生平
后漢天福十二年（947年）十二月三十（陽(yáng)歷為948年2月12日）將領(lǐng)胡進(jìn)思趁吳越王錢(qián)弘倧夜宴將吏，發(fā)動(dòng)政變，錢(qián)弘倧被軟禁，錢(qián)俶被胡進(jìn)思迎立為吳越王。錢(qián)俶嗣位三十余年，期間恭事后漢、后周和北宋。
宋太宗太平興國二年（978年），錢(qián)俶奉旨入汴梁，被扣留，不得已自獻封疆于宋，先后被封為淮海國王、漢南國王、南陽(yáng)國王、許王、鄧王。988年六十大壽，宋太宗遣使祝賀，當夜錢(qián)俶暴斃，或有懷疑其被毒殺者，謚號忠懿。
好吟詠，自編其詩(shī)為正本集，陶谷為序。今存一首“宮中作”。
傳說(shuō)雷峰塔為錢(qián)俶為慶祝寵妃黃氏得子而建。
相關(guān)事件
自立王國
公元947年，錢(qián)弘俶繼承吳越國王位，繼承了祖先留下的繁榮，也繼承了祖先留下的遺訓，對中原諸王朝貢奉之勤，海內罕有其匹。趙匡胤亂建立北宋后，在宋朝統一全國的政治攻勢，為保一方平安，錢(qián)弘俶更是傾國所有以事貢獻。
宋建隆元年（960），復興杭州靈隱寺，請智覺(jué)延壽為中興第一世。又迎請螺溪義寂講法華經(jīng)，特賜“凈光大師”之號。復遣使赴日本、高麗，求取天臺論疏，致令天臺教觀(guān)繃然而起。又于杭州建普門(mén)寺，于錢(qián)塘建兜率院等。
對宋稱(chēng)臣
974年，趙匡胤討伐南唐，矛頭直逼江南。錢(qián)弘俶拒絕了南唐后主李煜的求援建議，出兵助宋滅南唐。南唐亡國后，吳越國唇亡齒寒。
太平興國三年（978年）一月，錢(qián)弘俶祭別錢(qián)镠陵廟，失聲痛哭："刑、兒不孝，不能守祭祀，又不能死社穆。"悲傷得幾乎不能站立。
曾封為“淮海國王”，八年改為“南漢國王”。端拱元年（988）更封“鄧王”，是年八月薨，后追封“秦國王”，謚號“忠懿王”。吳越國王錢(qián)弘俶墓志今陳列于洛陽(yáng)古代藝術(shù)館東展室，這方墓志是具有較高歷史價(jià)值的“國君”級墓志。
人物軼事
佛教之緣
錢(qián)俶喜佛法，年二十繼承王位，即位奉天臺德韶大師為國師，并從道潛律師受菩薩戒，號慈化定慧禪師。后周顯德二年（955），以慕阿育王造塔一事，鑄八萬(wàn)四千小寶塔，中納寶篋印心咒，廣行頒施，世稱(chēng)錢(qián)弘俶塔，甚而遠傳至日本。宋建隆元年（960），復興杭州靈隱寺，請智覺(jué)延壽大師為中興第一世。又迎請螺溪義寂大師講‘法華經(jīng)’，特賜“凈光大師”號。復遣使赴日本、高麗求取天臺論疏，致令天臺教觀(guān)盛然而起！且于杭州建普門(mén)寺，于錢(qián)塘建兜率院等。
雷峰塔的故事
與詩(shī)情畫(huà)意、美麗傳說(shuō)無(wú)關(guān)，雷峰塔原本只是吳越國王錢(qián)俶建造的佛塔。
錢(qián)弘俶生于杭州，吳越國開(kāi)國國君錢(qián)镠的孫子。錢(qián)镠割據兩浙時(shí)，于境內保國安民，對外則奉中原王朝為正朔所在，殷勤有加。一時(shí)間，吳越國國泰民安，經(jīng)濟繁榮。公元947年，錢(qián)弘俶繼承吳越國王位，繼承了祖先留下的繁榮，也繼承了祖先留下的遺訓，對中原諸王朝貢奉之勤，海內罕有其匹。趙匡胤亂建立北宋后，在宋朝統一全國的政治攻勢，為保一方平安,錢(qián)弘俶更是傾國所有以事貢獻。
錢(qián)弘俶畢生崇信佛教，為吳越國王時(shí)，在境內廣種福田，建造佛塔無(wú)數，著(zhù)名的六和塔、保俶塔皆為其例。
雷峰塔同樣只是錢(qián)弘俶崇信佛教的體現。
史籍記載
立為吳越王
俶字文德。佐卒，弟倧以次立。初，元瓘質(zhì)于宣州，以胡進(jìn)思、戴惲等自隨，元瓘立，用進(jìn)思等為大將。佐既年少，進(jìn)思以舊將自待，甚見(jiàn)尊禮，及倧立，頗卑侮之，進(jìn)思不能平。倧大閱兵于碧波亭，方第賞，進(jìn)思前諫以賞太厚，倧怒擲筆水中曰：“以物與軍士，吾豈私之，何見(jiàn)咎也！”進(jìn)思大懼。歲除，畫(huà)工獻《鐘馗擊鬼圖》，倧以詩(shī)題圖上，進(jìn)思見(jiàn)之大悟，知倧將殺己。是夕擁衛兵廢倧，囚于義和院，迎俶立之，遷倧于東府。俶歷漢、周，襲封吳越國王，賜玉冊、金印。
對宋稱(chēng)臣
世宗征淮南，詔俶攻常、宣二州以牽李景，俶治國中兵以待。景聞周師將大舉，乃遣使安撫，境上皆戒嚴。蘇州候吏陳滿(mǎn)不知景使，以謂朝廷已克諸州，遣使安撫矣，亟言于俶，請舉兵以應。俶相國吳程遽調兵以出，相國元德昭以為王師必未渡淮，與程爭于俶前，不可奪。程等攻常州，果為景將柴克宏所敗，程裨將邵可遷力戰，可遷子死馬前，猶戰不顧，程等僅以身免。周師渡淮，俶乃盡括國中丁民益兵，使邵可遷等以戰船四百艘、水軍萬(wàn)七千人至于通州以會(huì )期。
吳越自唐末有國，而楊行密、李昪據有江淮。吳越貢賦，朝廷遣使，皆由登、萊泛海，歲常飄溺其使。顯德四年，詔遣左諫議大夫尹日就、吏部郎中崔頌等使于俶，世宗諭之曰：“朕此行決平江北，卿等還當陸來(lái)也?！蔽迥?，王師征淮，正月克靜海軍，而日就等果陸還。世宗已平淮南，遣使賜俶兵甲旗幟、橐駝羊馬。
錢(qián)氏兼有兩浙幾百年，其人比諸國號為怯弱，而俗喜淫侈，偷生工巧，自镠世常重斂其民以事奢僭，下至雞魚(yú)卵鷇，必家至而日取。每笞一人以責其負，則諸案史各持其簿列于廷；凡一簿所負，唱其多少，量為笞數，以次唱而笞之，少者猶積數十，多者至笞百余，人尤不勝其苦。又多掠得嶺海商賈寶貨。當五代時(shí)，常貢奉中國不絕。及世宗平淮南，宋興，荊、楚諸國相次歸命，俶勢益孤，始傾其國以事貢獻。太祖皇帝時(shí)，俶嘗來(lái)朝，厚禮遣還國，俶喜，益以器服珍奇為獻，不可勝數。太祖曰：“此吾帑中物爾，何用獻為！”太平興國三年，詔俶來(lái)朝，俶舉族歸于京師，國除。其后事具國史。
歷史評價(jià)
錢(qián)弘俶審時(shí)度勢，遵循祖宗武肅王錢(qián)镠的遺訓，以天下蒼生安危為念，采納了延壽臨終遺言，為保一方生民，采取“重民輕土”之善舉，毅然于太平興國三年（978年）五月入宋京開(kāi)封，盡獻十三州之土，歸降宋朝，使宋王朝兵不血刃，成就了一段顧全大局，中華一統的歷史佳話(huà)。千年前的古人具有如此的歷史遠見(jiàn)和宏大胸懷，實(shí)屬不易。
錢(qián)王納土歸宋后，留給后人的是“上有天堂，下有蘇杭”的美麗江南城市。