在鮑照最為擅場(chǎng)的樂(lè )府詩(shī)體中，《擬行路難十八首》稱(chēng)得上是“皇冠上的珍寶”。這一組內容豐富而又形式瑰奇的詩(shī)篇，從各個(gè)側面集中展現了鮑照詩(shī)歌藝術(shù)的多姿多態(tài)，確實(shí)像一塊精光四射、熠熠生彩的鉆石。無(wú)怪乎歷代選家和評論家凡矚目于六朝詩(shī)歌的，都不會(huì )遺漏了它。 顧名思義，“擬行路難”當為樂(lè )府古題“行路難”的仿作。后者本屬漢代民歌，多已失傳，據《樂(lè )府解題》記載，其大旨是“備言世路艱難及離別悲傷之意”。東晉人袁山松曾對它的曲調和文句進(jìn)行加工改造，而袁制亦已亡佚。故鮑照此詩(shī)雖云擬作，實(shí)為這一詩(shī)題流傳至今的最早篇翰，發(fā)攄的也是詩(shī)人自己胸中的磊塊，并不同于一般的擬古篇什，所以有的詩(shī)集收錄此詩(shī)時(shí)，去掉了題目上的“擬”字，徑稱(chēng)作《行路難》。齊梁下及唐代不少詩(shī)人，也都襲用這個(gè)調名寫(xiě)出了一批名作。 《擬行路難》共一十八首，有的本子作十九首，是將其中第十三首分割成了兩篇。這十多篇詩(shī)涉及不同的題材內容，體式、風(fēng)格也不盡一致，看來(lái)并非一時(shí)一地之作，今人已有考辨。但是，把它們在同一詩(shī)題下編為一組，又絕非出于偶然。這不僅因為它們都采用了“行路難”的曲調，而且各首之間確有共同的主旋律貫穿著(zhù)，那便是對人生苦悶的吟唱。在形式上，這組詩(shī)都采用七言和雜言樂(lè )府體，音節流暢而富于起伏變化，以適應作者所要抒發(fā)的強烈而跳蕩的情緒。正是這樣一個(gè)統一的基調，加上作者構思、編排上的某些匠心，使得這些詩(shī)篇自然地發(fā)生聯(lián)系，合成了一個(gè)可以放在一起加以觀(guān)照和品評的整體。 此篇作為《擬行路難》開(kāi)宗明義第一章，帶有序曲的性質(zhì)。 詩(shī)篇一上來(lái)，以“奉君”二字領(lǐng)起了下面四個(gè)排比句:“美酒”而盛以“金卮”，“雕琴”而飾以“玳瑁玉匣”，羽毛制作的帳幔間繡出了“七彩芙蓉”的圖案，錦緞織成的被面上綻開(kāi)著(zhù)“九華蒲萄”的花紋。奉獻到你面前的吃的、玩的、用的器物，無(wú)一不精美絕倫、色彩繽紛，足令人賞心悅目、忘憂(yōu)解悶。這—賦體鋪排手法的發(fā)端，為整個(gè)樂(lè )曲的演唱蓄足了氣勢，取得了先聲奪人的效果。 可是，別誤以為作者是在為人生譜一曲歡樂(lè )之歌，想要盡情謳頌人世間種種官能的享受，那樣就大錯而特錯了。在那一陣子緊鑼密鼓、急管繁弦式的華采樂(lè )段之后，樂(lè )隊突然沉寂下來(lái)、沉寂下來(lái)，悠悠地轉出一聲低咽的吟嘆：紅顏難駐，歲月遲暮，寒氣閃爍，年華逝去。人生的這一大悲哀，又不是美酒、雕琴之類(lèi)所能消解得了的。讀到這里，讀者方明白前面那陣子開(kāi)場(chǎng)鑼不過(guò)是個(gè)鋪墊，外形愈裝扮得富麗堂皇，愈見(jiàn)出骨子里的哀感沉綿。 那末，也不能聽(tīng)任這種憂(yōu)思無(wú)邊無(wú)際地膨脹起來(lái)，吞噬了人的整個(gè)靈魂。詩(shī)人在唱出人生苦悶的主題之后，卻又反過(guò)來(lái)勸慰人們要“裁悲”、“減思”，節制和排遣自己的傷痛；而排遣的方法則在于聆聽(tīng)他的擊節歌唱，那歌子便是傾訴人生苦難、不平的《行路難》。用宣說(shuō)人間苦來(lái)排解現實(shí)生活中的苦悶，看似矛盾，但也不足為奇，因為通過(guò)這一獨特的宣泄活動(dòng)，是可以給人的心理機制恢復和帶來(lái)某種程度的平衡，減輕人們心靈上的重壓的。這大概正是詩(shī)人自己情不自禁地要創(chuàng )作這一組詩(shī)的內在動(dòng)因吧。于是，詩(shī)歌開(kāi)篇定場(chǎng)鑼鼓聲中被推上舞臺前列的那些琳瑯滿(mǎn)目的器玩，至此重又獲得了生氣。它們不光是人生苦的墊襯，同時(shí)也是詩(shī)人演唱人生苦的布景、道具和音響手段。詩(shī)人就站在這一絢麗輝煌的背景下，一手高舉盛滿(mǎn)美酒的金杯，一手挾起玉飾花雕的古琴。仿佛他正注目于讀者，他就要放聲歌唱了。這是非常美妙的瞬間，非常動(dòng)人的景象。 詩(shī)寫(xiě)到這里，已經(jīng)完成了序曲的任務(wù)，本可就此打住。而詩(shī)人為了加重語(yǔ)意，卻又添出一段尾聲：不見(jiàn)柏梁銅雀上，寧聞古時(shí)清吹音？意思是說(shuō)：沒(méi)見(jiàn)到嗎，漢武帝時(shí)的柏梁臺，魏武帝時(shí)的銅雀臺，當年歌舞勝地，樂(lè )聲盈耳，曾幾何時(shí)，風(fēng)流云散，而今哪還有清音繞梁呢？言下之意：我的歌聲也是稍縱即逝，要聽(tīng)就請抓緊吧。結末這兩句看似逸出題外的話(huà)，既是對上文“聽(tīng)我抵節行路吟”的補充申說(shuō)，又是對詩(shī)中“人生苦”主題的點(diǎn)題和呼應，而字面形式上轉向援引古人古事，采用宕開(kāi)一筆的寫(xiě)法，更增添了詩(shī)歌搖曳不盡的風(fēng)神。 總合起來(lái)看，作為整個(gè)組詩(shī)的引子部分，此篇在立意上是比較單純的。它的意圖只是要交代寫(xiě)作這一組詩(shī)的緣起，即便涉及人生苦悶的主旨，亦僅點(diǎn)到為止，不作進(jìn)一步展開(kāi)。所以讀者在這里接觸到詩(shī)人內心的感慨還很抽象，缺少具體的內涵。但從另一方面來(lái)說(shuō)，詩(shī)中這個(gè)單純意念的表達形式卻很不簡(jiǎn)單：由獻列各種精美的器玩以行樂(lè )解憂(yōu)，導向人生苦痛、憂(yōu)思難遣，再折回裁悲減思、擊節吟唱，而結以清吹不永、勝概難繼，可說(shuō)是一層一個(gè)逗頓，一層一道彎子。轉折處是那樣的突兀峭拔，而承接時(shí)又十分妥貼自然，極盡波譎云詭、跌宕生姿之能事。這樣一種屈曲層深的構思方法，決不是為了賣(mài)弄技巧，它能夠恰到好處地表現出詩(shī)歌單純意念下深藏著(zhù)的復雜微妙的情緒心理，那種苦悶與慰藉、排解而又難解的感情糾葛。貫通《擬行路難十八首》的整體，構成組詩(shī)中心情結的，正是這一矛盾尖銳的心理態(tài)勢。