人物生平
司馬池，自稱(chēng)是晉朝安平王司馬孚的后代。司馬孚的后代司馬陽(yáng)是東征大將軍，死后葬在安邑瀾洄曲（今山西夏縣涑水）。從此，司馬池世代成為夏縣人。司馬池的高祖至祖父五代因唐末五代內亂沒(méi)有做官。祖父司馬政做官，死后贈太子太保。父親司馬炫做官死后贈太子太傅。司馬池幼年喪父，當時(shí)家庭相當富有，財產(chǎn)達數十萬(wàn)貫?？伤抉R池專(zhuān)心讀書(shū)，把家產(chǎn)全部讓給伯父、叔父們。
《宋史》載：司馬池第一次進(jìn)京城考進(jìn)士時(shí)，臨考前家人捎信告之母親病故。同窗好友先接到信，怕影響司馬池考試，把信藏了起來(lái)。司馬池預感到家中有不測，夜晚不能入睡。好友不得已才把信給他。司馬池得信后豪淘大哭趕回家中。
北宋真宗景德二年（1005）司馬池再次應試，一舉考中進(jìn)士。先授永寧縣（今洛寧縣）主簿。他初為官十分廉潔，上下班只騎驢。他對傲慢的縣令不卑不亢，支持工作。離開(kāi)永寧時(shí)也因縣令說(shuō)他壞話(huà)，由主簿降為縣尉調到建德，后又調到郫縣（今四川郫縣）。在郫縣社會(huì )上曾造謠說(shuō)守邊部隊叛亂，富人攜家人、金銀出走，嚇得縣令閭丘（雙字姓）夢(mèng)松推說(shuō)有事到府衙，主簿稱(chēng)病不辦公。司馬池臨危受命代管全縣政務(wù)。他一邊做好防范工作，一邊安定民心，元宵節同百姓一起放燈三天。此事后來(lái)得到上級表?yè)P，天禧三年（1019）三月調到鄭州任防御判官。此時(shí)光山知縣缺位，改任光山知縣。當年10月生下三子司馬光。
司馬池在光山任職的第二年，皇宮大興土木，詔令光州（今潢川）所屬各縣三天內完成上繳毛竹任務(wù)。當時(shí)光州各縣均不產(chǎn)毛竹，三天內是完不成任務(wù)的。知識淵博的司馬池知道就近只有黃州（今湖北黃岡）產(chǎn)毛竹。他請求上級放寬日限，并命下屬連夜赴黃州購買(mǎi)毛竹，雇當地車(chē)輛連夜送往開(kāi)封。結果光州各縣只有光山最先完成任務(wù)。此事在當時(shí)朝中影響很大。
光山任滿(mǎn)后，光州知州盛度推薦司馬池，司馬池被調到朝廷任秘書(shū)省著(zhù)作郎，監督安豐酒稅。后來(lái)又調到小溪（今安徽）任知縣。天圣三年（1025）年，劉燁任河南（今洛陽(yáng)）知府，他請求皇上調司馬池任司錄參軍。一年后提拔為留守司（治所在洛陽(yáng)）通判。因他在光山任上贏(yíng)得的美譽(yù)，朝廷又任命他為開(kāi)封府推官。雖然遭到皇甫繼的反對，宋仁宗對司馬池在光山的政績(jì)賞識，很快又升任鳳翔知府。
后來(lái)宋仁宗又提拔他任知諫院。司馬池多次上書(shū)懇辭。仁宗不解地對宰相說(shuō)：“別人都喜歡升官，只有司馬池謙讓?zhuān)媸请y能可貴?！庇谑怯步o司馬池加上直史館長(cháng)官頭銜兼鳳翔知府。
后來(lái)，司馬池升任尚書(shū)兵部員外郎，兼侍御史雜事職務(wù)，直接在宋仁宗身邊工作。他針對陜西指揮官劉平剛愎自用缺乏謀略，上書(shū)要求調換。仁宗未采納，結果劉平兵敗被俘。司馬池后任戶(hù)部度支、鹽鐵副使時(shí)，成績(jì)突出，中書(shū)省提名提升。宋仁宗看后說(shuō)：“這是那個(gè)堅持懇辭知諫院的人吧?！彪S后司馬池提為天章閣待制，河中知府。后又調同州知府、杭州知府。
在杭州任職時(shí)，受到轉運使江鈞、張從革的嫉妒，他們聯(lián)名上奏彈劾司馬池。理由是處事不當。司馬池被降職調玃州任知府。后來(lái)江鈞、張從革的親戚犯法受查處，有人勸司馬池何不上書(shū)彈劾江鈞、張從革，以報前仇。司馬池說(shuō)：“我不做這種事?！庇纱?，司馬池的德譽(yù)猛增。宋仁宗調他到晉州任知府。62歲死在任上。死后被追封溫國公，贈太師?？v觀(guān)司馬池的一生，他的仕宦道路還是順暢的，偶有小曲折。
在我國歷代官場(chǎng)上，一個(gè)人能直線(xiàn)升官，受三個(gè)因素制約，即個(gè)人才識、伯樂(lè )相馬、崗位機遇。司馬池從小專(zhuān)心讀書(shū)，具備個(gè)人才識。他遇上宋仁宗愛(ài)才、賞識他的才華。由于有才識才在光山人民的努力下很好地完成任務(wù)。光山人民為他升官創(chuàng )造了一個(gè)好機遇，才使司馬池連連升官?！端问贰に抉R池傳》專(zhuān)門(mén)就光山任上這件事作了記載，說(shuō)明司馬池升官是與光山分不開(kāi)的。
人物軼事
嚴以教子
司馬光6歲時(shí)，一次，姐姐拿了一個(gè)核桃，想去掉它的皮，用石頭敲，去不掉，就把它扔了。這時(shí)一個(gè)婢女看見(jiàn)了，拾了起來(lái)，她用滾燙的開(kāi)水將核桃一燙，再用小刀輕輕一刮，皮就掉了，然后交給了司馬光。司馬光高高興興地拿起這個(gè)去了皮的核桃跑了出去。姐姐看見(jiàn)后，好奇地問(wèn)他核桃皮是怎么去掉的，司馬光撒謊說(shuō)：“是我自己去掉的?！?/p>
正巧，父親司馬池從外邊回來(lái)，一打聽(tīng)情況，知道司馬光撒了慌，就把他叫來(lái)，嚴厲地訓斥：“小孩怎么能撒謊騙人呢？”司馬光聽(tīng)到父親威嚴的聲音，知道自己錯了，就低聲地說(shuō)：“孩兒以后再也不撒謊了?！?/p>
司馬池聽(tīng)到兒子的回答，轉怒為喜，他疼愛(ài)地摸著(zhù)司馬光的頭，意味深長(cháng)地說(shuō)：“做人最要緊的是誠實(shí)，一個(gè)人如果不誠實(shí)，人家就不相信你，失信于人，就不會(huì )有威信，也就什么事都干不成了?！?/p>
很多年過(guò)去了，司馬光年老的時(shí)候，有一次，他叫人把家里一匹有病的馬拉出去賣(mài)掉，他囑咐家人：“這馬有肺病，一到夏天就干不了什么活。要是有人買(mǎi)它，你可得老老實(shí)實(shí)地告訴人家?！笨梢?jiàn)，司馬光牢牢地記住了父親的教導，確實(shí)做到了誠實(shí)守信。