人物生平
宋仁宗天圣五年（1027）丁卯科狀元。王堯臣中狀元后，授將作監丞，通判湖州。召試后改秘書(shū)省著(zhù)作郎，值集賢院。因其父王沖坐事，出知光州。光州饑荒，百姓群起為盜，朝廷欲從重處罰，王堯臣上疏以為此乃災荒時(shí)政務(wù)所應撫恤，不可苛責，被仁宗嘉納。父親病逝，服喪期滿(mǎn)，王堯臣為三司度支判官，遷右司諫。郭皇后暴斃，堯臣奏請仁宗調查左、右侍醫者，并請停上元燈節，以示哀悼。景祐四年（1037），擢知制誥，入翰林為學(xué)士，知審官院。 宋夏交戰，王堯臣為體量安撫使，臨行前，請仁宗免關(guān)中租賦二年，以安民心，同心御敵，獲準?；鼐┖?，上疏分析局勢與對策，仁宗用其意告誡邊關(guān)守將。慶歷元年（1O41），宋軍主帥輕敵，兵敗好水川，仁宗震驚，罷韓琦，范仲淹。王堯臣諫言二人皆當世英才，忠義智勇，不應如此安置，又力薦種世衡、狄青有將帥之才。后仁宗以韓琦、范仲淹為招討使，置府涇州，加兵三萬(wàn)，再遣王堯臣為涇原安撫使。王堯臣回朝后，就邊防建設兩次上疏，皆被朝廷采納。母親病故，服喪期滿(mǎn)，王堯臣轉右諫議大夫，拜樞密副使?；实v三年（1051），王堯臣請奏定制，裁抑僥幸，深得朝廷嘉許信任。嘉祐元年（1056），拜戶(hù)部侍郎，為參知政事。三年，病故于任，享年五十六歲。朝廷追贈尚書(shū)左仆射，謚文安。元豐三年（1080），王堯臣被加贈太師，中書(shū)令，改謚文忠。
文學(xué)成就
王堯臣以文學(xué)進(jìn)，典內外制十余年，其為文文辭溫麗，有《崇文總目》三十卷。工詩(shī)詞，擅書(shū)，以文學(xué)名。北宋·仁宗時(shí)期著(zhù)名詩(shī)人、詞人、文學(xué)家、書(shū)法家。 慶歷五年（1045年）五月任編修官，重修《唐書(shū)》。母親病故，服喪期滿(mǎn)，轉右諫議大夫，拜樞密副使。仁宗皇祐三年（1051年）拜樞密副使，請奏定制，裁抑僥幸，深得朝廷嘉許信任。仁宗嘉祐元年（1056年）拜戶(hù)部侍郎，為參知政事。工詩(shī)詞，擅書(shū)，以文學(xué)名，典內外制10余年，為文文辭溫麗，蘇耆家《蘭亭跋》有其手書(shū)（事見(jiàn)《宋史·本傳》）。生平事跡見(jiàn)《歐陽(yáng)文忠公集·卷三二·王公墓志銘》、《宋史·卷二九二》等有傳。 精于目錄學(xué)，景祐六年（1034），昭文館、史館、集賢院及秘閣藏書(shū)謬亂不全，由他和史館檢討王洙、館閣勘校歐陽(yáng)修等校正編訂三館秘閣藏書(shū)，撮其條目，討論撰次，仿唐《開(kāi)元四部錄》體列，撰為目錄66卷，于慶歷元年（1041）十二月奏上，賜名為《崇文總目》。該目按四部分類(lèi)，收書(shū)30 669卷。每類(lèi)之下有序，每書(shū)附有提要。原書(shū)已佚，明、清只有簡(jiǎn)目流傳。清嘉慶四年（1799）由錢(qián)侗等人，從《歐陽(yáng)文忠公集》、《玉?！?、《文獻通考》等書(shū)目中，輯成5卷。該目在分類(lèi)和在類(lèi)下作序的目錄學(xué)方法，對后世的官私目錄影響甚大。當代目錄學(xué)家汪國垣論其“為南宋陳、晁諸人，因嘗取法于此，故書(shū)雖失，后學(xué)覽其目錄，尚可推見(jiàn)全書(shū)本末?！痹摃?shū)目為北宋重要的官修目錄。卒贈尚書(shū)左仆射，謚文安，加贈太師、中書(shū)令，改謚文忠。著(zhù)有文集數十卷，今已不傳。
軍事才華
在位居宰輔的狀元臣子中，除上述文韜外，也不乏頗具武略才干、有儒將風(fēng)范的人。不少狀元入仕政途后，擔任了正副樞密院即最高軍事長(cháng)官，在戍邊、平亂、屯兵、選拔將才等等方面也有不凡治績(jì)。 在宋仁宗趙禎即位的第四年即天圣五年（1027）的殿試中，河南虞城24歲的年青人王堯臣奪冠。他中了狀元步入政壇后也正是西夏國上升、強盛時(shí)期，以元昊為首的西夏黨項貴族垂涎中原財富，不斷地在宋的邊境之地尋釁滋事。到1034年，元昊領(lǐng)兵大舉進(jìn)犯宋境。宋仁宗起用狀元樞密使王曾執掌軍政大事，選派范雍、夏竦為最高軍事統帥，負責西北邊務(wù)外，還特派王堯臣擔任陜西體量安撫使。王堯臣根據當時(shí)的敵我情勢，出任前上疏仁宗帝，他認為按照宋朝舊制，使者所至，稱(chēng)詔存問(wèn)只局限于官吏將校，不過(guò)問(wèn)民政事務(wù)。自從元昊興兵，至今已三年多，關(guān)中地區廣大民眾深受涂炭，男兒征戰，農田荒蕪，生產(chǎn)凋蔽，嚴重危及社會(huì )秩序。鑒于此般情勢，臣請陛下出詔慰藉，令免兩年租賦，以調動(dòng)民力同心御敵。仁宗立即詔準。從這個(gè)奏疏的思想看，王堯臣對民心與戰爭勝利之關(guān)系有高于當時(shí)一般臣僚的見(jiàn)解，具有戰略性眼光。 王堯臣狀元到陜西任職后，認真巡察了西北要塞及駐軍狀況，分析了西夏和宋軍的優(yōu)長(cháng)與缺陷及各自戰略特征。他認為宋軍在陜西雖然有20萬(wàn)之眾，但因分兵守塞，兵力難以集中；而西夏則善于集中兵力，往往集中起來(lái)的兵力數倍于宋軍、甚至十以戰一，以致西夏屢屢得手獲勝，宋軍卻疲于防守，窮于應戰，損兵折將。王堯臣根據攻、守雙方態(tài)勢和邊境地理、西夏軍的攻掠特點(diǎn)，立即上奏皇上，提出了自己的戰略性建議：西夏軍犯邊不患不能入，而患不能后撤；邊境地區，雖然地勢險峻有異，但西夏軍騎兵必行軍于大川平地，而河谷平地均有宋軍修筑的砦柵；西夏軍入寇旨在虜掠，人自為戰，故所向無(wú)前┅┅，但是他們既入宋境，分兵剿掠，驅搶人蓄，劫奪財物，士馬俱疲，無(wú)復斗志。此時(shí)，宋軍若以精兵健馬扼守要塞，集中優(yōu)勢兵力，巧設埋伏，斷其首尾，且追且擊，西夏軍隊不敗待何？這就叫西夏軍隊患不能歸。而昔日西夏軍隊屢屢乘機得勝，重掠而歸，宋朝邊將不敢也不能追，實(shí)是分兵而導致兵寡之故。如果今日仍循舊轍，不調整邊務(wù)，宋軍決無(wú)可勝之理。 同時(shí)，王堯臣還在戰術(shù)上分析了延州、鎮戎軍、渭州山外三戰失利的原因。認為宋軍所以戰敗，均是因為西夏軍隊主動(dòng)出擊，占據險峻勝地。而宋軍將帥既不能據險地要塞，只是近功短利，不辨形勢的匆忙出征，待到兵馬疲憊時(shí)，又遭西夏軍伏擊，遂致戰敗乃至全軍覆滅。王堯臣還認為造成這種戰況的主要原因是主帥沒(méi)有因地因時(shí)地總結經(jīng)驗教訓，墨守陳舊戰法，不思應變的結果。為此，他提出一遇到西夏軍入侵，不可輕言出戰，而應根據情況設立營(yíng)砦，主帥要有應變的謀略，要量敵出征等建設性意見(jiàn)。 宋仁宗非常重視王堯臣這些很有軍事謀略的建議，立即頒詔，命令邊境將帥參照執行。 此外，王堯臣狀元還很重視發(fā)掘、薦舉將帥人才。史載他向宋仁宗推薦的20多位充任的邊將，都在后來(lái)的戍邊中建功立業(yè)，其中的韓琦和范仲淹都是宋代首屈一指的名將。1041年，因宋將任福輕敵中了西夏軍的誘兵之計，大敗于好水川（今寧夏隆德東）。宋仁宗認為這是陜西經(jīng)略安撫副使韓琦、范仲淹指揮錯誤、擁兵不進(jìn)之故，所以就罷免了他們的官職。王堯臣認為仁宗帝這樣處置他們不當，上疏力保韓、范二公。他極力勸說(shuō)仁宗，韓、范倆人皆為當世英才，不僅以忠義智勇聞名天下，而且也是令西夏人聞其名而喪膽的名將。元昊的士卒互相告誡的一件事就是小范老子（指范仲淹）腹中自有甲兵無(wú)數，不比大范老子（指范雍）可欺，遇到他領(lǐng)兵可要小心。所以，不應因小故而處置韓、范。況且好水川戰敗，皆緣主帥任福輕敵盲目進(jìn)攻，指揮不當所致，不能過(guò)多責怪韓、范。王堯臣在力保韓、范的同時(shí)，又舉薦狄青、種世衡二位將帥之才。不久，宋仁宗接納了堯臣的意見(jiàn)，重新起用了韓琦和范仲淹，他們都為安邊作出杰出貢獻。王堯臣自己也被委任為涇原路的安撫使，在任上，他妥善地處置了叛將姚貴及其部眾，安定了邊塞，展示他的武略才智。王堯臣后來(lái)被仁宗選撥為樞密院副使、參知政事，當是用人得宜了。他在這兩個(gè)位置上均做出了政績(jì)，特別是由于諳悉西北邊事，對怎樣統一節制，改革封疆大吏的官制問(wèn)題提出了許多建議，都很快得到皇上的詔準。又如他對如何嚴格訓練士兵，實(shí)行營(yíng)田、充實(shí)給養以及加強軍事裝備等等均有具體的管理措施和辦法。這就是說(shuō)，王堯臣同時(shí)又是一個(gè)軍事上的躬身實(shí)踐者。