生平
少時(shí)得聞伊洛之學(xué)。青年時(shí)游太學(xué)，受業(yè)于張□。后又從學(xué)陸九淵。朱熹、呂祖謙講學(xué)于婺，徒步前往釋謁。于書(shū)無(wú)所不通，尤精毛、鄭《詩(shī)》。一生樂(lè )于教人，啟迪后進(jìn)。家居時(shí)建廣平書(shū)院。教授諸生不憚勤勞，日日講論，雖隆冬酷暑不怠。創(chuàng )廣平定川學(xué)派，主要弟子有李元白、袁肅、羅子有、鄧夢(mèng)真、汪行簡(jiǎn)、戴泳等。其學(xué)將虛玄的陸九淵心學(xué)轉向平實(shí)，教以日用常行之道。認為心是本源，是倫理道德修養的根本出發(fā)點(diǎn)。人之良心，昭如日月，無(wú)好樂(lè )，無(wú)貧羨，擴然大公。如若本源明，是處流出；以是裕身則寡過(guò)，讀書(shū)則畜德，齊家則和，處事則當。主張修養不是頓悟“本心”，而是要不斷磨煉道德品質(zhì)。唯有朝夕刻苦磨厲，改過(guò)遷善，日有新功。持敬之說(shuō)，“某素不取”。強迫自己體認，強制束縛，如篾箍桶，如藤束薪，一旦斷決，散漫不可收拾。孝、悌、忠、信、篤敬等品質(zhì)，在兒童時(shí)便可致力，從事不厭，則此心不放，此理自明。故他少談抽象的本心之善，強調好樂(lè )貧羨之心掃除不盡凈，“是心終不獲與圣賢同”。自謂平生志趣，不敢為矯激事，汲汲于利祿，求薦與委身入門(mén)，皆心所不安，故不為。其學(xué)“平實(shí)”，還表現在身為學(xué)官，而對空洞理學(xué)議論較少，多關(guān)心現實(shí)社會(huì )生活。
思想
楊簡(jiǎn)《舒元質(zhì)墓志銘》曰：“時(shí)世故紛揉，天災沓臻，國病于需，民艱于食。元質(zhì)緯不暇恤，憂(yōu)常在公，于是議常平，商鹽政，論保長(cháng)，凡為書(shū)若干事，上之刺史守尉，其采而試者，效輒響應，當道廉而賢之曰：“文學(xué)、政事兩擅其優(yōu)，是為天下第一教官?！秉S宗羲稱(chēng)“廣平之集久不傳矣，近得之其子孫，所論常平、茶鹽、保長(cháng)、義倉、荒政皆鑿鑿可見(jiàn)之行事，而言學(xué)者甚寡”（《宋元學(xué)案·廣平定川學(xué)案》）。舒□思想淵源比較駁雜，嘗自言淵源：“南軒（張□）開(kāi)端，象山（陸九淵）洗滌，老楊先生（楊簡(jiǎn)之父楊庭顯）琢磨”（《寶慶四明郡志·先賢事跡》）使其學(xué)帶有折衷色彩。他既事陸九淵，又堅定維護朱嘉，不贊成擴大間隙，舒□發(fā)展了陸九淵的心學(xué)，全祖望稱(chēng)“舒（□）、沈（煥）之平實(shí)又過(guò)于楊（簡(jiǎn)）、袁（燮）”（《宋元學(xué)案·廣平定川學(xué)案》）。在理學(xué)發(fā)展史上有顯著(zhù)地位。折衷朱、陸的思想，對朱、陸后學(xué)頗有影響。著(zhù)有《詩(shī)學(xué)發(fā)微》、《詩(shī)禮講解》，已佚，尚存有《廣平類(lèi)稿》。