人物生平
桑悅，生于明英宗正統十二年，卒于孝宗弘治十六年，年五十七歲。從小記憶過(guò)人，在吳中一帶很有名氣。書(shū)一讀完就燒掉，因為“已在吾腹中矣”。好說(shuō)大話(huà)，以孟子傳人自居。有人問(wèn)他翰林文章好壞，他回答：沒(méi)有別人，天下數我的文章好，其次祝枝山，再其次是羅玘。
他還是個(gè)書(shū)生時(shí)，有次去拜會(huì )監司，自稱(chēng)是江南才子。監司大驚，就請他去校書(shū)，預先刪掉一些來(lái)測試桑悅。對文意不連貫的地方，桑悅取筆補上。成化元年（1465），桑悅考上舉人，當時(shí)他19歲。成化5年，參加春闈考試，對策中有“胸中有長(cháng)劍，一日幾回磨”、“我去而夫子來(lái)”之類(lèi)狂傲語(yǔ)氣而被黜，僅中副榜。明科舉有乞榜的制度，從落榜人中再錄取若干，不算進(jìn)士，但授以官職。成化年間又實(shí)行新例，年紀大的人一旦被乞榜錄取，就不許辭官。桑悅時(shí)年23，簿冊上誤寫(xiě)成63歲，所以必須接受任命。這樣，桑悅只好前往江西泰和縣做官，任訓導，這是縣衙的學(xué)官，一般由年邁的老儒擔任。
大學(xué)士丘濬喜歡桑悅的文章，有次朝廷有個(gè)使者要到泰和來(lái)，丘濬就叮囑這個(gè)使者要善待桑悅。使者到了之后，縣里的官員都去迎接，只有桑悅不去。使者就問(wèn)道：“為什么桑悅不來(lái)呀？難道是生病了嗎？”其它官員都怨恨他，就對使者說(shuō)：“沒(méi)有病，他自己仗恃有才氣名聲不肯拜見(jiàn)罷了！”使者就又連派兩人來(lái)催促，桑悅生氣地說(shuō)：“我向來(lái)以為天下沒(méi)有沒(méi)耳朵的人，今天才知道有這種人，與你約定時(shí)間，三天后再去，怠慢我就不去了?！笔拐吆苌鷼?，想逮捕桑悅，但因為丘濬的原因，沒(méi)有實(shí)施。三天后，桑悅來(lái)見(jiàn)使者，對使者作長(cháng)揖。使者更是抓狂，還有這樣的人??！使者很憤怒，桑悅脫官帽后竟然走了。使者下臺階向他道歉，才作罷。
桑悅后來(lái)遷長(cháng)沙通判，又調柳州。這時(shí)桑悅已經(jīng)絕意仕途，就此回家，再也沒(méi)有出來(lái)做官。他在家時(shí)越發(fā)狂放，他家鄉的人都看重他的文章，但也都驚駭他的行為。當初桑悅在京城時(shí)，看見(jiàn)高麗使臣去買(mǎi)明朝的《兩都賦》，竟然哪兒都沒(méi)有，桑悅就引以為恥，就做了《兩都賦》。在長(cháng)沙時(shí)寫(xiě)了《庸言》，自己認為這本書(shū)寫(xiě)盡了世間之理。他寫(xiě)的書(shū)在當時(shí)也相當流行。著(zhù)有《思玄集》16卷和《桑子庸言》。