人物生平
祖永復，父瑩，皆為諸生。嘉慶四年（1799），陳揆考取諸生。省試對策逾格被斥，遂絕意仕進(jìn)。性嗜古籍，畢生時(shí)間和精力，傾注于積聚、整理、研究古代文獻。與同邑張金吾合稱(chēng)“藏書(shū)二友”。其宅位于縣城南門(mén)九萬(wàn)圩曾園附近。家世皆儒生，舊有藏書(shū)，他專(zhuān)心于搜集古籍及鄉邦著(zhù)述，藏書(shū)益富，“凡邑中著(zhù)述，自宋、元迄今搜羅殆遍，不下四百余種”。四方名士，挾異書(shū)，搜秘冊，投入他的門(mén)下，絡(luò )繹不絕。搜羅不遺余力，建藏書(shū)樓“梂虎閣”于破山寺下。后因購得唐劉賡《稽瑞》一書(shū)，遂將藏書(shū)樓改為“稽瑞樓”。當時(shí)，江南四大藏書(shū)家周錫瓚、袁廷梼、顧之逵、黃丕烈的藏書(shū)不斷散 出，他和張金吾互相夸示其擇優(yōu)。與同鄉張海鵬結為姻親和知交，其妻張昭容是張金吾胞妹。二人收藏多錢(qián)氏、毛氏所流散之書(shū)，所以善本頗多。二人志同而趣各異，張海鵬愿把藏書(shū)公開(kāi)借閱，而他則一藏永逸，慎于借閱。張海鵬愛(ài)收宋元文集，而他則多收史志及野乘家說(shuō)。先后藏書(shū)10余萬(wàn)卷，精于?？睂W(xué)，每收一冊古籍，手自?？?。潘祖蔭為他刊有《稽瑞樓書(shū)目》，并為書(shū)目作序。學(xué)者黃廷鑒作寫(xiě)有《藏書(shū)二友記》，記他和張海鵬二人藏書(shū)之事曰：“兩家所藏不下10余萬(wàn)卷，去其世有傳本與秘而無(wú)關(guān)學(xué)問(wèn)者，匯宋元舊刻及新舊抄，遴其精妙尚可得一、二萬(wàn)卷，其中多吾邑錢(qián)、毛兩家舊物?！笔殖瓡?shū)13種，價(jià)值頗高。 所著(zhù)《稽瑞樓書(shū)目》著(zhù)錄的善本有220多種，計一、二萬(wàn)卷。其中邑中著(zhù)述的宋元刻本、抄本、校本達500多種。所藏的地方志達400多種，其中明之前有270多種，清代的有140多種。數十種錄入《中國古籍善本書(shū)目》。 陳揆的藏書(shū)印有：“稽瑞樓”、“稽瑞樓藏”、“文鄉儒子”、“子凖”、“揆”“揆印”等。 道光五年（1825）六月，陳揆離世，年四十六歲。其墓在常熟白龍港唐石橋。 歿后其養子不懂收藏，藏書(shū)散佚。先后被翁心存、鐵琴銅劍樓瞿氏購去大半，其余流向書(shū)肆。輯有《琴川志注草》、《虞邑遺文錄》、《虞邑遺文錄補集》；著(zhù)有《六朝水道疏》、《稽瑞樓文草》諸書(shū)。好友孫原湘、張金吾分別寫(xiě)有《陳君子準傳》、《陳子準別傳》。
藏書(shū)特色
陳揆藏書(shū)特色有以下四點(diǎn)： （一）專(zhuān)于史志而旁嗜說(shuō)部。據《稽瑞樓書(shū)目》統計，陳揆所收地方志書(shū)，種類(lèi)頗多 ，有省志、府志、州志、縣志、里志等，數量達417部。 （二）地方文獻頗豐。孫原湘又講：陳揆"凡邑中著(zhù)述，自宋、元迄今搜羅殆遍，庋諸破山寺之救虎閣，不下四百余種。" （三）好收舊本書(shū)。據《稽瑞樓書(shū)目》記載，陳揆收藏的舊本書(shū)。如下：刻本有宋刻本33種、元刻本21種、金刻本2種、高麗刻本2種、舊刻本176種；舊抄本有元抄本2種、影宋抄本19種、影元抄本3種、影金抄本1種、舊抄本169種。校本達130余種。多種入選《中國古籍善本書(shū)目》。
作品一覽
?？惫偶骸叮▽氂樱┲匦耷俅ㄖ尽?5卷、《也是園藏書(shū)目》9卷、《徐公文集》30卷、《唐甫里先生集》20卷、《翰林集》1卷、《香匳集》1卷。以上古籍，均被錄入《中國古籍善本書(shū)目》。 編著(zhù)：《琴川志注草》12卷、《續志草》10卷、《續志草補》2卷、《稽瑞樓文草》1卷、《稽瑞樓書(shū)目》4卷、《稽瑞樓雜抄》（稿本）、《虞邑遺文錄》10卷、《虞邑遺文錄補集》6卷。 另有三部：《六朝水道疏》、《虞陽(yáng)金石錄》、《稽瑞樓叢書(shū)》，“鉤稽精密，惜未之竟”。
軼事典故
陳揆藏書(shū)樓名曰：稽瑞。是樓取名與其珍藏秘本有關(guān)。該書(shū)名《稽瑞》，由唐代劉賡撰，世無(wú)傳本。得之吳興書(shū)舶，蓋明萬(wàn)歷時(shí)刊本也，以其絕無(wú)僅有，即以名其所藏書(shū)樓。
歷史評價(jià)
陳揆藏書(shū)之富，在常熟藏書(shū)史上，具有承上啟下的特殊地位和重大影響。張金吾說(shuō)：“吾邑藏書(shū)，自汲古毛氏、述古錢(qián)氏后百六十年來(lái)，無(wú)繼起者，至君（即陳揆）與金吾而此風(fēng)復振?！痹谒麄z的影響下，常熟大小藏書(shū)家不斷涌現，最著(zhù)名者為瞿氏鐵琴銅劍樓。 其貢獻具體體現在： 第一、陳揆生前殫精竭慮地收書(shū)、護書(shū)，使他所貯藏珍貴文化遺產(chǎn)得以未遇兵匪劫奪、霉爛焚毀、蠹魚(yú)飽食，后經(jīng)其他藏書(shū)家的遞相珍藏，留存至今，這是對我國文化事業(yè)的一大貢獻。 第二，陳揆對家藏古籍潛心研究和精心?？?，使這批古代文獻，具有更高的學(xué)術(shù)價(jià)值。 第三，陳揆嚴謹著(zhù)書(shū)立說(shuō)，為后人深入進(jìn)行學(xué)術(shù)研究，具有重要的參考價(jià)值。 因此，陳揆是一位有功于我國文化事業(yè)的一位藏書(shū)大家。