人物生平
雍正六年（1728年）正月七日，錢(qián)大昕出生在江蘇嘉定城西四十多里的望仙橋鎮。錢(qián)氏祖籍常熟，明代正德年間，七世祖錢(qián)镃入贅嘉定管姓，遂定居于此。祖父錢(qián)王炯，父親錢(qián)桂發(fā)，都是秀才，以教書(shū)為業(yè)。他剛滿(mǎn)周歲時(shí)，祖父便教識字，五歲時(shí)，送至本村塾館讀書(shū)，十歲以后，又先后隨祖、父到所在塾館就學(xué)，并為他講授歷史故事和教習作詩(shī)。這對于他早年知識的增進(jìn)，都起過(guò)重要的作用。
乾隆七年（1742年），年方十五歲的錢(qián)大昕離開(kāi)家鄉到嘉定縣城，向著(zhù)名學(xué)者曹桂發(fā)問(wèn)學(xué)。當年，考中了秀才。在考秀才的過(guò)程中，他的文才受到了主考官劉藻的特別欣賞，在全縣士林中也獲得了較高聲譽(yù)。先是本縣宿儒王爾達（王鳴盛之父）慕其才而許婚季女。不久，城東塢城顧氏又延其至家課讀子侄。這樣，錢(qián)大昕學(xué)習更為勤奮。在塢城任教時(shí)，他于授徒之暇，“晨夕披覽”，通讀了顧氏家藏的《資治通鑒》、《廿一史》等大量史籍。 [1]? 與此同時(shí)，他還留意著(zhù)述，在閱讀李延壽《南史》、《北史》兩部史書(shū)時(shí)，手編《南北史雋》一冊。幾年之間的刻苦自學(xué)，已為他后來(lái)的學(xué)術(shù)成就奠定了初步的專(zhuān)業(yè)基礎。
乾隆十四年（1749年），經(jīng)由王鳴盛和時(shí)任紫陽(yáng)書(shū)院院長(cháng)王峻的推薦，錢(qián)大昕被破格錄入蘇州紫陽(yáng)書(shū)院學(xué)習。紫陽(yáng)書(shū)院建于清初，雍正初年經(jīng)布政使鄂爾泰重修后，即由講求心性之學(xué)改為稽古考文，學(xué)風(fēng)為之一變，從而成為漢學(xué)家的一個(gè)重要陣地。書(shū)院之中寧謐的環(huán)境，濃厚的學(xué)術(shù)氣氛都為他潛心經(jīng)史提供了良好的條件，兼之有王鳴盛、王昶、曹仁虎等同窗好友相互質(zhì)難問(wèn)疑，不長(cháng)時(shí)間，錢(qián)大昕的知識較之于前有了長(cháng)足的進(jìn)步。
乾隆十六年（1751年）春，高宗乾隆帝首次南巡。錢(qián)大昕因獻賦稱(chēng)旨而被召詣江寧（今南京）行在，由乾隆帝親自出題進(jìn)行復試。評卷揭曉，錢(qián)大昕中一等二名。為此，乾隆帝特賜錢(qián)大昕為舉人，當即任命為內閣中書(shū)。次年，他束裝入都，到內閣票簽房辦事，自此開(kāi)始了仕宦生涯。
乾隆十九年（1754年）中進(jìn)士。復擢升翰林院侍講學(xué)士。乾隆三十四年（1769年），入直上書(shū)房，教授皇十二子永璂書(shū)法。參與編修《熱河志》，與紀昀并稱(chēng)“南錢(qián)北紀”。又與修《音韻述微》、《續文獻通考》、《續通志》、《一統志》及《天球圖》諸書(shū)。后為詹事府少詹事，提督廣東學(xué)政。
乾隆四十年（1775年），錢(qián)大昕居喪歸里，引疾不仕。嘉慶四年（1799年），仁宗親政，廷臣致書(shū)勸出，皆婉言報謝。歸田三十年，潛心著(zhù)述課徒，歷主鐘山、婁東、紫陽(yáng)書(shū)院講席，出其門(mén)下之士多至二千人。晚年自稱(chēng)潛研老人。其學(xué)以“實(shí)事求是”為宗旨，雖主張從訓詁以求義理，但不專(zhuān)治一經(jīng)，亦不墨守漢儒家法。 乾嘉時(shí)期（1736-1820年）學(xué)者好言"實(shí)事求是"，錢(qián)大昕尤為突出。同時(shí)主張把史學(xué)與經(jīng)學(xué)置于同等重要地位，以治經(jīng)方法治史。 [2]? 自《史記》、《漢書(shū)》，迄《金史》、《元史》，一一?？?，詳為考證。萃其平生之學(xué)，歷時(shí)近五十年，撰成《二十二史考異》，糾舉疏漏，校訂訛誤，駁正舛錯，優(yōu)于同時(shí)其他考史著(zhù)作。
其治史范圍廣于同時(shí)諸家。于正史、雜史而外，兼及輿地、金石、典制、天文、歷算以及音韻等。對宋、遼、金、元四史，用功甚深，元史尤為專(zhuān)精。他曾打算重修《元史》，未成。著(zhù)有《宋遼金元四史朔閏考》、《宋學(xué)士年表》、《元史氏族表》、《元史藝文志》、《元詩(shī)記事》、《三史拾遺》、《諸史拾遺》及《潛研堂金石文跋尾》等。除史學(xué)外，于所涉諸學(xué)，多有創(chuàng )獲?！度y術(shù)衍》、《四史朔閏考》為其研治天文歷算學(xué)的代表作，深為同時(shí)學(xué)者推重?！肮艧o(wú)輕唇音”、“古無(wú)舌上音”，更是其在音韻學(xué)上的卓見(jiàn)。
錢(qián)大昕有《十駕齋養新錄》，后世以之與顧炎武《日知錄》并稱(chēng)，贊錢(qián)氏為“一代儒宗”。大昕并非知古而不知今的考據學(xué)者，他往往以考史論學(xué)的形式，隱寓對清廷弊政的不滿(mǎn)。所著(zhù)《十駕齋養新錄》、《潛研堂文集》多所反映。乾嘉時(shí)期，首重經(jīng)學(xué)，大昕力倡治史，既博且精，對轉變一時(shí)學(xué)術(shù)趨向影響甚大。一生著(zhù)述甚富，后世輯為《潛研堂叢書(shū)》刊行。
藏書(shū)故事
乾隆十九年（1754）進(jìn)士，授翰林院編修，累官少詹事，督學(xué)廣東。后歷主鐘山、婁東、紫陽(yáng)書(shū)院，專(zhuān)心講學(xué)和著(zhù)述，與戴震、王念孫、王鳴盛、黃丕烈、顧廣圻相互切磋，與經(jīng)史文義、音韻訓詁、典章制度、氏族地理、金石、歷法，無(wú)不精研。
家富藏書(shū)，舉家經(jīng)史子集，考證文字得失，曾自述“官登四品不為不達，歲開(kāi)七秩不為不年，插架圖籍不為不富，研思經(jīng)史不為不勤。因病得閑，困拙得安，亦仕亦隱，天之幸民”。
藏書(shū)處有“十駕齋”、“潛研堂”、“孱守齋”，宋刻元版手抄之本，達數十種。藏書(shū)鈐有“萬(wàn)經(jīng)”、“平生一片心”、“綸閣舍人”、“臣大昕”、“瀛州學(xué)士”、“東宮亞相”、“游于盛世”、“宮詹學(xué)士之章”、“年開(kāi)七秩”、“南海衡文”、“錢(qián)大昕印”、“竹汀居士曾觀(guān)”、“文學(xué)侍從”等印章。
著(zhù)作主要有《廿二史考異》、《潛研堂文集》、《十駕齋養新錄》、《唐書(shū)史臣表》、《元史藝文志》幾十種，逾幾百卷，前三種用力最多?！对匪囄闹尽分?zhù)錄元、遼、金之書(shū)，比倪燦《明史藝文志》、盧文弨《補志》收錄圖書(shū)要多。魏源著(zhù)《元史新編》，其“藝文志”部分即仿錢(qián)大昕《藝文志》而稍作補充而已。另與他人合編《音韻述微》、《續文獻通考》、《續通志》、《一統志》、《天球圖》等。輯《潛研堂叢書(shū)》，收書(shū)20種。
軼事典故
錢(qián)大昕默坐觀(guān)弈：一次，錢(qián)大昕在朋友家里看下圍棋。一位客人幾次輸棋，他譏笑客人失算，總是想替他改放棋子，認為他趕不上自己。過(guò)一會(huì )兒，客人請求和錢(qián)大昕下棋。剛剛下了幾個(gè)棋子，客人已經(jīng)取得主動(dòng)的形勢。棋局快到中盤(pán)，錢(qián)大昕已不支。終局計算雙方棋子，客人贏(yíng)了十三子。以后有人邀請他觀(guān)看下棋，錢(qián)大昕整天默默地坐著(zhù)罷了。
錢(qián)大昕總結道，現在求學(xué)的人讀古人的書(shū)，常常非議古人的錯誤；和現在的人相處，也喜歡說(shuō)別人的錯誤。人本來(lái)就不可能沒(méi)有錯誤，但是試試彼此交換位置來(lái)相處，心平氣和地估計一下就能夠認識別人的失誤，也能看到自己的失誤！