(wú)言對答。好半天，縣老爺才如夢(mèng)初醒，呵斥錢(qián)財主道，“只怪你才疏學(xué)淺，把如此絕妙吉慶之詞當成辱罵之言，還不快給祝先生賠罪？”
錢(qián)財主無(wú)奈，只好連連道歉。祝枝山哈哈大笑，告別縣令，揚長(cháng)而去。
出身背景
祝允明的祖父祝顥是明正統己未（1439）進(jìn)士，官至山西布政司右參政，六十歲后辭職回鄉。他精于詩(shī)文，喜歡寫(xiě)行草書(shū)，遠近都來(lái)求字。蘇州的文士都很仰慕，和他一起交游的有幾十人。成化癸卯（1483）去世，享年七十九歲。祝允明的父親祝瓛不如他祖父，生前不太出名，而且比他祖父早五個(gè)月就去世了。那一年祝允明二十四歲。祝允明的生母在他十六歲時(shí)已經(jīng)離世。因此祝允明青年時(shí)是很不幸的。外祖父徐有貞（1407—1472）字元玉，晚號天全，蘇州吳縣人。明宣德八年（1433）進(jìn)士。后來(lái)因迎英宗復辟有功，委任為兵部尚書(shū)、華蓋殿大學(xué)士，封武功伯。徐有貞才華絕世，天文、地理、道釋、方技都很通。書(shū)法擅長(cháng)行草，深得懷素、米芾筆意，在當時(shí)很有書(shū)名。
著(zhù)作
祝允明的著(zhù)作有《懷星堂集》30卷、《蘇材小纂》6卷、《祝子罪知》7卷、 《浮物》1卷、《野記》4卷、《前聞?dòng)洝?1卷、《志怪錄》5卷、《讀書(shū)筆記》1卷。
生平
早年苦學(xué) 在祝允明出生前，外祖父徐有貞迎英宗復辟有功，受皇帝寵愛(ài)，遭到在復辟中一同立功的曹吉祥、石亨等人嫉妒，幾次被誣下獄，后來(lái)英宗特詔讓他回家?；丶液箝]門(mén)謝客，直到曹、石相繼敗死才開(kāi)始買(mǎi)田筑屋，準備安度晚年。這時(shí)祝允明已經(jīng)兩三歲了，跟隨外祖父徐有貞學(xué)習。徐有貞在鄉里德高望重，蘇州府學(xué)碑刻立石往往請他撰并書(shū)，也經(jīng)常有人請他作墓志銘。因此祝允明除了外祖父外，接觸到了不少人，時(shí)時(shí)受到熏陶。祝允明五歲，祖父祝顥辭職回鄉。祖父雖然年逾六十，但精神很好，他善會(huì )談，旁征博引，又常會(huì )開(kāi)開(kāi)玩笑，當時(shí)人都很愿意和他交游。祖父風(fēng)趣灑脫的性格和生動(dòng)的言談給祝允明留下了很深的印象。祝允明先天稟賦很好，又有兩位大儒的教導，所以很早就顯露出他的才華。他五歲時(shí)就能作一尺見(jiàn)方的大字，讀書(shū)一目數行，九歲時(shí)已經(jīng)能作詩(shī)，被稱(chēng)為“神童”。10歲已博覽群書(shū)，文章瑰麗，才智非凡。十三歲時(shí)，外祖父去世，終年六十六歲。這一年吳門(mén)出了一位狀元吳寬。兩年后祝允明的老師王鏊廷試又得第三，吳門(mén)文人名聲日大。祝允明青年時(shí)期發(fā)奮苦學(xué)，為的是和他的長(cháng)輩一樣求取功名，這是文人的唯一出路。蘇州府學(xué)樹(shù)立著(zhù)他外祖父撰并書(shū)的《儒學(xué)興修記》和撰寫(xiě)的《科第題名之記》，這對于祝允明來(lái)說(shuō)就是壓力和要求。眼看自己熟悉的師長(cháng)一個(gè)個(gè)金榜題名，他也必須努力?？婆e除了讀書(shū)外還要練好楷書(shū)，祝允明嚴格地按照前輩的教導扎扎實(shí)實(shí)地下功夫。祝允明往往把讀書(shū)和寫(xiě)字結合起來(lái)學(xué)習。例如他二十八歲時(shí)用小楷書(shū)錄一卷《唐宋四家文》。在卷末他自己認為前輩們往往書(shū)錄古文上百，抄錄一遍即能“得其大略”，所以他也學(xué)著(zhù)這么做。這種口誦手錄的學(xué)習方法對他的幫助很大。又如他二十七歲用小楷抄錄了《莊子》中的七篇（《逍遙游》、《齊物論》、《養生主》、《人間世》、《德充符》、《大宗師》、《應帝王》），董其昌評為“綿里鐵”，“如印印泥，方是本色”?！ ∽Ｖι郊鲿?shū)家之長(cháng)，領(lǐng)一代風(fēng)騷，是吳門(mén)書(shū)派中“明中期書(shū)法三大家”（另兩人為文征明和王寵）之一。其書(shū)法吸取唐虞世南、元趙孟頫書(shū)法之神，揚晉王羲之、王獻之行書(shū)、唐懷素草書(shū)之勢，融會(huì )貫通，自成一體，發(fā)展為自己的獨特狂草，被譽(yù)為“明朝第一”，流傳有“唐伯虎的畫(huà)，祝枝山的字”之說(shuō)。祝枝山所書(shū)寫(xiě)的“六體書(shū)詩(shī)賦卷”、“草書(shū)杜甫詩(shī)卷”、“古詩(shī)十九首”、“草書(shū)唐人詩(shī)卷”及“草書(shū)詩(shī)翰卷”等都是傳世墨跡的精品。祝允明雖無(wú)名畫(huà)，但也能畫(huà)畫(huà)，唯很少動(dòng)筆，傳世之作更少。祝允明尚有《江海殲渠記》、《新聞?dòng)洝?、《九朝野記》、《枝山前聞》、《浮物》、《老怪錄》、《蘇材小纂》、《懷星堂集》等書(shū)傳世，并編有《興寧縣志》?！ ∽Ｖι綖槿孙L(fēng)趣灑脫，才華橫溢，好游山玩水而不拘小節。他常以足智多謀、能言善辯、樂(lè )于助人的形象出現于《三笑》、《王老虎搶親》等眾多的戲曲藝術(shù)作品中。
鄉試中舉 祝允明青年時(shí)期的詩(shī)文書(shū)法已經(jīng)聞名鄉里，大家都知道他的才華，因此當時(shí)任中書(shū)舍人的李應禎把自己的長(cháng)女許配給他。后生一子，名續，正德年間進(jìn)士，官至廣西左布政使。祝允明在書(shū)法上的進(jìn)步得到了岳父的指導。李應禎精于書(shū)法，對各體都有研究，他提倡創(chuàng )新，在實(shí)踐上自成一格。他又是文徵明的書(shū)法老師，因此對吳門(mén)書(shū)派的形成影響很大。祝允明在苦讀期間結交了很多良師益友。其中如沈周、劉玨、杜瓊、吳寬、周臣、朱存理等都是蘇州名士。他拜比他長(cháng)十歲的王鏊為師，又與年紀相仿的都穆、楊循吉為友，更與比他年輕的唐寅和張靈交往。經(jīng)常一起作詩(shī)唱和、切磋書(shū)畫(huà)，感情深厚。中年不得志，懷才戲人生。祝允明三十以后才華已經(jīng)相當出眾。請他撰寫(xiě)墓志、碑碣和求書(shū)畫(huà)的人很多。他三十一歲就受聘為作《重刊王著(zhù)作文集序》?？虝?shū)作序往往請名人，可見(jiàn)時(shí)人對他的看重。祝允明與都穆、文徵明、唐寅等常在一起創(chuàng )作古文辭。唐寅從小聰慧，也很早就出名。文徵明小時(shí)不很聰明，后來(lái)發(fā)奮學(xué)習，又得到沈周、吳寬、李應禎的指點(diǎn)，在文章、繪畫(huà)、書(shū)法上進(jìn)步很快。文徵明性格內向，文靜而嚴謹。祝、都、文三人往往在唐寅的畫(huà)上題句作文?！ ∽Ｔ拭魅龤q那年，參加鄉試，考中舉人。主考官王鏊對他的文章很贊賞。憑著(zhù)自己的才學(xué)，祝允明很自信，認為進(jìn)京考試，錄取高第易如反掌。誰(shuí)知以后七試禮部都沒(méi)有成功。這出乎他的意料之外。仕途的失意和打擊對于祝允明的后半生起了重要的作用，使他的心境、性格產(chǎn)生了巨大的變化。祝允明中年是在這樣一個(gè)轉變中度過(guò)的。他中年的前半期，孜孜不倦于科舉考試，思想是積極入世的儒家觀(guān)念。而后，一次次的失利，使他越來(lái)越心灰意冷，漸漸地轉向了老莊的消極出世，開(kāi)始游戲人生。他的心境除了在日常生活中的行為上表露外，只能在詩(shī)文、書(shū)法中抒發(fā)。他的書(shū)法也漸漸轉向行草書(shū)。五十歲以后在草書(shū)上的發(fā)展和成功與這樣的心境是分不開(kāi)的。
結交唐寅 他在三十七歲時(shí)，二十七歲的唐寅與鄰居張靈一起常?？v酒游玩，不好好讀書(shū)。祝允明知道后特地去規勸，此后唐寅又一心一意地讀書(shū)了。他還把張靈收為自己的學(xué)生，在著(zhù)文作詩(shī)或作書(shū)時(shí)，讓張靈在旁邊侍筆硯，因此張靈也進(jìn)步很快。在那段時(shí)間里，蘇州人稱(chēng)祝允明、唐寅、文徵明、徐禎卿為“吳門(mén)四才子”。他們都規規矩矩讀書(shū)求功名。弘治十一年（1498），唐寅二十九歲鄉試第一，成了南京解元。依他的才華有希望在會(huì )試中奪魁。當時(shí)在朝中的吳寬在公卿間常常稱(chēng)贊他，使他名聲傳遍京城。第二年唐寅進(jìn)京應試，因同行的徐經(jīng)賄賂會(huì )試總裁程敏政家僮，科場(chǎng)作弊，牽連唐寅因而入獄。后來(lái)經(jīng)吳寬的求情，才得以赦免。躊躇滿(mǎn)志的唐寅受到突如其來(lái)的打擊，受到很大的精神刺激。仕途無(wú)望，又引起夫婦反目，妻子與他離婚，跟中了進(jìn)士的都穆結合。這幾件事使唐寅的人生觀(guān)產(chǎn)生極大變化，性格也大變。這時(shí)的祝允明與唐寅同病相憐。他們的思想由追求功名、經(jīng)世治國而都轉向了獨善其身、游戲人生的態(tài)度。祝允明在《再挽子畏》詩(shī)中有“少日同懷天下奇，中年出世也曾期”之句。唐寅，初字伯虎，更字子畏，后來(lái)自號“六如居士”，皈向佛門(mén)，而祝允明多署“枝山道人”，歸向道家。這不能不說(shuō)是一種遺憾，是封建社會(huì )中文人的遺憾！
得仕求隱 五十歲以后的祝允明，心情極度矛盾。年逾五十仍未被錄用使他焦躁不安、異常痛苦，常常借酒消愁。五十一歲時(shí)作了《閑居秋日》詩(shī)，其中有句“浮生只說(shuō)潛居易，隱比求名事更艱”，發(fā)出了來(lái)自?xún)刃牡母袊@。這些詩(shī)句在祝允明五十一歲后，被他以草書(shū)的形式寫(xiě)了好多遍。在他五十三歲那年，痛苦、焦躁、煩悶的心情幾乎到了極點(diǎn)。那年夏天，他常常因此而失眠，一連作了《淚》二首、《壬申夏夜不寐》以及《醉》等詩(shī)篇。詩(shī)中充滿(mǎn)了不平和惆悵。但此時(shí)他內心還抱著(zhù)一絲希望。五十五歲那年謁選，總算得了一官半職，授廣東惠州府興寧縣知縣。第二年走馬上任。興寧縣民俗不淳，社會(huì )秩序不好，有強盜常出山谷放火搶劫。祝允明赴任后很感嘆，有詩(shī)句云：“道惠何曾惠，吉寧又不寧?！弊Ｔ拭饕远Y待百姓，教育引導民風(fēng)。對于強盜他施展計謀，設法在一個(gè)早晨捕獲三十多人，從此縣里比較安定。興寧縣在祝允明的治理下很有起色。但祝允明并沒(méi)有得上司的歡心，五十七歲那年冬天，因拙于催科秋稅曾被停給俸米。這一年他奉命修興寧縣志，題名為《正德興寧縣志》。雖然是奉命修志，例行公事，但這篇縣志序的手稿卻由行書(shū)而行草，最后變成狂草，成為他傳世中的珍品。祝允明身在興寧做官，雖然政績(jì)不錯，但時(shí)間一長(cháng)便生了歸鄉之心。原因主要是在官場(chǎng)上看不慣積弊。作為一個(gè)有學(xué)養的文人，雖然希望能得到重用，但他的良心卻使他不能融入官場(chǎng)，這是一對矛盾。他的表弟在看望他時(shí)，他作詩(shī)餞別，詩(shī)句中便流露出這種心情。嘉靖元年（1522），六十三歲的祝允明調往南京任京兆應天府通判，因此后人稱(chēng)他為“祝京兆”。他面對官場(chǎng)的腐敗，不堪忍受，終于下決心托病辭職，回故里蘇州度殘年。祝允明六十四歲，在外祖父舊宅中筑了懷星堂安身。這一年，他的好友唐寅，這位才華橫溢的才子，在受盡世態(tài)炎涼后去世了，年僅五十四歲。祝允明異常悲痛，含淚為他作了墓志銘，寫(xiě)下了《哭子畏二首》，后來(lái)又作了《再挽子畏》。字里行間流露出悲嘆和同病相憐的情感。又過(guò)一年，他的老師王鏊也去世了，終年七十六歲。祝允明作了《祭王文恪公文》。他為自己沒(méi)有做到如老師期望的那樣而感到慚愧。兩位師友的去世在他的晚年又抹了一道陰影。他曾在病中，緬懷知友，不論少長(cháng)、隱顯、存沒(méi)，各作一詩(shī)，計十八人，給王寵作了兩首，因此留下《懷知詩(shī)》十九首。慘淡的人生使他在衰年更加放蕩不羈，直率真切地表達自我，因此多作狂草巨制。
晚年生活 祝允明晚年經(jīng)濟狀況不佳。他六十六歲那年，文徵明次子文嘉知道他的情況后，在書(shū)房中設置了蠶絲紙和上等筆墨，請他去，許酬索字。祝允明趁興寫(xiě)了行草書(shū)《古詩(shī)十九首》，這是件精品，文氏父子很是贊嘆。后來(lái)刻入文徵明的《停云館帖》。此時(shí)，祝允明雖隱于鄉里，但書(shū)名大振，被公認為吳門(mén)書(shū)壇領(lǐng)袖人物。祝允明在他最后一年還寫(xiě)下了表述他書(shū)法觀(guān)點(diǎn)的章草書(shū)《書(shū)述》，成為他為數極少的書(shū)法論著(zhù)中重要的一部分。人們對祝允明的書(shū)法很喜愛(ài)，因此在他去世不久，就出現了大量的偽作。造假者借此謀利，這給后人對祝允明的研究帶來(lái)了一定的困難。其中以他的外孫吳應卯學(xué)他的字最像，可以亂真，即使行家也難分辨。嘉靖五年十二月二十七日（1527年初），祝允明病逝，終年六十七歲。這位書(shū)法領(lǐng)袖在貧病中告別了人世。他以自己的實(shí)踐使吳門(mén)書(shū)派在崛起中達到了全盛，并形成了明代的浪漫主義書(shū)風(fēng)，成為明代中期書(shū)壇的主將，對明代書(shū)法的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。王世貞在《藝苑卮言》中評價(jià)道：“天下書(shū)法歸吾吳，祝京兆允明為最，文待詔征明、王貢士寵次之”?！ ∽Ｔ拭饕簧粝铝撕芏嘣?shī)文雜稿?！睹魇贰繁緜鞣Q(chēng)“著(zhù)詩(shī)文集六十卷，其他雜著(zhù)百余卷”。而以《祝氏集略》三十卷，《懷星堂集》三十卷為最有名。這是他除書(shū)法作品外的又一筆文化遺產(chǎn)。
書(shū)藝特色
學(xué)書(shū)家承 祝允明出生在文化氣氛很濃的蘇州，他的書(shū)學(xué)生涯是在前輩的言傳身教下開(kāi)始的。其中對他影響最大的是外祖父徐有貞和岳父李應禎兩人。 徐有貞擅長(cháng)行草書(shū)。他的行草主要師法唐朝的懷素和宋朝的米芾。用筆直率而華美，結構瀟灑多姿，很得古雅之氣。在祝允明二歲時(shí)，徐有貞奉詔回蘇州閑居，祝允明一直與他在一起。直到祝允明十三歲時(shí)徐有貞去世。因此祝允明幼年學(xué)習書(shū)法就是在外公的啟蒙下開(kāi)始的，徐有貞的書(shū)法風(fēng)格對他影響是很深的?！ ±顟澮彩且粋€(gè)有名的書(shū)法家。祝允明也一直得到李應禎的指導。在跟從岳父學(xué)書(shū)的十幾年中，李應禎對于祝允明在書(shū)法的發(fā)展上起了很大的作用?！ 尼缑鞯挠涊d，李應禎在晚年告訴他，說(shuō)自己學(xué)習書(shū)法四十年才開(kāi)始有所得，并向文徵明論述了書(shū)法上的很多道理。他留下的尺牘，秀麗而又有氣度，行筆自然大方，橫向取勢的撇、捺、橫都很生動(dòng)有致。字的大小，粗細變化自然。他這種富于抒情性的行草書(shū)對祝允明也有很深的影響。 祝允明自己談?dòng)啄陼r(shí)學(xué)習書(shū)法，說(shuō)前輩不讓他學(xué)習近代人的字，看到的都是晉唐人的字帖。所指的應該是楷書(shū)的學(xué)習。應該說(shuō)祝允明幼年在兩位前輩的指導下，打下了很好的底子，為日后的發(fā)展作了鋪墊。同時(shí)兩人的書(shū)風(fēng)的優(yōu)點(diǎn)也傳給了祝允明。性功須并重 超然出神采 祝允明的書(shū)藝思想以“神采”為最終歸宿。而要達到這個(gè)目標，他認為必須“性”、“功”并重?！靶浴笔侵溉说木?，“功”是指書(shū)法創(chuàng )作的能力和功夫。他認為只有功力而無(wú)精神境界，神采就沒(méi)有，而有了高尚的精神境界，如果沒(méi)有表達的功夫，那么神采就不能實(shí)在地顯露。兩者不可缺一，必須兼備。他就是這樣辯證地揭示了這一藝術(shù)創(chuàng )作的規律。 對于“功”，祝允明認為只有在向前人學(xué)習的基礎上才能得到。因此他對時(shí)人不愿好好學(xué)習傳統而把這稱(chēng)為“奴書(shū)”的說(shuō)法很憤慨。特地寫(xiě)下了《奴書(shū)訂》予以反駁。在這一點(diǎn)上，他晚年在《書(shū)述》中還批評了他的岳父李應禎。他強調必須“沿晉游唐”，這是源于他對書(shū)法史的深入認識。他認為書(shū)理極于張芝、王羲之、鐘繇、索靖，后人只是在遵循他們的法則，而在根本上已不能改變。他認為唐人能循前人之理，按照當時(shí)人的法則來(lái)寫(xiě)；宋初還不很差，宋中期仍有可取之處，而后便大變傳統，古法遭到敗壞，大多流為惡怪。到元代方有趙孟頫扭轉時(shí)風(fēng)，復歸晉唐，但終因個(gè)性不強未免有“奴書(shū)”的遺憾。所以要知書(shū)法的本來(lái)必須向晉唐學(xué)習。在學(xué)習和熟悉了傳統后，其技法必須有獨到之處，這是祝允明對“功”的進(jìn)一步要求。他在《評書(shū)》中說(shuō)自己不屑于步鐘、索、羲、獻的后塵，而要學(xué)習項羽和史弘肇的勇猛以開(kāi)創(chuàng )自己。因此他既反對時(shí)人對傳統的忽視，又強調不能真的成為“奴書(shū)”。 祝允明對于“性”沒(méi)有很多的論述。他提倡“起雅去俗”，顯然是指以學(xué)識和修養來(lái)陶冶性情、凈化心靈，從而達到較高的精神境界。 有了以上兩點(diǎn)，就可以在“入神”的狀態(tài)下創(chuàng )作具有神采的優(yōu)秀作品了。他對于“入神之境”的解釋是“一時(shí)超然格度之外”，在超越各種約束的情況下，才能“閑窗散筆”，自然地表達自己。 祝允明在書(shū)法理論上的要求，既符合藝術(shù)創(chuàng )作本身的規律，又合乎文人書(shū)畫(huà)的審美要求，從而使他的書(shū)法創(chuàng )作成果達到了很高的水平。
性功并重 祝允明的書(shū)藝思想以“神采”為最終歸宿。而要達到這個(gè)目標，他認為必須“性”、“功”并重?！靶浴笔侵溉说木?，“功”是指書(shū)法創(chuàng )作的能力和功夫。他認為只有功力而無(wú)精神境界，神采就沒(méi)有，而有了高尚的精神境界，如果沒(méi)有表達的功夫，那么神采就不能實(shí)在地顯露。兩者不可缺一，必須兼備。他就是這樣辯證地揭示了這一藝術(shù)創(chuàng )作的規律。對于“功”，祝允明認為只有在向前人學(xué)習的基礎上才能得到。因此他對時(shí)人不愿好好學(xué)習傳統而把這稱(chēng)為“奴書(shū)”的說(shuō)法很憤慨。特地寫(xiě)下了《奴書(shū)訂》予以反駁。在這一點(diǎn)上，他晚年在《書(shū)述》中還批評了他的岳父李應禎。他強調必須“沿晉游唐”，這是源于他對書(shū)法史的深入認識。他認為書(shū)理極于張芝、王羲之、鐘繇、索靖，后人只是在遵循他們的法則，而在根本上已不能改變。他認為唐人能循前人之理，按照當時(shí)人的法則來(lái)寫(xiě)；宋初還不很差，宋中期仍有可取之處，而后便大變傳統，古法遭到敗壞，大多流為惡怪。到元代方有趙孟頫扭轉時(shí)風(fēng)，復歸晉唐，但終因個(gè)性不強未免有“奴書(shū)”的遺憾。所以要知書(shū)法的本來(lái)必須向晉唐學(xué)習。在學(xué)習和熟悉了傳統后，其技法必須有獨到之處，這是祝允明對“功”的進(jìn)一步要求。他在《評書(shū)》中說(shuō)自己不屑于步鐘、索、羲、獻的后塵，而要學(xué)習項羽和史弘肇的勇猛以開(kāi)創(chuàng )自己。因此他既反對時(shí)人對傳統的忽視，又強調不能真的成為“奴書(shū)”。
藝術(shù)特色 主要成就在于狂草和楷書(shū)?？癫輥?lái)自懷素、張旭，更多的是接近黃山谷，提按和使轉的筆法交互使用，行與行之間的距離很緊，形成一種汪洋恣肆的視覺(jué)效果。更難得的是楷書(shū)又寫(xiě)得相當嚴謹，有晉唐人的古雅氣息。這種反差很大的綜合素養與唐代的張旭十分相似。
書(shū)法點(diǎn)評 對于祝枝山的書(shū)法，歷代俱有佳評。他的友人黃省曾作詩(shī)描述、評論他的書(shū)法云：“枝山草書(shū)天下無(wú)，妙灑豈特雄三吳？群萌萬(wàn)象出毫下，運肘便覺(jué)風(fēng)云俱。絲持浪轉信神動(dòng)，筋迥墨縱皆春敷。分明造化宰君手，左攢右剪形形殊。天愁鬼器不寧歲，鸞驚龍駭誰(shuí)爭驅?zhuān)窟儊?lái)南海作仙令，難籌歷險筆愈圣。奇文豪詠兼稱(chēng)之，處處江山好輝映。余也飄飄紫臺客，向長(cháng)五岳將浮屐。多君惠我《遠游》篇，得展夢(mèng)窗喜魂魄。嗚呼羲之眼前人不識，笑殺千金買(mǎi)遺跡！”王世貞也認為“天下法書(shū)歸吾吳，而京兆祝允明為最，文待詔徵明、王貢土寵次之?！ㄗＴ拭鳎┟也慌R寫(xiě)工絕，晚節變化出入，不可端倪。風(fēng)骨爛漫，天真縱逸，真是上配吳興（趙孟頫），他所不論也?！鳖欀^“希哲書(shū)學(xué)精工，自《急就》以逮虞（虞世南）、趙（趙孟頫），上下數千年變體， 不得其 結構”。王澍更是大加贊賞說(shuō)：“有明書(shū)家林立，莫不千紙一同，惟祝京兆書(shū)變化百出，不可端倪，余見(jiàn)京兆書(shū)百數，莫有同者，信有明第一手也”，評價(jià)極高。 試看他在六十五歲寫(xiě)的《洛神賦卷》，董文視其為祝氏人書(shū)俱老的草書(shū)名跡，展閱此卷，萬(wàn)千氣象頓入眼簾；字字虎嘯風(fēng)生，行行龍騰云起，頁(yè)頁(yè)雨雪交加，全卷梨花飛舞，宛若一幅“春雪滿(mǎn)空來(lái)，處是花開(kāi)”的畫(huà)面，讀來(lái)撩人情思，撼人心魄。初視之，點(diǎn)畫(huà)狼藉，縱橫散亂，反復賞來(lái)，但見(jiàn)點(diǎn)畫(huà)如真，順逆藏露，起止分明。運筆流暢飛動(dòng)，轉折極盡自然，如高山流水跌宕迂回。時(shí)隱時(shí)顯，有變化萬(wàn)端之絕妙。此卷以中鋒筆法奠定渾勁基調，扁筆側鋒的偶然出現，更使鋒勢雄強無(wú)敵。收則急斂鋒芒，放則飄然無(wú)羈，真是大家巨椽隨意揮灑皆能得心應手，出神入化，如入無(wú)人之境。洋洋千余字一氣呵成而筆意不怠。其墨色濃而不滯，時(shí)用渴筆，增加了蒼勁老竦的意味。其體勢千姿百態(tài)秀美多變。卷中“若危若安”、“若往若還”，將極易雷同的四個(gè)“若”字分布于兩行，或疏、或密、或正、或斜，寫(xiě)成四種不同情態(tài)，各具神采，巧妙施變，卻毫無(wú)著(zhù)意安排的痕跡。枝山書(shū)法嬌邁翻騰，卻不劍拔駑張。大起大落之間，只覺(jué)有古雅恢弘之氣，無(wú)寒儉窘迫之容。章法參差錯落，上下左右呼應顧盼連成一氣，行距字距不甚清晰，細看卻又中心分明。只有爐火純青的書(shū)壇巨匠，才能達到如此高妙的化境?！ ‘斎?，祝允明的書(shū)法也有不足之處。明代邢侗說(shuō)他“資才邁世，第聵然自放，不無(wú)野狐”。項穆不無(wú)過(guò)頭地說(shuō)：“（祝允明）初范晉唐，晚歸怪俗，竟為惡態(tài)，駭諸凡夫?！睂τ谝晃凰囆g(shù)氣質(zhì)特別強烈的人來(lái)說(shuō)，過(guò)分偏激之作也是難免的。我們從中可以窺見(jiàn)他因絕世才學(xué)不被所用，轉而欲求解脫的痛苦思想。至于有人批評他用筆“不出正鋒”，明代周天球早為之辯解說(shuō)：“京兆書(shū)法當時(shí)無(wú)輩，而或者評其不出正鋒。蓋謂此老目視短，不能懸筆運時(shí)耳。嘗見(jiàn)其草書(shū)《月賦》刻本，細驗于點(diǎn)畫(huà)間，皆正鋒也?！币话阏f(shuō)來(lái)，有深厚功能的書(shū)家不難做到筆筆正鋒，豪放不羈的祝允明自然不會(huì )斤斤計較正、側鋒的得失，而是著(zhù)眼大氣局和大效果。因此，從另一個(gè)角度來(lái)說(shuō)，如果能借助于翻騰的章法與生動(dòng)的筆法，酣暢地抒發(fā)自己的感情，又何必去苛求正側鋒之利弊呢？更何況側鋒取姿生勢，對感情的宣泄會(huì )更加靈敏。明中葉象祝枝山還有唐寅這一類(lèi)有個(gè)性的寒士才子，由于八股文的束縛，科舉的腐敗，使他們與上層貴族格格不入。他們傲岸塵俗，風(fēng)流瀟灑，因此他們的書(shū)法也不偈上層書(shū)法的雅化、標準化，日趨館閣體的死胡同。他們雖然也崇尚帖學(xué)，但能在書(shū)法之中，充分抒發(fā)自己的個(gè)性，表達自己的意趣，愿望與苦悶，因此，他們的書(shū)法代表了當時(shí)具有藝術(shù)生命力的發(fā)展前途。他們力追晉唐，在人格上效仿竹林七賢的狂放，但他們的社會(huì )背景與魏晉不同，明中葉城市經(jīng)濟的繁榮，市民階層的擴大，商品經(jīng)濟帶來(lái)了資本主義萌芽，使這一部分生活在社會(huì )下層的文人寒士，有了一定的啟蒙意識，他們的思想、行為對固有傳統有所抵觸和批判，因此他們敢于在藝術(shù)上有所創(chuàng )新。祝允明既繼承了二王以來(lái)帖學(xué)的通暢、明快的筆法，又能抒發(fā)情性，暢抒胸臆，恣意揮灑，他的書(shū)法既有傳統精髓，不狂怪姿肆，又有自己的風(fēng)神氣質(zhì)，講求風(fēng)韻。無(wú)怪乎他的書(shū)法擁有眾多的追隨者，在當時(shí)乃至后世都產(chǎn)生了巨大的影響。
故事：泡茶猜謎
祝枝山有一個(gè)女傭，名喚梅香，她日常服侍主人左右，和在招待客人的當中，耳濡目染，也成了一個(gè)猜謎對詩(shī)的能手，時(shí)常和主人以謎語(yǔ)對答，非常默契，深得祝枝山的喜歡。 一天，唐伯虎來(lái)訪(fǎng)，祝枝山說(shuō)聲：“梅香，來(lái)，泡茶！”梅香即應聲道：“曉得，泡去哉！”少頃，梅香就端上兩杯茶來(lái)，卻都放在祝枝山面前，聽(tīng)主人發(fā)落。唐伯虎有點(diǎn)不解，心想，這又是要用謎來(lái)難我了。果然，祝枝山笑著(zhù)說(shuō)：“剛才我與梅香的對話(huà)，是一則謎語(yǔ)，要求打七言詩(shī)一句，打得中方能飲茶?！?/p>
唐伯虎笑著(zhù)邊想邊自語(yǔ)：“梅香，定與春有關(guān)，茶乃草、木、人……他一下記起宋代張栻的《立春偶成》中有句“春到人間草木知”，對了，他喊“梅香，來(lái)”，正是“春到”二字，“茶”就是“人間草木”，梅香答：“曉得”，正是“知”字。于是他大聲把這句詩(shī)念了出來(lái)。
祝枝山笑說(shuō)：“對了，猜得好，猜得捷，請用茶?！?/p>
唐伯虎接過(guò)茶來(lái)，忽然又若有所思地說(shuō)：“這個(gè)謎很精彩，可謂字字相扣?？山枘愫暗氖恰莶琛?，這個(gè)‘泡’字是多余的了！”
祝枝山哈哈大笑說(shuō)：“君不聞梅香又說(shuō)了聲‘泡去哉’嗎？”
客人笑得幾乎把剛飲進(jìn)口的茶都噴出來(lái)，大呼：“妙！妙！”