該詞寫(xiě)于公元1268年（宋度宗咸淳四年），詞前序文說(shuō)明了該詞的寫(xiě)作背景，即兩次西湖吟社的吟詠游賞活動(dòng)。兩次活動(dòng)寫(xiě)所詩(shī)文各有側重，第一次偏重于記事，第二次則側重于描寫(xiě)景物。兩次各具特色，不相重復。作者在其詩(shī)集《草窗韻語(yǔ)》中記述了第一次游三匯時(shí)的情景：“咸淳丁卯七月既望，會(huì )同志避暑于東溪之清賦，泛舟三匯之交。舟無(wú)定游，會(huì )意即止，酒無(wú)定行，隨意斟酌。坐客皆幅巾綀衣，般薄嘯傲，或投竿而漁，或叩舷而歌，各適其適。既而蘋(píng)風(fēng)供涼，桂月蜚露，天光翠合，逸興橫生，痛飲狂吟，不覺(jué)達旦，真雋游也！”此篇所渲染的情境，與此極為吻合，這段記載補充詞序中的記載。意在告訴讀者：這是一闋遁世高人的雅游醉歌。上片前五句起筆寫(xiě)人間的清涼世界。吳興自古以來(lái)號稱(chēng)“水晶宮”，多溪流湖泊，每到夏秋時(shí)節，十里荷花，滿(mǎn)塘蓮子，一派“水佩風(fēng)裳無(wú)數”的景色。蘋(píng)飆：白蘋(píng)洲渚上吹來(lái)的秋風(fēng)。吟艗指詞人乘坐的小舟。舊時(shí)船首畫(huà)鹢以駭水神，故船也稱(chēng)為鹢.沆瀣指夜半露氣。秋雨瀟瀟，灑在荷花叢中，清風(fēng)習習，從白蘋(píng)洲上吹來(lái)，詞人的畫(huà)舫在湖中蕩漾，漸漸遠去。轉瞬間雨停風(fēng)息，溪上寂靜異常，四無(wú)人聲。皎潔明月倒映于清澈明亮的小溪里，荷面浮動(dòng)著(zhù)夜露凝成的水珠。這構成了一個(gè)“點(diǎn)塵飛不到”的清絕境界。絕無(wú)俗世的喧器，也無(wú)世間悲歡喜怒種種情緒的困擾，心境可謂清澈?！耙菖d橫生，痛飲狂吟”的發(fā)泄此時(shí)變?yōu)橐环N寧靜的悵想。于是天人合一，落想天外，引出上片的后五句。仙潢指銀河。銀河低垂橫跨過(guò)夜空，遙想天上的牛郎織女，此刻正兩地相思，盼望著(zhù)七夕重逢。在天上世界里今夕何夕呢？下片抒寫(xiě)高人情懷。是說(shuō)自從蘇東坡去世之后，再也無(wú)人能領(lǐng)略這大自然的美麗景色。語(yǔ)氣自負而又矜持，大有與古人以心會(huì )心的意味?！耙魃獭狈褐敢鞒锾斓那{。詞人們蓬亂著(zhù)頭發(fā)，吟詠秋歌，簪花弄水，在船尾吹起悠揚的笛曲，歲月流逝，如同落葉一般。既然如此，因此不必為區區塵事而煩惱？于是斟滿(mǎn)大酒杯，唱一曲醉歌吧。作者在詞序中已經(jīng)提及，這兩次秋游是摹仿李白泛舟采石磯、蘇軾泛舟赤壁，這一點(diǎn)值得注意。周密在記述這兩次雅游活動(dòng)時(shí)曾這樣說(shuō)：“坡翁謂自太白去后，世間二百年無(wú)此樂(lè )。赤壁之游，實(shí)取諸此。坡去今復二百年矣，斯游也，庶幾追前賢之清風(fēng)，為異日之佳話(huà)云?！保ā恫荽绊嵳Z(yǔ)》卷二）正因為追慕蘇東坡，所以作者的詞中可見(jiàn)多處化用蘇軾詩(shī)文的地方?！跋从窨彰鳌笔菑摹肚俺啾谫x》“擊空明兮泝流光”化出：“浮珠沆瀣”以及小序中的“風(fēng)露浩然”、是借鏡《前赤壁賦》的“白露橫江，水光接天”：“翠宇瓊樓”幾句，源出《水調歌頭》“我欲乘風(fēng)歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。趣舞弄清影，何似在人間”?！拔粗裣κ呛蜗Α本?，這里也是隱括蘇詞《水調歌頭》的“不知天上宮闕，今夕是何年”，“此生此夜此景”，出自蘇詩(shī)《中秋月》“此生此夜不長(cháng)好，明月明年何處看”。在詞中有如此之多的前人成句，而作者卻能做到如同己出，不露一絲痕跡，不顯一絲造作，自然貼切，這的確不是一件易事，從中亦可見(jiàn)作者藝術(shù)造詣之深。這是此篇一個(gè)很明顯的特點(diǎn)。這首詞的語(yǔ)言平易淺顯，流暢明快，沒(méi)有晦澀難懂的地方。但在可以對仗之處，作者還是雕琢字名，盡量“字字敲打得響”。如“散發(fā)吟商，簪花弄水”、“洗玉空明，浮珠沆瀣”等，清人的詞話(huà)還把它們奉為“工于造句”的典范。此外，詞前小序也頗具特色，它短小而生動(dòng)優(yōu)美，可自成一篇游記，直可與《赤壁賦》相璧合，自有一番妙趣。