生平
早年經(jīng)歷
裴光庭雖然幼年喪父，但因母親厙狄氏深受武則天的寵信，得以累遷至太常丞。唐睿宗年間，裴光庭因是梁王武三思的女婿，被貶為郢州司馬。
累職升遷
唐玄宗開(kāi)元年間，裴光庭歷任右率府中郎將、司門(mén)郎中、兵部郎中。他沉默寡言，不善交游，但工作嚴謹，受到時(shí)人的推崇。
開(kāi)元十三年（725年），唐玄宗到泰山封禪。中書(shū)令張說(shuō)擔心夷狄會(huì )趁機入侵，欲加強邊防軍備。裴光庭表示反對，認為有違封禪本意，會(huì )使封禪之舉名不副實(shí)。他道：“夷狄之中，突厥實(shí)力最強，也有與我大唐修好之意。若遣使赴突厥，讓其派人參加封禪之行，必會(huì )欣然從命。突厥若來(lái)，諸蕃君主必相繼而來(lái)。到時(shí)我們就算偃旗息鼓，也能高枕無(wú)憂(yōu)?！睆堈f(shuō)采納了他的建議，并改任他為鴻臚少卿。東封結束后，裴光庭升任兵部侍郎。
擔任宰相
開(kāi)元十七年（729年），裴光庭升任中書(shū)侍郎、同中書(shū)門(mén)下平章事，兼御史大夫，后又改任黃門(mén)侍郎。當時(shí)，宇文融因善于斂財，被罷去宰相之職。唐玄宗鑒于朝廷財政困難，對宰相道：“如今國庫用度不足，你們認為應該怎么辦？”裴光庭無(wú)言以對。他擔心宇文融被起用，便行使御史大夫職權，彈劾宇文融交游朋黨，并稱(chēng)其子貪贓受賄。宇文融最終被貶到平樂(lè )縣（在今廣西）。
開(kāi)元十八年（730年），裴光庭升任侍中，兼吏部尚書(shū)，并加弘文館學(xué)士。他撰寫(xiě)《瑤山往則》、《維城前軌》各一卷，對玄宗加以諷諫。唐玄宗下詔褒獎，賜絹帛五百匹，并命皇太子李瑛在光順門(mén)接見(jiàn)裴光庭。裴光庭還引薦李融、張琪、司馬利賓等人入值弘文館，打算按照左傳的體制編寫(xiě)《續春秋經(jīng)傳》，并請玄宗撰經(jīng)。但《續春秋經(jīng)傳》最終未能完成。
開(kāi)元十九年（731年），吐蕃遣使入朝，以金城公主的名義求取《詩(shī)經(jīng)》、《春秋》、《禮記》。秘書(shū)正字于休烈上疏反對：“東平王劉宇是漢成帝的親弟弟，他求取《史記》、《諸子》，成帝尚且不給，何況吐蕃是我大唐之仇敵。若授以經(jīng)典，使其知用兵韜略，變得更加狡詐，會(huì )對中國不利?！碧菩谂c宰相商議，裴光庭道：“正因吐蕃愚昧頑固，方要賜以詩(shī)書(shū)，讓他們受到教化。于休烈在書(shū)籍之中只看到權略變詐，卻沒(méi)有看到忠信禮義?！碧菩谒鞂⒌浼p賜吐蕃。
病逝任上
開(kāi)元二十年（732年），唐玄宗命裴光庭與中書(shū)令蕭嵩分統南衙左右廂兵。同年十一月，裴光庭隨唐玄宗祭祀后土，加授光祿大夫，封正平縣男。
開(kāi)元二十一年（733年），裴光庭病逝，時(shí)年五十八歲。唐玄宗廢朝三日，追贈他為太師，命張九齡為他撰寫(xiě)神道碑文。太常博士孫琬建議給裴光庭定謚號為克（一作克平），但玄宗卻賜謚忠獻。
主要成就
裴光庭任相期間，提出了新的用人制度，以資歷作為選拔人才的標準，稱(chēng)為“循資格”。
唐朝初年，吏部都以才能作為選拔官吏的標準，有才能的破格提拔，沒(méi)有才能的只能長(cháng)期擔任低職小吏，甚至有的人取得做官資格二十年之久也沒(méi)有得到任何官職。裴光庭拜相后，進(jìn)獻《循資格》，提出選用各級官吏，以年資為擢用官吏的條件，不論有無(wú)才能，資歷滿(mǎn)后就可升官。
《循資格》對于各種官職的任職年限和晉級方式都有嚴格規定，不得逾越，只要不犯錯誤，都會(huì )有升無(wú)降。這讓因才能平庸而長(cháng)期得不到升遷的官員欣喜不已，紛紛稱(chēng)其為“圣書(shū)”，但才俊之士卻無(wú)不怨嘆。裴光庭去世后，“循資格”被中書(shū)令蕭嵩叫停，他所提拔的官吏也都被罷為外職。
軼事典故
裴光庭擔任宰相時(shí)，兼任吏部尚書(shū)，讓門(mén)下主事閻麟之主掌選官事務(wù)。凡是閻麟之裁決的，裴光庭都會(huì )同意。時(shí)人都稱(chēng)“麟之口，光庭手”，意思是說(shuō)閻麟之一開(kāi)口說(shuō)出意見(jiàn)，裴光庭就會(huì )下筆批準。
家庭成員
父親：裴行儉，官至禮部尚書(shū)，兼檢校右衛大將軍，封聞喜縣公，累贈至太尉。
母親：厙狄氏，曾拜御正（女官名），封華陽(yáng)夫人，后進(jìn)封晉國夫人。
妻子：武氏，武三思之女，曾與李林甫有私情。
兒子：裴稹，歷任起居郎、祠部員外郎。