散聞軼事
為人處事 一、宋太祖具有完美的人格魅力：他心地清正，嫉惡如仇，寬仁大度，虛懷若谷，好學(xué)不倦，勤政愛(ài)民，嚴于律己，不近聲色，崇尚節儉，以身作則等等，不僅對改變五代以來(lái)奢靡風(fēng)氣具有極大的示范效應，而且深為后世史學(xué)家所津津樂(lè )道?！ 《?、與歷史上其他著(zhù)名的王朝相比，宋太祖所創(chuàng )建的宋朝以其鮮明的文人政治特色而登上中國文治盛世的頂峰，可謂中國君主專(zhuān)制史上的最開(kāi)明的一個(gè)王朝，因此，盡管宋朝300年的基業(yè)中，長(cháng)期積弱，但在民間卻享有盛譽(yù)，并對后世歷代產(chǎn)生深遠影響。
治國手段 趙匡胤雖然登上了皇帝寶座，但他卻不敢高枕無(wú)憂(yōu)。通過(guò)這次兵變，他深刻地認識到，武將們在廢立皇帝、改朝換代方面有著(zhù)非常大的能量。是啊，他自己既然可以以武將的身份和實(shí)力去推翻國君，其它將領(lǐng)不也可以用同樣的方式來(lái)推翻他嗎？想到這里，他不寒而栗。尤其使他感到威脅的，是一些聲望較高又握有重兵的大將，為了防患于未然，趙匡胤決計拿他們開(kāi)刀?！ ∈紫?，太祖廢除了殿前都點(diǎn)檢一職，接著(zhù)就導演了一出“杯酒釋兵權”的喜劇。一日，禁軍大將石守信等奉召來(lái)到后花園，太祖設宴相待。酒過(guò)三巡，太祖故作愁眉不展狀，開(kāi)口說(shuō)道：“我要不是靠你們出力，到不了這個(gè)地步，但做皇帝太艱難了，實(shí)在不如做節度使快樂(lè )，我整個(gè)晚上都不敢安枕而臥??！”石守信等忙問(wèn)其故，太祖就說(shuō)：“這不難知道，誰(shuí)不想做皇帝呢？”石守信等一聽(tīng)，驚恐萬(wàn)狀，紛紛表白道：“陛下何出此言，今天命已定，誰(shuí)還敢有異心？”“不然！”太祖斷然說(shuō)道，“你們雖無(wú)異心，然而倘若你們部下希求富貴，一旦以黃袍加你之身，盡管你不想做皇帝，能辦到嗎？”眾將一聽(tīng)，都嚇得離席叩頭，請求太祖指示一條“可生之途”。太祖才表明了自己的真正意思：“人生如白駒過(guò)隙，求富貴者，不過(guò)想多積金錢(qián)，多多娛樂(lè )，使子孫免遭貧乏而已。你們不如釋去兵權，出守地方，方多買(mǎi)良田美宅，為子孫立永不可動(dòng)的產(chǎn)業(yè)，同時(shí)多買(mǎi)些歌兒舞女，日夜飲酒相歡，以終天年。朕再同你們結為婚姻之家，君臣之間，兩無(wú)猜疑，上下相安，這不很好嗎？”眾將明白了太祖的意思，一齊下拜說(shuō)道：“陛下關(guān)心臣等，真可謂生死而肉骨??！”第二天都稱(chēng)病職。太祖大喜，安排他們到地方做節度使。趙匡胤幾杯美酒，輕而易舉地解決了大將專(zhuān)軍權的問(wèn)題，被譽(yù)為“最高政治藝術(shù)的運用”，成為千古佳話(huà)。
其他 1.有一次，他設宴招待群臣。其中有一個(gè)翰林學(xué)士，名叫王著(zhù)，原是后周的臣子，這時(shí)喝醉了酒，思念故主，當眾喧嘩起來(lái)。群臣大驚，都為他捏一把汗。太祖卻毫不怪罪，命人將他扶出去休息。王著(zhù)不肯出去，掩在屏風(fēng)后面大聲痛哭，好容易才被左右攙扶出去。第二天，有人上奏說(shuō)王著(zhù)當眾大哭，思念周世宗，應當嚴懲。太祖說(shuō)：“他喝醉了。在世宗時(shí)，我和他同朝為臣，熟悉他的脾氣。他一個(gè)書(shū)生，哭哭故主，也不會(huì )出什么大問(wèn)題，讓他去吧?！薄 ?.趙匡胤有一次乘駕出宮，經(jīng)過(guò)大溪橋時(shí)，突然飛來(lái)一支冷箭，射中黃龍旗。禁衛軍都大驚失色，太祖卻拍著(zhù)胸膛說(shuō)：“謝謝他教我箭法?！辈粶式l去搜捕射箭者。以后果然也就沒(méi)事了?！ ?.邯鄲一趙姓大戶(hù)人家，人稱(chēng)趙員外。趙員外家境殷實(shí)，樂(lè )善好施，五代十國混戰時(shí)期，南征北戰的趙匡胤，戰傷累累，一次征戰邯鄲，戰傷加上傷寒病襲身，暈死在邯鄲火磨廟，幸被趙員外和家人救起，好生照料，尤其是趙家秘制的酥魚(yú)和酥魚(yú)湯，滋補強身，趙匡胤半個(gè)月恢復如常人，公元960年，趙匡胤在開(kāi)封府黃袍加身，登基做了皇帝后，念念不忘趙員外的救命之恩，親派嫡系大將石守信豪修趙府大院，官賜三品。趙匡胤多次提起，沒(méi)有趙員外，就沒(méi)有大宋江山?！ ?.趙匡胤雖是一員武將，卻很喜愛(ài)讀書(shū)，常手不釋卷。他跟從周世宗平江淮（今淮河流域）時(shí)，有人向周世宗告密說(shuō)，他用幾輛車(chē)運載自己的私物，其中都是財寶。世宗派人去檢查；車(chē)中卻只有幾千卷書(shū)籍。世宗問(wèn)他：“你是武將，要書(shū)有什么用！”趙匡胤回答說(shuō)：“我沒(méi)有好的計謀貢獻給陛下，只能多讀些書(shū)以增加自己的見(jiàn)識?！壁w匡胤稱(chēng)帝后，也很尊重和重用讀書(shū)人。有一次，他遇到一個(gè)疑難問(wèn)題，問(wèn)宰相趙普，趙普回答不出。再問(wèn)讀書(shū)人，學(xué)士陶轂、竇儀準確地回答出了，趙匡胤深有體會(huì )地說(shuō)：“宰相須用讀書(shū)人！”對于讀書(shū)不多的文臣武將，趙匡胤也總是鼓勵他們要多讀書(shū)，以彌補自己的不足，趙普正是在他的鼓勵下才變得手不釋卷的。趙匡胤用人不問(wèn)資歷。他一方面命令臣下要注意選拔有才能而缺少資歷的人擔當重任；另一方面，他自己也隨時(shí)留心內外百官，見(jiàn)誰(shuí)有什么長(cháng)處和才能，他都暗暗地記在本子上。每當官位出缺，他就翻閱本子，選用適當的人去擔任。這又使臣下都致力于提高自己。 趙匡胤頗有膽略。在他稱(chēng)帝之初，節度使的勢力很盛，驕橫難制。有一天，趙匡胤將他們召來(lái)，授給他們每人一把佩劍，一副強弓，一匹駿馬，然后他也單身上馬，不帶衛士，和這些節度使一起馳出皇宮。到了固子門(mén)的樹(shù)林之中，又與他們一起下馬飲酒。飲了幾杯酒以后，趙匡胤突然對他們說(shuō)：“這里僻靜無(wú)人，你們之中誰(shuí)想當皇帝的，可以殺了我，然后去登基?！边@些節度使都被他的這種氣概鎮住了，一個(gè)個(gè)拜伏在地，戰栗不止，連稱(chēng)“不敢，不敢”。趙匡胤再三詢(xún)問(wèn)，他們嚇得只是埋頭不語(yǔ)。趙匡胤就訓斥他們說(shuō)：“你們既然要我做天子，就應當各盡臣下的職責，今后不準再驕橫不法，目無(wú)天子！”節度使們都三呼萬(wàn)歲，表示順從?！ ?.趙匡胤在陳橋兵變后回師進(jìn)入汴京皇宮時(shí)，見(jiàn)宮妃抱著(zhù)一個(gè)嬰兒，就問(wèn)是誰(shuí)的兒子?；卮鹫f(shuō)是周世宗子。當時(shí)，范質(zhì)、趙普、潘美都在一旁，趙匡胤問(wèn)他們怎么處理。趙普等回答說(shuō)：“應該除去，以免后患?！壁w匡胤說(shuō)：“我接人之位，再要殺人之子，我不忍心?！本桶堰@嬰兒送給潘美撫養，以后也沒(méi)再問(wèn)起過(guò)，潘美也一直沒(méi)有向太祖提起這嬰兒。這嬰兒成人后，取名惟吉，官至刺史?！ ?.陳橋驛在陳橋和封丘（均在今河南省開(kāi)封市東北處）之間。趙匡胤兵變時(shí)，陳橋守門(mén)官閉門(mén)防守，不放趙匡胤軍通過(guò)。趙匡胤只得轉道封丘，封邱守門(mén)官馬上開(kāi)門(mén)放行。趙匡胤即帝位后，反而晉升了陳橋守門(mén)官的官職，稱(chēng)贊他忠于職守，并斥責封丘守門(mén)官臨危失職，將他斬首?！ ?.趙匡胤喜歡在后園彈鳥(niǎo)雀。一次，一個(gè)臣子聲稱(chēng)有緊急國事求見(jiàn)，趙匡胤馬上接見(jiàn)了他。趙匡胤一看奏章，不過(guò)是很平常的小事，甚為生氣，責問(wèn)他為什么要說(shuō)謊。臣子回答說(shuō)：“臣以為再小的事也比彈鳥(niǎo)雀要緊?！壁w匡胤怒用斧子柄擊他的嘴，打落了他的兩顆牙齒。臣子沒(méi)有叫痛，只是慢慢俯下身，拾起牙齒置于懷中。太祖怒問(wèn)道：“你拾起牙齒放好，是想去告我？”臣子回答說(shuō)：“臣無(wú)權告陛下，自有史官會(huì )將今天的事記載下來(lái)?！碧嬉宦?tīng)，頓然氣消，知道他是個(gè)忠臣，命令賜賞他，以示褒揚。
遺訓 趙匡胤曾在石碑上（一說(shuō)為鐵塊上）刻下留給子孫的遺言，宋朝歷任皇帝在即位時(shí)，都必須拜讀這份遺訓；不過(guò)，這份遺訓至為機密，除了特定宮中人士之外，甚至連宰相都不知道。后來(lái)金朝打敗宋朝，占領(lǐng)皇宮時(shí)，才發(fā)現這份文件的存在。遺訓記載的內容有下列三點(diǎn)： ?。ㄒ唬┎袷献訉O有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止于獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬?！ 。ǘ┎坏脷⑹看蠓蚣吧蠒?shū)言事人?！ 。ㄈ┳訉O有渝此誓者，天必殛之?！ ∷纬幕实刍旧隙甲袷亓耸谋z訓，從柴家子孫與南宋共存亡，以及在新舊黨爭當中失勢的官員并沒(méi)有被殺，還可能會(huì )隨著(zhù)政局的演變由罷黜而回到中央這兩點(diǎn)就可以證明。趙匡胤溫厚的個(gè)性透過(guò)這個(gè)石碑遺訓，表現在整個(gè)宋王朝的政治上。
生平
趙匡胤出身軍人家庭，其高祖趙朓、曾祖趙珽、祖父趙敬、父親趙弘殷都是當時(shí)著(zhù)名的軍事家?！ ?48年趙匡胤投奔后漢大將郭威，因喜愛(ài)武藝，得到了郭威的賞識?！ ?51年，他參與擁立郭威為后周皇帝，郭威就是周太祖，遂被重用為典掌禁軍?！ ≈苁雷诓駱s時(shí)，他又因戰功而升任殿前都點(diǎn)檢（殿前司的最高將領(lǐng)），掌握了后周的兵權，兼任宋州（今河南省商丘）歸德軍節度使，負責防守汴京?！ ≈苁雷谒篮?，其子周恭帝柴宗訓即皇帝位，時(shí)僅7歲。趙匡胤和其弟趙匡義（即后來(lái)的宋太宗）、幕僚趙普密謀篡奪皇位。
陳橋兵變 陳橋驛兵變是趙匡胤發(fā)動(dòng)取代后周，建立北宋的著(zhù)名兵變事件?！ 『笾茱@德六年（959年），世宗柴榮突然一病而死，宰相范質(zhì)受顧命扶助柴榮幼子柴宗訓繼立為恭帝。這時(shí)恭帝年僅7歲（一說(shuō)5歲），后周出現了“主少?lài)伞钡牟环€定局勢，一個(gè)由殿前都點(diǎn)檢、歸德軍節度使趙匡胤，與禁軍高級將領(lǐng)石守信、王審琦等人策劃的軍事政變計劃正在密謀醞釀著(zhù)?！ 〈文辏?60年）正月初一，風(fēng)聞契丹和北漢發(fā)兵南下，后周執政大臣范質(zhì)等人不辨真假，匆忙派遣趙匡胤統率諸軍北上抵御。正月初二，趙匡胤統率大軍離開(kāi)都城，夜宿距開(kāi)封東北20公里的陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮），兵變計劃就付諸實(shí)踐了。這天晚上，趙匡胤的一些親信在將士中散布議論，說(shuō)“今皇帝幼弱，不能親政，我們?yōu)閲Яζ茢?，有誰(shuí)知曉；不若先擁立趙匡胤為皇帝，然后再出發(fā)北征”。將士的兵變情緒很快就被煽動(dòng)起來(lái)。正月初三趙匡胤的弟弟趙匡義（后改名光義即宋太宗趙炅）和親信趙普見(jiàn)時(shí)機成熟，便授意將士將一件事先準備好的皇帝登基的黃袍披在假裝醉酒剛剛醒來(lái)的趙匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊萬(wàn)歲的聲音幾里外都能聽(tīng)到，遂擁立他為皇帝。趙匡胤卻裝出一副被迫的樣子說(shuō)：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣?！薄 砹⒄邆円积R表示“惟命是聽(tīng)”。趙匡胤就當眾宣布：“回開(kāi)封后，對后周的太后和小皇帝不得驚犯，對后周的公卿不得侵凌，對朝市府庫不得侵掠，服從命令者有賞，違反命令者族誅，諸將士都應聲“諾”！”于是趙匡胤率兵變的隊伍回師開(kāi)封?！ ∈貍涠汲堑闹饕妼㈩I(lǐng)石守信、王審琦等人都是趙匡胤過(guò)去的“結社兄弟”，得悉兵變成功后便打開(kāi)城門(mén)接應。當時(shí)在開(kāi)封的后周禁軍將領(lǐng)中，只有侍衛親軍馬步軍副都指揮使韓通在倉卒間想率兵抵抗，但還沒(méi)有召集軍隊，就被軍校王彥升殺死。陳橋兵變的將士兵不血刃就控制了后周的都城開(kāi)封?！ ∵@時(shí)后周宰相范質(zhì)等人才知道不辨軍情真假，就倉促遣將是上了大當，但已無(wú)可奈何，只得率百官聽(tīng)命，翰林學(xué)士陶谷拿出一篇事先準備好的禪代詔書(shū)，宣布周恭帝退位。趙匡胤遂正式登皇帝位，輕易地奪取了后周政權，改封恭帝柴宗訓為鄭王。由于趙匡胤在后周任歸德軍節度使的藩鎮所在地是宋州（今河南商丘），遂以宋為國號，定都開(kāi)封。歷史上習慣把趙匡胤建立的趙宋王朝稱(chēng)作北宋，趙匡胤死后被尊稱(chēng)為宋太祖。這就是歷史上有名的“陳橋兵變、黃袍加身”故事。這一件事，歷史上稱(chēng)為“陳橋兵變”。
統一中國 趙匡胤帶領(lǐng)大軍返回汴京。后周大臣韓通聞變，忙從內廷飛奔回家，準備組織兵力對抗。走到半路，趙匡胤部下就將他殺死。宰相范質(zhì)、王溥在威脅下屈服。正月初五日下午，趙匡胤廢去柴宗訓，稱(chēng)帝，建國號為宋，定都汴京，史稱(chēng)北宋，建年號為“建隆”?！ ≮w匡胤建立北宋后，眼見(jiàn)天下割據勢力林立，便對趙普說(shuō)：“我睡不著(zhù)覺(jué)，因為臥床以外都是人家的地盤(pán)?！保ㄋ卫顮c《續資治通鑒長(cháng)編》卷十六 趙匡胤：“臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！”）在趙普的幫助謀劃下，趙匡胤首先擊潰了后周殘余勢力李筠、李重進(jìn)等的反抗，然后采取“先南后北”的統一中國的策略，先后攻滅了南平、湖南、后蜀、南漢、南唐等割據政權，同時(shí)又加強了對北方契丹的防御。
離奇去世 開(kāi)寶九年（976年），趙匡胤在北征契丹的途中，十月十九日夜里，與其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日清晨，趙匡胤暴死，享年49歲?！ √脚d國二年四月二十五（公元977年），葬于永昌陵（位于鄭州鞏義）。
為政舉措
杯酒釋兵權 為了加強中央集權，趙匡胤采取了許多英明措施。建隆二年（公元961年）年七月初九晚上，宋太祖宴請禁軍將領(lǐng)石守信等人。飲到一半，宋太祖說(shuō)：“要不是靠眾將擁立；我不會(huì )有今日。但是，當了天子，日子也實(shí)在難受，還不如當節度使逍遙自在。如今我幾乎沒(méi)有一夜睡得安穩?！笔匦诺热藛?wèn)道：“陛下如今貴為天子，還有什么憂(yōu)慮？”宋太祖道：“我這個(gè)位置，誰(shuí)不想坐啊”石守信等聽(tīng)出話(huà)中有話(huà)，忙表白說(shuō)：“如今天命已定，誰(shuí)還敢有異心？”太祖苦笑著(zhù)說(shuō)：“你們雖然不會(huì )有異心，但是，假如有朝一日部下將黃袍披到你們身上，你們即使不想做皇帝，恐怕也不行吧！”石守信等一聽(tīng)，大驚失色，慌忙下跪拜叩，流著(zhù)淚說(shuō)：“我們實(shí)在愚蠢，沒(méi)有想到這一點(diǎn)，請陛下為我們指出一條生路?！壁w匡胤說(shuō)道：“—個(gè)人的壽命，像白駒過(guò)隙那樣短促；人生在世，不過(guò)是為了榮華富貴，享受安樂(lè )罷了。我為你們打算，不如交出兵權，去地方上當官，購置些良田美宅，為子孫后代留下份產(chǎn)業(yè)，自己也可以天天飲酒作樂(lè )；快活一輩子。我再與你們聯(lián)姻。這樣，在君臣之間就沒(méi)有了猜疑，上下相安，豈不是很好嗎？”石守信等人聽(tīng)了這一番恩威兼施的話(huà)，第二天就知趣地交出兵權的故事。這就是傳說(shuō)中的“杯酒釋兵權”，宋太祖“杯酒釋兵權”一事，歷來(lái)的史學(xué)家大都深信不疑，而且廣泛流傳。但也有學(xué)者經(jīng)過(guò)考證，對這件事下了這樣的評價(jià)：故事性強、子虛烏有。從這之后不久，太祖以同樣的手段剝奪了王彥超等節度使的兵權，又將地方上的行政權，財政權收歸中央。這些措施，基本上結束了中國歷史上多次出現的地方割據局面。趙匡胤還重視農業(yè)生產(chǎn)，注意興修水利，減輕徭役，促進(jìn)了社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展。趙匡胤是一位有作為的帝王，但是，他偏重“安內守外”，重文輕武，導致北宋日后“內重外輕”、“積貧積弱”的局面。
重文輕武 趙匡胤統治時(shí)期，吸取唐朝宦官專(zhuān)權、藩鎮割據導致滅亡的教訓，削奪了武官的權力，從而重文輕武，加強中央集權，使宋朝沒(méi)有宦官專(zhuān)權、藩鎮割據的問(wèn)題。宋太祖大力興辦儒學(xué)，增加科舉取錄的名額，有半部論語(yǔ)治天下之說(shuō)。比起其他朝代，宋朝社會(huì )比較安定和公平，文學(xué)、哲學(xué)、美術(shù)、科技、教育等也比較發(fā)達。但重文輕武的結果也導致宋朝軍事力量不足，和外族戰爭多以敗仗收場(chǎng)。
降低相權 一天早晨，文武大臣都一個(gè)個(gè)匯報自己的工作，接著(zhù)退到殿外?！ ∽叩阶詈蟮氖呛笾芾显紫喾顿|(zhì)。當范質(zhì)快要走出殿門(mén)時(shí)，宋太祖突然傳話(huà)，說(shuō)：“范老愛(ài)卿，請稍稍留步，朕有一事與你相商?！薄 ÷?tīng)到傳話(huà)，范質(zhì)轉過(guò)身走回到殿上，重新坐到自己的宰相之座?！ ≡瓉?lái)，在中國古代宰相的地位是很高的，可以和皇帝坐著(zhù)說(shuō)話(huà)。人們常說(shuō)宰相是一人之下，萬(wàn)民之上的官兒，就是皇帝對宰相也是很尊重，也得讓禮三分。因此在上朝君臣議事的時(shí)候，宰相是可以坐著(zhù)跟皇帝說(shuō)話(huà)，而其他官員只能夠站著(zhù)?！ 》顿|(zhì)坐下來(lái)以后，宋太祖遞給他一份大臣匯報的奏折，范愛(ài)卿，你看這事如何解決才好？范質(zhì)接過(guò)奏折仔細地看了起來(lái)?！ ∵@時(shí)宋太祖從龍椅上站了起來(lái)，向后宮走去?！ ≡紫喾顿|(zhì)看完奏折后，心里已經(jīng)想好解決的方法，可是，左等不見(jiàn)皇帝出來(lái)，右等也不見(jiàn)皇帝出來(lái)，范質(zhì)實(shí)在等不住了，就起身去找皇帝?！ 〈丝?，宋太祖走了出來(lái)，范質(zhì)連忙坐下，可是回頭一看，椅子沒(méi)有了?！ ≡瓉?lái)，趁范質(zhì)起身不注意時(shí)，身邊的侍衛悄悄把椅子拿走了?！ 》顿|(zhì)不知道如何是好，只得站著(zhù)和宋太祖說(shuō)話(huà)?！ ∫院笤偕铣?，宰相也和其他大臣一樣只能站著(zhù)和皇帝說(shuō)話(huà)，這一制度后來(lái)被各朝所沿用。這說(shuō)明了宋太祖要獨攬大權。
文化建設 推行重文輕武、偏重防內政策，重視圖書(shū)建設。建國之初，注意收集各國遺留圖書(shū)，用以充實(shí)官府藏書(shū)。建國初，三館（史館、昭文館、集賢院）僅有書(shū)12000余卷。乾德元年（963年）平荊南收高氏圖書(shū)，以充實(shí)三館。乾德三年（965年）平定蜀國，右拾遺孫逢吉赴成都收圖書(shū)13 000卷。開(kāi)寶九年（976年），平南唐，令太子洗馬呂龜祥到金陵，收圖書(shū)2萬(wàn)余卷，又收吳越圖籍萬(wàn)卷。廣泛征集民間藏書(shū)，規定凡有獻書(shū)者，視其書(shū)籍價(jià)值，如館閣所無(wú)，則送學(xué)士院試問(wèn)吏理，堪任官職俱委以官職，如三禮涉弼、三傳彭干、學(xué)究朱載三人獻書(shū)1 200余卷，并賜科名。通過(guò)征集和獻書(shū)，于開(kāi)寶中，官府藏書(shū)增至8萬(wàn)卷。為北宋官府藏書(shū)奠定了基礎。
評價(jià)
一、宋太祖趙匡胤一生最大的貢獻和成就在于重新恢復了華夏主要地區的統一，結束了安史之亂以來(lái)長(cháng)達200年的諸侯割據和軍閥戰亂局面。飽經(jīng)戰火之苦的民眾終于有了一個(gè)和平安寧的生產(chǎn)生活環(huán)境，為社會(huì )的進(jìn)步，經(jīng)濟的發(fā)展，文化的繁榮創(chuàng )造了良好的條件。在我國歷史上有兩次名副其實(shí)的大分裂，一次是南北朝，另外一次就是五代十國，作為五代十國的終結者和大宋王朝的開(kāi)拓者，趙匡胤是我國歷史上一個(gè)承前啟后的重要人物。
二、文以治國，武以安邦，宋太祖奉行“文以靖國”這一理念，果斷的實(shí)行“右文抑武”的基本國策，通過(guò)設立“誓牌”，尊孔崇儒，完善科舉，創(chuàng )設殿試，知人善任，厚祿養廉等一系列重大舉措，成為我國歷史上最受推崇的一代文治之君，徹底扭轉了唐末以來(lái)武夫專(zhuān)權的黑暗局面，使宋代的文化空前繁盛，以至于后人有稱(chēng)“宋朝是文人的樂(lè )園”的稱(chēng)譽(yù)，因此，宋太祖也可以稱(chēng)的上是五代十國野蠻政治的終結者，又是后世歷朝文明政治的開(kāi)拓者。
三、趙匡胤通過(guò)采取“收起精兵，削奪其權，制其錢(qián)谷”的三大綱領(lǐng)，巧妙的“杯酒釋兵權”“削弱相權”“罷黜支郡”“強干弱支”“內外相維”“三年一易”“設置通判”“差遣制度”等等，將軍權、行政權、司法權、財政權牢牢控制。一舉鏟平了藩鎮割據武夫亂政的歷史狀況。所以宋朝300年的歷史中從不曾發(fā)生大的內亂和地方割據。
四、以宋太祖為首的宋初領(lǐng)導集團集體發(fā)奮圖強，勵精圖治，使宋初的社會(huì )經(jīng)濟迅速呈現蒸蒸日上的喜人局面。宋太祖減輕徭役，賦稅專(zhuān)收，以法治國，興修水利，發(fā)展生產(chǎn)，澄清吏治，勸獎農桑，移風(fēng)易俗等一系列英明決策，不僅盡快醫治了200年的戰爭創(chuàng )傷，而且迅速把宋朝推向空前繁榮的局面，出現了歷史上享有盛名的“建隆之治”。
五、后晉石敬瑭兵敗，自稱(chēng)兒皇帝，將十六州即近代的河北和山西北部的大片領(lǐng)土割讓給了契丹，史稱(chēng)燕云十六州。此后，燕云十六州一直沒(méi)有得到收復，不僅使中原失去大片領(lǐng)土，而且使契丹輕易占領(lǐng)了長(cháng)城一帶的險要地區，此后，契丹便可以長(cháng)驅直入到黃河，中間沒(méi)有了天然屏障。然而趙匡胤“重文輕武”的政治策略，并沒(méi)有使局面有所好轉，使得北宋對北方的控制一直顯得非常被動(dòng)和薄弱，這也是趙匡胤執政期間留給后世最大的隱患。
死亡謎案
斧聲燭影 趙匡胤靠“陳橋兵變”建立了大宋王朝，然后南征北戰、苦心經(jīng)營(yíng)，眼瞅著(zhù)自己的地盤(pán)越來(lái)越大，天下一統的局面馬上就要形成，他卻在自己事業(yè)最鼎盛的時(shí)候，莫名其妙地駕崩了。按照封建王朝的慣例，這老皇帝死了，接他位子的一般都是他的兒子，大兒子趙德昭已經(jīng)二十九歲了，也算是個(gè)壯漢了，接老爸的位子完全沒(méi)問(wèn)題。但是趙匡胤死后第二天，大臣們卻發(fā)現坐上皇帝寶座的不是趙匡胤的兒子，而是他的弟弟趙光義，這趙光義就是后來(lái)的宋太宗?！ 」?76年10月，太祖病倒，一切軍政人事都委托趙匡義代理。趙匡義白天處理朝政，晚上去萬(wàn)歲殿探望兄長(cháng)。癸丑日傍晚，天上下著(zhù)大雪，趙匡義還在御書(shū)房批閱奏章。一個(gè)太監急匆匆地趕來(lái)傳旨，說(shuō)皇上召他快快去萬(wàn)歲殿。他連忙趕去，只見(jiàn)趙匡胤在床上氣喘急促，朝著(zhù)他一時(shí)講不出話(huà)來(lái)，只是睜大眼望著(zhù)門(mén)外，不知是什么意思。趙匡義命令在床邊侍候的太監退出。太監們在門(mén)外遠處站著(zhù)，只聽(tīng)見(jiàn)殿內似乎是太祖在和趙匡義說(shuō)什么話(huà)，聲音隱約，時(shí)斷時(shí)續，難以聽(tīng)清。過(guò)了一會(huì )兒，又見(jiàn)殿內燭光搖曳著(zhù)映在墻上，時(shí)明時(shí)暗，象是趙匡義在躲閃著(zhù)什么。接著(zhù)有斧子戳地的聲響，繼而是太祖激動(dòng)的聲音：“你好好去做！”這時(shí)，趙匡義跑到門(mén)口傳呼太監即速去請皇后，皇子前來(lái)?；屎?、皇子趕來(lái)之時(shí)，太祖已經(jīng)死去。據此，后人有種種猜疑，有的說(shuō)趙匡義進(jìn)殿后，趁太祖昏睡時(shí)去挑逗在旁陪侍的太祖妃子費氏。太祖醒來(lái)，見(jiàn)狀大怒，拋出斧子去擊趙匡義，趙匡義閃開(kāi)，斧子戳地；有的說(shuō)太祖覺(jué)得有鬼纏身，趙匡義替他舞斧驅鬼，所以有斧子著(zhù)地之聲；有的認為是趙匡義謀殺太祖。至今這燭影斧聲仍為千年疑案?！ ∪罕姷难劬κ茄┝恋?，自北宋開(kāi)始，就已經(jīng)有人懷疑趙光義是通過(guò)謀殺親哥手段上臺的，其中最著(zhù)名的說(shuō)法就是“斧聲燭影”謎案。那這“斧聲燭影”到底是怎么回事？趙匡胤究竟是壽終正寢還是被謀害的？ 趙匡胤病逝，總歸有兩個(gè)原因，一個(gè)是自己病死，一個(gè)是被他人殺害。我們如果把趙匡胤的死當作一個(gè)案子來(lái)看待的話(huà)，首先要給這個(gè)案子定性——到底是病死還是他殺？為解決這個(gè)問(wèn)題，我們得先用排除法，把趙匡胤因病去世的可能性排除掉。
病史 趙匡胤死于開(kāi)寶九年十月，在駕崩前的一段時(shí)間里，史書(shū)上沒(méi)有留下任何有關(guān)他生病的記錄。有的觀(guān)眾可能要提問(wèn)了，皇帝的身體健康情況是個(gè)人隱私，根本沒(méi)有必要寫(xiě)到史書(shū)上搞得滿(mǎn)世界都知道。這話(huà)聽(tīng)起來(lái)很有道理啊，但是我告訴大家，不是這樣的。古代皇帝身邊總是跟著(zhù)幾個(gè)專(zhuān)門(mén)記錄他言行的秘書(shū)，當然你叫他們史官也可以。這些人一天到晚別的事兒不干，就專(zhuān)門(mén)記錄皇帝的一言一行，然后再整理成冊，提供給專(zhuān)門(mén)機構存檔。而這之中，記錄皇帝的身體健康情況，是他們最重要的工作之一，古代皇帝的健康情況不是個(gè)人隱私，而是典型的公眾事件，但凡有個(gè)頭痛腦熱的，往往要在史書(shū)上記一筆的；如果身體出現大問(wèn)題，那還是非常重要的政治事件，絕對不能對歷史隱瞞。我們不用看別的王朝的皇帝，我們就拿北宋皇帝說(shuō)事，趙匡胤之后的太宗、真宗、仁宗，什么時(shí)候身體出現問(wèn)題了，史書(shū)上都記得清清楚楚，那史官為什么單單隱瞞趙匡胤的病歷？顯然不合情理?！ ≈豢蹿w匡胤沒(méi)有生病記錄還不行，要證明他這一年身體沒(méi)問(wèn)題，我們還要找些旁證。開(kāi)寶九年三月，趙匡胤跑到西京洛陽(yáng)去祭祀天地，順便拜祭了祖宗的陵墓，尋訪(fǎng)了自己的故居。并且憑著(zhù)超群的記憶力，居然準確地找到了自己小時(shí)候藏起來(lái)的玩具——一匹小石頭馬，四十多年前他怕別人搶去玩，就把這匹石馬埋在家門(mén)口的巷子里。四十多年前的事情，還記得清清楚楚，顯然腦子沒(méi)有糊涂，各項功能是正常的?！ ∵@還不算，他還在拜祭祖宗墳墓的時(shí)候，拉弓射箭，給自己選了塊墳地。據史料記載，這一箭竟射出400步的距離，宋朝時(shí)期的一步相當于一米半的樣子，趙匡胤射箭的距離如果換算成現在的計量單位，大概有600多米，一里多地，這一箭射得可真不近，沒(méi)有相當的膂力，那是絕對辦不到的。從洛陽(yáng)回到開(kāi)封后，趙匡胤也沒(méi)閑著(zhù)。六月里，他步行跑到弟弟趙光義家里，看到弟弟家里吃水問(wèn)題沒(méi)解決好，就親自下令在金水河安裝水車(chē)，把水直接車(chē)到弟弟家里，在工程進(jìn)行的過(guò)程中，他還多次到工地檢查工程進(jìn)度。七月里，他不僅跑到趙光義家里驗收了一下自來(lái)水工程，就在這個(gè)月之內，他還到另外一個(gè)弟弟趙廷美家里跑了三次。趙匡胤如果有個(gè)什么病啊災啊的，他也不可能在開(kāi)封城最熱的月份里，這么頻繁地到處串門(mén)去啊?！ ∽铍x奇的是，就在趙匡胤駕崩的十多天前，他還高興地專(zhuān)門(mén)去視察了京城的部隊，觀(guān)看了士兵們的攻城演習。開(kāi)封城的十月已經(jīng)不暖和了，他還能在寒冷的條件下去觀(guān)摩部隊訓練，沒(méi)有一個(gè)好身體，這事也是做不來(lái)的?！ ∵@些證據往桌面上一放，趙匡胤因身體不好而去世的說(shuō)法就站不住腳了。我們離“斧聲燭影”的真相就更近了一步。
自殺 趙匡胤會(huì )自殺嗎？ 就算是身體棒棒的，那趙匡胤會(huì )不會(huì )自殺？這個(gè)事情聽(tīng)起來(lái)比較荒謬，但是無(wú)論中國還是歐洲，皇帝自殺不是沒(méi)有先例。但是為了徹底揭開(kāi)趙匡胤死亡之謎，我們還是把各種可能發(fā)生的情況拿出來(lái)分析一下?！ ∪祟?lèi)自殺的理由千奇百怪，但是有兩個(gè)最為常見(jiàn)，第一個(gè)是身體出現沒(méi)法治療的大病，喪失生活信心，想來(lái)想去還是死了比較好過(guò)一點(diǎn)。比如初唐大詩(shī)人盧照鄰，就是因為身體久病不愈，實(shí)在受不了病痛的折磨，跳水自殺了。通過(guò)上面的分析，趙匡胤是不存在這種情況的，能射箭、能串門(mén)、能觀(guān)摩軍事演習，那身體絕對差不了?！ ∧橇硗膺€有比較常見(jiàn)的一種自殺原因，要么遇到挫折抑郁了，或者現實(shí)壓力太沉重了，實(shí)在沒(méi)有辦法去面對，比如明朝最后一個(gè)皇帝崇禎，人家李自成打到家門(mén)口了，自己想打打不過(guò)，想跑跑不了；古羅馬著(zhù)名的暴君尼祿，被元老院宣布是“人民公敵”了，是個(gè)人就可以抓住他殺了他——曾經(jīng)的權力、曾經(jīng)的榮耀，統統被剝奪得一干二凈，神馬都成了浮云了，幸福指數歸零了，干脆吧，自殺?！ ∧勤w匡胤在開(kāi)寶九年的幸福指數怎么樣呢？首先，到這一年，他已經(jīng)當了十七年的皇帝了，大宋王朝之前的整個(gè)五代，共有十三個(gè)皇帝，平均在位時(shí)間才四年多，和美國大選差不多，這里面還沒(méi)有一個(gè)做得像他一樣長(cháng)久，可以說(shuō)，趙匡胤每多當一天皇帝都誕生了一個(gè)新紀錄，他有什么好抑郁的？而且這年正月，南唐后主李煜“垂淚對宮娥”，哭哭啼啼地被大宋的部隊押到開(kāi)封，趙匡胤醞釀了多年，終于把南唐這塊大肥肉放到碗里，對一個(gè)皇帝來(lái)說(shuō)，還有什么比征服敵對政權更開(kāi)心的事情？二月里吳越國王錢(qián)俶親自來(lái)朝見(jiàn)趙匡胤，趙匡胤當了17年皇帝，錢(qián)俶是第一個(gè)沒(méi)有通過(guò)戰爭手段逼迫，而主動(dòng)進(jìn)京朝見(jiàn)的割據政權首領(lǐng)。放眼望去，江南的大片土地，基本上都納入大宋朝的版圖了，趙匡胤覺(jué)得心情特別舒暢?！ ≡偌由项^年里，遼國那邊不斷地向大宋政權拋媚眼，宋遼兩國雖然沒(méi)有正式建立外交關(guān)系，但多年以來(lái)之間那種劍拔弩張的緊張氣氛削弱了，相對而言，大宋當時(shí)的國際環(huán)境比剛成立之初寬松多了。剛剛建立宋朝的時(shí)候，四周遍布敵對政權，搞得他經(jīng)常晚上失眠，他曾因為睡不著(zhù)覺(jué)，半夜跑到大臣家里去嘮嗑，向人家抱怨“一榻之外，皆人家也”，意思是，自己只有一張床那么丁點(diǎn)大的地方，周?chē)际菙橙恕，F在不同了，十八年的南征北戰——他終于有張大床，可以睡個(gè)安穩覺(jué)了。如果說(shuō)趙匡胤這個(gè)時(shí)候沒(méi)有幸福感，除非他是個(gè)火星人?！ ￡P(guān)于趙匡胤的死，《湘山野錄》有“燭影斧聲”的說(shuō)法大行于世，認為“趙匡胤被趙光義所殺”?！ ∷翁孚w匡胤是一位非常有人情味的開(kāi)國皇帝，可惜，英年早逝，只當了17年天子，就稀里糊涂地死了。976年，他剛剛50歲。雖說(shuō)，官修《宋史》對宋太祖的猝死原因做了各種各樣的遮掩和粉飾，但仍通過(guò)形形色色的破綻證明：趙匡胤是被親弟弟趙光義謀殺的?！ m廷疑案，玄機重重，未能躬逢其盛的后人，只能在故紙堆里摸“狐貍尾巴”。老謀深算的趙光義怎么能躲開(kāi)這些窮追猛打的詰問(wèn)呢？說(shuō)他是“竊國大盜”，自然有幾分道理。
他殺 趙匡胤之死，趙光義的嫌疑最大?！ 端问贰け炯o》熱情洋溢地贊頌這哥兒倆如何情深意長(cháng)、肝膽相照。趙光義病了，趙匡胤親自到床頭去服侍，燒艾草熱灸的時(shí)候，哥哥惟恐燙壞了弟弟，就先在自己身上燒幾下——手足深情，令人感喟?！ ≮w匡胤常對身邊的近臣夸贊趙光義說(shuō)：我這位兄弟，降生的時(shí)候就和普通人不一樣，仔細瞧瞧，他龍行虎步，威風(fēng)凜凜，將來(lái)必定是太平天子。甚至還謙虛地表示：“福德吾所不及?！彼纬实墼趺戳?？“一把手”居然給“二把手”拍馬屁！令世人狐疑的是，春秋鼎盛、耳聰目明的趙匡胤，竟然在一夜之間暴亡？好端端一個(gè)男子漢，為什么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？ 官方的記錄非常潦草：“癸丑夕，帝崩于萬(wàn)歲殿，年五十。殯于殿西階……”至于死因，壓根兒沒(méi)提。坊間的猜測五花八門(mén)：有的說(shuō)，死于飲酒過(guò)度，還有的說(shuō)，因腹下腫瘡發(fā)作而病亡……其實(shí)，最大的嫌疑犯就是最大的受益人——趙匡胤的政治接班人趙光義?！断嫔揭颁洝分杏涊d，趙匡胤死前一晚，天氣極寒，他跟趙光義飲酒，倆兄弟一直喝到深夜。本不該留宿內廷的趙光義卻廝守在皇帝身邊?！ ‘斠?，趙匡胤發(fā)出莫名其妙的呼喊聲，且傳出“燭影斧聲”?！稜a余錄》甚至想出了花蕊夫人與趙光義的奸情。諸多不正常疑點(diǎn)暴露在那個(gè)太祖駕崩之夜。趙匡義即位后，親自主持編修《太祖實(shí)錄》，并三次修改了其中一些內容。即便這樣，他本人還是不太滿(mǎn)意。為了一位死去皇帝的“起居注”，至于費這么大勁嗎？真是欲蓋彌彰，越描越黑?！ 短鎸?shí)錄》忽然冒出了所謂“金匱預盟”，趙匡胤篡位的政治基礎游移、曖昧，難以服人?！ 端问贰钒堰@份神秘的“金匱預盟”描繪得有鼻子有眼——杜太后是個(gè)通情達理的女人，病危前，她把趙匡胤和丞相趙普叫到床前，留下了匪夷所思的“遺囑”。太后認為，趙宋之所以能獲取后周的江山，就是因為周世宗任用了一個(gè)小孩子當皇帝，如果是一位壯年英武的君主，絕不會(huì )出現“陳橋兵變”?！ 榱瞬蛔屵@種慘痛的歷史重演，為了維護趙宋億萬(wàn)年社稷，太后責令趙匡胤必須選擇一位“長(cháng)君”做接班人。趙匡胤痛痛快快地答應了。太后自然非常滿(mǎn)意，遂命趙普白紙黑字記錄下來(lái)，并把這份政治遺囑當作“基本國策”珍藏在黃金寶柜里。倘若果真如此，也算趙光義正大光明。偏偏所謂“金匱預盟”的來(lái)歷非常曖昧。這可是出師有名的鐵證??！趙光義登基，不可能無(wú)視“金匱預盟”?！ ∠胂氚?，誰(shuí)肯把“你辦事，我放心”的“尚方寶劍”藏進(jìn)胳肢窩里？有趣的是，《太祖實(shí)錄》第一次編修的時(shí)候，居然未對這件重大事件做絲毫記載?！端问贰坟溬u(mài)的“金匱預盟”，是后來(lái)才加進(jìn)去的?！ ∽屑毞治?，趙光義的政治騙術(shù)漏洞百出。杜太后去世時(shí)，趙匡胤只有35歲，身體倍兒棒。趙匡義剛剛23歲，比哥哥家的兒子成熟不了多少。那時(shí)，趙匡胤的次子德昭已經(jīng)11歲，四子德芳也3歲了。問(wèn)題是，趙匡胤并不是立刻就死，誰(shuí)知道將來(lái)會(huì )怎么樣呢？也許還能享國十年、二十年……何必火急火燎地安排接班人呢？ 即使趙匡胤幾年后去世，也不會(huì )出現后周柴世宗七歲孤兒斷送江山的局面。杜太后是個(gè)明白人，絕不可能出此下策。況且，“金匱預盟”是趙匡義登基5年后，趙普才密奏。這種驢唇不對馬嘴的解釋?zhuān)仓荒芎庑侨??！ ∑炔患按馗哪晏?，大有造成既成事?shí)的嫌疑?！ “蠢碚f(shuō)，老皇帝去世，新君一般繼續沿用舊有年號，直到第二年，才啟用新紀元?？墒?，趙光義根本顧不得這些“媽媽令”，還沒(méi)等到這一年結束，就換上了自己的年號。他冒天下之大不韙，把僅剩兩個(gè)月的“開(kāi)寶九年”，改為“太平興國元年”?！ ∵@種打破常規的險招兒，已將自己推上了輿論的審判臺。他的動(dòng)機只有一個(gè)：搶先為自己“正名”。惟恐皇帝大位被誰(shuí)搶了去。提前改元的做法，遭到了史官的公開(kāi)批評，《宋史·太宗本紀》拽住了趙光義的幾條“小尾巴”，提前更改年號這件事名列第一?！ ≮w光義剪除后患，將“金匱預盟”所覆蓋的接班人一網(wǎng)打盡?！ 〖幢愦_實(shí)存在所謂“金匱預盟”，這份文件的核心無(wú)非是提供了“兄終弟及”的合法根據。說(shuō)白了，哥哥死了，兄弟干，就是不能讓給小崽子。那么，有朝一日趙匡義撒手人寰，身后怎么安排，皇帝大位會(huì )不會(huì )落到自己兄弟身上？或者轉而回到趙匡胤的子嗣手里？ 為鏟除后患，趙光義不惜對至親骨肉大開(kāi)殺戒。先說(shuō)趙匡胤那一枝，“太祖四子：長(cháng)滕王德秀，次燕懿王德昭，次舒王德林，次秦康惠王德芳。德秀、德林皆早亡”也就是說(shuō)，最大的潛在對手是年長(cháng)的德昭、年幼的德芳。再說(shuō)自己的兄弟，唯一的競爭對手就是弟弟——秦王趙廷美?！坝又?，何患無(wú)辭？”趙光義親自導演，將親弟弟趙廷美、親侄子趙德昭、趙德芳一一逼上絕路?！ 〗Y果，趙廷美被貶房州，38歲抑郁而終；趙德昭被逼自殺，年滿(mǎn)30歲；趙德芳像老爹一樣，不明不白得暴病而死，年僅23歲。
人物生平
早期經(jīng)歷天成二年（927年3月21日），趙匡胤出生于洛陽(yáng)夾馬營(yíng)（今河南省洛陽(yáng)市瀍河區東關(guān)）。他出身軍人家庭，高祖趙朓，在唐朝官至幽都（今北京）縣令；曾祖趙珽，于唐朝任御史中丞；祖父趙敬，歷任營(yíng)、薊、涿三州刺史。趙匡胤為趙弘殷次子，長(cháng)兄趙匡濟早夭，母親為杜氏（昭憲太后）。
后漢初年，趙匡胤到處游歷而沒(méi)有遇到住的地方，便在襄陽(yáng)一座寺廟里住下。有一個(gè)老和尚善于看相，看到他之后說(shuō)：“我把我所有的全部資助給你，你往北去會(huì )有奇遇?！壁w匡胤往北去以后，于乾祐元年（948年）投身后漢樞密使郭威帳下，參與征討河中節度使李守貞，屢立戰功。
廣順元年（951年），郭威稱(chēng)帝，建立后周，趙匡胤補任東西班行首，拜滑州副指揮使。廣順三年（953年），柴榮為開(kāi)封府尹，趙匡胤轉為開(kāi)封府馬直軍使。
屢建戰功顯德元年（954年），柴榮即位，擢升趙匡胤執掌禁軍。此年，北漢、契丹聯(lián)軍入侵，柴榮御駕親征，雙方在高平擺開(kāi)戰場(chǎng)。戰斗將要展開(kāi)的時(shí)候，寧江軍節度使樊愛(ài)能等人首先逃跑，后周軍十分危急。在此死生存亡關(guān)頭，趙匡胤振臂高呼：“主上面臨險境，我等當拼死一戰！”又讓禁軍大將張永德率弓箭手搶占左邊高地。趙、張二人各率精兵兩千，左右?jiàn)A擊，以死拼殺，頓挫敵鋒，加上柴榮親臨督戰，士氣大振。最終，北漢軍隊大敗潰逃。趙匡胤乘勝進(jìn)攻河東城，焚燒城門(mén)，左臂被流箭射中，柴榮制止他再攻城?；貛熀?，趙匡胤被任命為殿前都虞候，領(lǐng)嚴州刺史。
顯德三年（956年）春天，趙匡胤跟隨柴榮征伐淮南，首戰在渦口打敗南唐軍萬(wàn)余人，斬殺南唐兵馬都監何延錫等人。南唐奉化軍節度使皇甫暉、常州團練使姚鳳率領(lǐng)號稱(chēng)十五萬(wàn)的軍隊，駐扎在清流關(guān)，趙匡胤率領(lǐng)軍隊將其擊敗。趙匡胤追到城下，皇甫暉說(shuō)：“我們各為其主，希望雙方布好陣式，以決勝負?！壁w匡胤笑著(zhù)同意?；矢煍[好陣式出戰，趙匡胤抱著(zhù)馬脖子一直沖入南唐軍陣內，砍中皇甫暉的腦袋，將其與姚鳳一同擒獲。其父趙弘殷時(shí)任馬軍副都指揮使，率軍半夜時(shí)來(lái)到城下，傳呼開(kāi)門(mén)，趙匡胤說(shuō)：“父子誠然是至親，但是城門(mén)開(kāi)關(guān)，卻是國家的事情?！钡鹊教炝?，趙弘殷才得以進(jìn)城。韓令坤攻下?lián)P州，南唐派軍隊來(lái)取，韓令坤主張退兵，柴榮命令趙匡胤率兵二千趕往六合。趙匡胤下令說(shuō)：“揚州兵敢有過(guò)六合的，砍斷他們的腳?！表n令坤才固守揚州。趙匡胤不久在六合東面打敗南唐齊王李景達，斬殺一萬(wàn)多人?；貛熀?，趙匡胤被任命為殿前都指揮使，不久又被委任為定國軍節度使。
顯德四年（957年）春，趙匡胤跟隨柴榮出征壽春，攻克連珠寨，乘勢攻下壽州?；貛熀?，柴榮又拜他為義成軍節度使、檢校太保，仍任殿前都指揮使。此年冬，趙匡胤跟隨柴榮征伐濠州、泗州，充當前鋒。此時(shí)，南唐在十八里灘扎寨，柴榮剛剛商議用駱駝擺渡軍隊時(shí)，而趙匡胤已率先單騎橫渡而過(guò)，他的部下騎兵也緊隨他渡過(guò)了河，因而攻破南唐軍寨。又用繳獲的南唐戰艦乘勝攻克泗州。南唐在清口駐屯軍隊，趙匡胤跟柴榮兩翼分兵沿淮河東下，連夜追到山陽(yáng)，俘虜南唐保義軍節度使陳承昭獻給柴榮，因而攻下楚州。趙匡胤乘勝進(jìn)軍，在迎鑾江口打敗南唐軍，直抵南岸，燒毀其營(yíng)寨。又在瓜步攻破南唐軍，淮南最終平定。南唐中主李璟畏懼趙匡胤的威名，派遣使臣送給趙匡胤一封信，饋贈三千兩白金，企圖使用離間計。趙匡胤收到后，把白金全部送到內府，南唐的離間計失敗。
顯德五年（958年），趙匡胤改任忠武軍節度使。次年，柴榮北伐，趙匡胤擔任水陸都部署。到達莫州，先到瓦橋關(guān)，守將姚內斌投降；打退幾千名契丹騎兵，關(guān)南平定。柴榮在行軍路上，審閱各地所上文書(shū)，得到一只皮口袋，袋中有一塊三尺多長(cháng)的木板，上面寫(xiě)著(zhù)“點(diǎn)檢作天子”，柴榮感到這件事十分奇怪。當時(shí)張永德任點(diǎn)檢，柴榮臥病，回到京城，任命趙匡胤為檢校太傅、殿前都點(diǎn)檢，用來(lái)代替張永德。同年，柴榮駕崩，年僅七歲的柴宗訓繼位，趙匡胤改任歸德軍節度使、檢校太尉。
陳橋兵變顯德七年（960年）正月初一，風(fēng)聞契丹和北漢聯(lián)兵南下，后周宰相范質(zhì)等人不辨真假，匆忙派遣趙匡胤統率諸軍北上抵御。正月初二，趙匡胤統率大軍離開(kāi)都城，夜宿距開(kāi)封東北20公里的陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮），兵變計劃就付諸實(shí)踐了。這天晚上，趙匡胤的一些親信在將士中散布議論，說(shuō)“今皇帝幼弱，不能親政，我們?yōu)閲Яζ茢?，有誰(shuí)知曉；不若先擁立趙匡胤為皇帝，然后再出發(fā)北征”。將士的兵變情緒很快就被煽動(dòng)起來(lái)。正月初三趙匡胤的弟弟趙匡義（后改名光義，即宋太宗趙炅）和親信趙普見(jiàn)時(shí)機成熟，便授意將士將一件事先準備好的皇帝登基的黃袍披在假裝醉酒剛剛醒來(lái)的趙匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊萬(wàn)歲的聲音幾里外都能聽(tīng)到，遂擁立他為皇帝。趙匡胤卻裝出一副被迫的樣子說(shuō)：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣?！睋砹⒄邆円积R表示“惟命是聽(tīng)”。趙匡胤就當眾宣布：“回開(kāi)封后，對后周的太后和小皇帝不得驚犯，對后周的公卿不得侵凌，對朝市府庫不得侵掠，服從命令者有賞，違反命令者族誅，諸將士都應聲“諾”！”于是趙匡胤率兵變的隊伍回師開(kāi)封。
守備都城的主要禁軍將領(lǐng)石守信、王審琦等人都是趙匡胤過(guò)去的“結社兄弟”，得悉兵變成功后便打開(kāi)城門(mén)接應。當時(shí)在開(kāi)封的后周禁軍將領(lǐng)中，只有侍衛親軍馬步軍副都指揮使韓通在倉卒間想率兵抵抗，但還沒(méi)有召集軍隊，就被軍校王彥升殺死。陳橋兵變的將士兵不血刃就控制了后周的都城開(kāi)封。
這時(shí)后周宰相范質(zhì)等人才知道不辨軍情真假，就倉促遣將是上了大當，但已無(wú)可奈何，只得率百官聽(tīng)命，翰林學(xué)士陶谷拿出一篇事先準備好的禪代詔書(shū)，宣布柴宗訓禪位。趙匡胤遂正式登皇帝位，輕易地奪取了后周政權，改封恭帝柴宗訓為鄭王。由于趙匡胤在后周任歸德軍節度使的藩鎮所在地是宋州（今河南商丘），遂以宋為國號，定都開(kāi)封，改元“建隆”。
襲占荊湖趙匡胤建立北宋后，眼見(jiàn)天下割據勢力林立，便對趙普說(shuō)：“我睡不著(zhù)覺(jué)，因為臥床以外都是人家的地盤(pán)?！痹谮w普的幫助謀劃下，趙匡胤在平定李筠、李重進(jìn)叛亂后，加強中央集權，改革軍制，發(fā)展生產(chǎn)，鞏固統治。經(jīng)過(guò)兩年在政治、經(jīng)濟、軍事諸方面的準備，確定先易后難、先南后北的戰略決策，決心通過(guò)戰爭創(chuàng )造統一局面。遂于建隆三年九月，部署兵力守衛西、北邊境，防止遼、北漢南掠；選擇荊、湖為突破口，揮師南下，開(kāi)始了統一戰爭。
荊南、湖南地處長(cháng)江中游要沖，南北相鄰，又東臨南唐，西接后蜀，南靠南漢。占領(lǐng)荊、湖，即可割裂江南諸國，為各個(gè)擊破創(chuàng )造條件。為此，宋廷決定尋機出兵荊、湖。
建隆三年（962年）十月，武平節度使周行逢病死，十一歲的周保權繼位。衡州刺史張文表乘機兵變，占領(lǐng)潭州（治湖南長(cháng)沙），威逼朗州（治武陵，湖南常德）。周保權為討張文表，向宋求援。趙匡胤決定以假途滅虢方略，出師湖南、假道荊渚，以達一箭雙雕的目的。
乾德元年（963年）正月，命山南東道節度使慕容延釗為湖南道行營(yíng)前軍都部署，樞密副使李處耘為都監，率十州兵以助湖南討張文表為名，借道荊南。二月初九，慕容延釗暗遣李處耘率數千輕騎，攻占江陵（屬湖北）城，迫節度使高繼沖降，荊南遂亡。時(shí)周保權已干息內亂，知宋欲圖湖南，為阻宋軍南下，命指揮使張從富領(lǐng)兵阻截。二月底，宋軍水陸并進(jìn)，突破三江口（南岳陽(yáng)北），繳獲戰船七百艘，占領(lǐng)岳州（治巴陵，今湖南岳陽(yáng)）。三月初十，占領(lǐng)朗州，周保權被俘，湖南遂平。
攻滅后蜀宋平荊池后，即部署攻蜀。后蜀主孟昶聞?dòng)?，欲依托川陜險要地勢，嚴兵拒守，同時(shí)遣使約北漢共同反宋。趙匡胤獲后蜀叛將趙彥韜，得知蜀軍兵力部署，遂下令出兵。
乾德二年（964年）十一月，趙匡胤命分兵兩路：北路以忠武節度使王全斌為西川行營(yíng)前軍兵馬都部署，侍衛步軍都指揮使崔彥進(jìn)為副都部署，率步騎三萬(wàn)出鳳州（治梁泉，陜西鳳縣東北風(fēng)州鎮），沿嘉陵江南下；東路以侍衛馬軍都指揮使劉廷讓為副都部署，率步騎兩萬(wàn)出歸州（治湖北秭歸），溯長(cháng)江西進(jìn)。兩路分進(jìn)合擊，約期會(huì )攻成都。孟昶得知，命王昭遠為北面行營(yíng)都統，率兵數萬(wàn)北上扼守利州（治綿谷，四川廣元）、劍門(mén)（四川劍閣東北）等關(guān)隘。十二月，北路軍占領(lǐng)利州。
乾德三年（965年）正月初，突破劍門(mén)險要，大敗蜀軍，俘王昭遠，繼占領(lǐng)劍州（治普安，四川劍閣）。東路劉廷讓軍突破巴東咽吭夔州（治四川奉節東白帝），連克萬(wàn)（治南浦，四川萬(wàn)縣）、開(kāi)（治開(kāi)江，四川開(kāi)縣）、忠（治臨江，四川忠縣）、遂（治方義，四川遂寧）等州。兩路直逼成都，孟昶舉城投降，后蜀滅亡。
平定江南荊湖、后蜀滅亡后，南唐、吳越臣服，唯南漢主劉鋹拒絕附宋。開(kāi)寶二年（969年）六月，趙匡胤以右補闕王明為荊湖轉運使，做出戰物資準備。開(kāi)寶三年（970年）九月初一，命潭州防御使潘美為賀州道行營(yíng)兵馬都部署，率十州兵長(cháng)驅南下，中間突破，直趨賀州（治臨賀，廣西賀縣東南賀街）。潘美聲言沿賀水東取興王府（廣州），以誘殲南漢軍主力。及劉鋹派大將伍彥柔率舟師溯郁江、賀水西上增援，宋軍伏擊獲勝，殺伍彥柔，占領(lǐng)賀州。十二月，進(jìn)至韶州（治曲江，廣東韶關(guān)），南漢都統李承渥率兵十萬(wàn)于蓮花峰（韶關(guān)東南）下，列象陣迎擊宋軍，宋軍以強弓勁弩破其陣，占領(lǐng)韶州。
開(kāi)寶四年（971年）正月，宋軍攻克英（廣東英德）、雄（治湞昌，廣東南雄）州。二月，進(jìn)至馬徑（廣州北），以火攻破南漢招討使郭崇岳六萬(wàn)兵，繼攻陷興王府，劉鋹降，南漢滅亡。
宋滅南漢后，南唐后主李煜，明臣服以求自保，暗備戰以防宋軍進(jìn)攻。趙匡胤志在統一江南。經(jīng)兩年準備，于開(kāi)寶七年九月，命宣徽南院使曹彬為異州西南面行營(yíng)馬步軍戰棹都部署，偕都監潘美，統領(lǐng)十萬(wàn)大軍出荊南，調吳越軍出杭州（屑浙江）北上策應；并遣王明牽制湖口（屬江西）南唐軍，保障主力東進(jìn)。十月十八日，曹彬率軍順長(cháng)江東下，水陸并進(jìn)，攻破池州（治秋浦，安徽貴池），占領(lǐng)采石（安徽當涂北）。于十一月中旬，在采石架通長(cháng)江浮橋，保障大軍渡江，繼續向東推進(jìn)。八年正月初三，宋軍破溧水（屬江蘇），繼與十萬(wàn)南唐軍激戰于秦淮河（江蘇南京西），大敗南唐軍，直逼江寧（江蘇南京）城，在西路王明軍和東路吳越軍配合下，全殲南唐神衛軍都虞侯朱令赟率領(lǐng)的十萬(wàn)救援軍，于十一月二十七日攻破江寧，李煜降，南唐滅亡。
離奇去世開(kāi)寶九年（976年）十月十九日夜，趙匡胤召其弟趙光義飲酒，共宿宮中；隔日清晨，趙匡胤暴死，享年五十歲，謚號英武圣文神德皇帝，廟號太祖。
太平興國二年（977年）四月二十五日，葬于永昌陵（位于鄭州鞏義）。大中祥符元年（1008年），加上尊謚為啟運立極英武睿文神德圣功至明大孝皇帝。
關(guān)于趙匡胤的死，《湘山野錄》有“燭影斧聲”的說(shuō)法大行于世，認為趙匡胤是被意圖篡位的趙光義謀殺。
趙光義為了證明自己即位的合理性，提出了世所未見(jiàn)的“金匱之盟”一說(shuō)，說(shuō)趙匡胤生前承諾母親杜太后，日后將帝位傳給光義。