此詞描寫(xiě)了作者一生中最值得懷念的一段歲月，通過(guò)今昔對比，反映了一位愛(ài)國志士的坎坷經(jīng)歷和不幸遭遇，表達了作者壯志未酬、報國無(wú)門(mén)的悲憤不平之情。上片開(kāi)頭追憶作者昔日戎馬疆場(chǎng)的意氣風(fēng)發(fā)，接寫(xiě)當年宏愿只能在夢(mèng)中實(shí)現的失望；下片抒寫(xiě)敵人尚未消滅而英雄卻已遲暮的感嘆。全詞格調蒼涼悲壯，語(yǔ)言明白曉暢，用典自然，不著(zhù)痕跡，不加雕飾，如嘆如訴，有較強的藝術(shù)感染力。上片開(kāi)頭以“當年”二字楔入往日豪放軍旅生活的回憶，聲調高亢，“夢(mèng)斷”一轉，形成一個(gè)強烈的情感落差，慷慨化為悲涼?！爱斈耆f(wàn)里覓封侯，匹馬戍梁州”，開(kāi)頭兩句，詞人再現了往日壯志凌云，奔赴抗敵前線(xiàn)的勃勃英姿?！爱斈辍?，指1172年（乾道八年），在那時(shí)陸游來(lái)到南鄭（今陜西漢中），投身到四川宣撫使王炎幕下。在前線(xiàn)，他曾親自參加過(guò)對金兵的遭遇戰?！耙挿夂颉庇冒喑豆P從戎、立功異域“以取封侯”的典故，寫(xiě)自己報效祖國，收拾舊河山的壯志?！瓣P(guān)河夢(mèng)斷何處，塵暗舊貂裘”，在南鄭前線(xiàn)僅半年，陸游就被調離，從此關(guān)塞河防，只能時(shí)時(shí)在夢(mèng)中達成愿望，而夢(mèng)醒不知身何處，只有舊時(shí)貂裘戎裝，而且已是塵封色暗。一個(gè)“暗”字將歲月的流逝，人事的消磨，化作灰塵堆積之暗淡畫(huà)面，心情飽含惆悵。下片則進(jìn)一步抒寫(xiě)理想與現實(shí)的矛盾，跌入更深沉的浩嘆，悲涼化為沉郁?！昂礈?，鬢先秋，淚空流?！边@三句步步緊逼，聲調短促，說(shuō)盡平生不得志。放眼西北，神州陸沉，殘虜未掃；回首人生，流年暗度，兩鬢已蒼；沉思往事，雄心雖在，壯志難酬?！白詈笕淇偨Y一生，反省現實(shí)。詞人沒(méi)料到，自己的一生會(huì )不斷地處在“心”與“身”的矛盾沖突中，他的心神馳于疆場(chǎng)，他的身卻僵臥孤村，他看到了“鐵馬冰河”，但這只是在夢(mèng)中，他的心靈高高揚起，飛到“天山”，他的身體卻沉重地墜落在“滄洲”?！靶脑谔焐?，身老滄洲”兩句作結，先揚后抑，形成一個(gè)大轉折，詞人猶如一心要搏擊長(cháng)空的蒼鷹，卻被折斷羽翮，落到地上，在痛苦中呻吟。陸游這首詞，確實(shí)飽含著(zhù)人生的秋意，但由于詞人“身老滄洲”的感嘆中包含了更多的歷史內容，他的闌干老淚中融匯了對祖國熾熱的感情，所以，詞的情調體現出幽咽而又不失開(kāi)闊深沉的特色，比一般僅僅抒寫(xiě)個(gè)人苦悶的作品顯得更有力量，更為動(dòng)人。